OFFENBACH-REVUE

— Offenbach jetant un coup d'œil sur la terre et retrouvant tous ses personnages d'autrefois, seulement sous des noms nouveaux; entre autres la grande duchesse de Cobourg-Gérolstein et ce farouche galant, Cléopold-Bobèche le Belge (en français dans l'original) avec son double visage; — si dur pour ses filles et si riant pour sa Cléo.

(Wiener Caricaluren, de Vienne.)

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CLÉOPOLD LE PÈRE

« Voyez, je suis l’homme qui peut tout encore; souvent déjà, j'en ai fait l'expérience, mon esprit est réellement un Titan dans le vieil empire des géants. — J'ai vécu, aimé et je fus chéri, sans doute grâce à mes biens terrestres : la femme, que je foulais aux pieds, est toujours tombée aux miens. — Je montrais, comme père de petites filles, les plus nobles sentiments. J'en fis des femmes sérieuses, et j'ai trouvé moyen de les mettre à la porte. — Je leur retenais durement leur part d’héritage : privées de la succession que les autres filles reçoivent de leur maman, elles ne purent ainsi jamais gaspiller leur bien. — Cependant, que je sois père ou que je me mette en peine pour le rejeton d'une de mes fidèles, cela me remplit d'orgueil; on me fait encore marcher pour les plus beaux enfantillages. Etre un roi, oint de l'huile sainte, cela n’a jamais flatté mon amour-propre; tandis que, être véritablement père, cela vient bien par la grâce de Dieu. »

Caricature de Th. Zasche (Wiener Caricaturen, 1906).

LÉOPOLD LE PATRON DE LA LÉGITIMITÉ « Léopold de Belgique s’est marié avec la fille d’un loueur de chambres » (Les journaux).

Léopold (en concierge, s'adressant à ses filles). — Pas un pas de plus! L'entrée, durant les fètes du mariage, n’est permise qu'aux personnes de même condition. (Wiener Caricaturen, de Vienne, 1906.

* L'image ci-contre demande quelques explications.

Si Léopold y est figuré en concierge, c'est que la pseudo-baronne de Vaughan serait née, au dire des pamphlétaires, « chez des concierges de Bucharest, qui, peu après sa naissance, vinrent se fixer à Paris. Un cordon enlacé autour d'un plumeau, telles sont les armes qui siéraient à ses origines. »

Donc la caricature a trouvé tout naturel de costumer en concierge celui dont les royales amours ne craignirent point d'élever jusqu’à lui la fille de M. Pipelet.

D'autre part, certains journaux étrangers, à Vienne et à Londres, notamment, avaient annoncé l'existence d’une union morganatique entre le roi des Belges et la baronne de Vaughan, — quelques-uns même parlaient d’un mariage célébré secrètement. Sur ce point, l’auteur de l'Histoire d'une Favorite s'exprime comme suit : « Qui dit que l’intrigante qui est déjà parvenue à bercer la majesté jobarde qu'elle ensorcelle, de l’ineffable illusion d’une paternité par personne interposée, ne tentera pas de boutor jusqu’au bout la conquête du vieillard et ne lui demandera pas de légitimer devant l’écharpe, et de sanctifier devant l’autel, de si mystérieuses amours et leur fruit putatif ? »