PREMIÈRE PARTIE

De la construction des rouies.

Les méthodes en usage pour faire et répa« rer les routes sont si variées dans les diverses parties du royaume > qu il serait impossible de les décrire toutes. On peut cependant en donner une idée générale en indiquant les matériaux que l’on trouve , et la manière de s’en servir dans chaque comté.

Ou employé dans le voisinage de Londres , du gravier; dans les comtés d’Essex et de Sussex, du silex; dans ceux de Willz, Sommerset et de Glocester , delà pierre calcaire; dans le nord de l’Angleterre et en Ecosse , du whinstone et dans leShropshire et le Staflordshire , on mêle de gros cailloux avec du sable.

On peut faire d’excelleutes routes avec chacune de ces espèces de pierres.

De tous ces matériaux le graviermis sur les routes des environs de Londres est le plus mau-

Tais, il est mêlé d’argile et les pierres sont arrondies et dépourvues d’angles , qui , dans les pierres cassées , s’emboîtent les uns dans les autres et forment un corps solide.

On doit principalement attribuer le mauvais état des routes des environs de Londres , à la nature des matériaux , au défaut de soin et d’intelligence dans leur emploi, à la trop grande division des juridictions ou trusts , et aux lois et réglemens qui empêchent de transporter par eau de bons matériaux.

La Tamise et les nombreux canaux qui débouchent à Londres, donneraient la facilité d’y conduire des pierres de bonne qualité en assez grande quantité pour réparer toutes les routes des environs , et renoncer au gravier qui est de 6i mauvaise qualité, (i) Mais cette amélioration pour être économique devrait être entreprise dans un grand ensemble et confiée à un corps d’hommes expérimentés , habiles et recommandables.

(i) Nous ne voulons point dire qu'on ne pourrait faire une bonne route avec le gravier de Londres convenablement employé ; nous observerons au contraire que la route de Reading , dans le comté de Berkshire , qui vient d'être établie avec un gravier plus mauvais que celui de Londres, est unie et solide et n'a pas été dégradée par les voitures lourdes , même en hiver. Cependant comme on a trouvé moyen d'y faire arriver par eau des silex, ou réparera cette route avec des pierres de cette espèce et un prix moitié au-dessous de celui que coûtait autrefoûl le gravier,,

On peut faire les routes des environs de Londres aussi unies , aussi solides , aussi roulantes que celles de Bristol, et à moins de frais, parce que'les matériaux, qu’on peut amener à Londres, sont plus durs, meilleurs et moins cbers que ceux de Bristol.

On fait des routes excellentes , avec des pierres de silex , lorsqu on a 1 attention de les briser convenablement j faute de ce soin les routes de silex sont souvent rudes , rouagées et coûtent beaucoup d’entretien.

La pierre calcaire cassée et employée avec intelligence donne des chaussées unies , fermes et qui se consolident beaucoup plus que celles faites avec toute autre matière ; mais comme la pierre calcaire en général n est pas dure , les roules de celte espece s usent plus rapidement que les autres»

Le whinstouc est la pierre qui résiste le mieux ; aussi partout où l’on sait bien l’employer , les routes sont les plus solides et celles qui se conservent le plus long-tems.

Les cailloux du Sbropsbire et du Staflordsbire sont très durs et donneraient d’excellentes routes, si on les employait avec intelligence.

En Ecosse , où les matériaux sont très bous , abondans et à bas prix , les routes sont cependant les plus rudes , les plus rouagées et les plus dispendieuses de la Grande - Bretagne , parce qu’on ne sait pas taire un bon emploi des excellentes pierres que ce pays fournit. ,