VARIETES DE L’ESPECE HUMAINE

L’examen des différences qui existent entre les divers peuples du globe terrestre et qui distinguent d’une manière si variée les branches de la souche de l’espèce humaine, forme le principal objet de I’ethnographie, que Voltaire a appellée la philosophie de la géographie, et Meiners I’hisxoire de l’humanité.

Ces différences sont établies principalement sur le langage, la couleur de la peau, la charpente osseuse, le caractère moral, la manière de vivre, de se nourrir, de se vêtir, de se loger, les mœurs, les coutumes, la forme du gouvernement, les opinions religieuses, les préjugés, les superstitions, 1 état actuel de la civilisation.

Dès le seizième siècle les savans naturalistes se sont occupés à ranger sous des classes distinctes les variétés de l'espèce humaine. Monsieur Blumenbach les a réduites à cinq types principaux. Nous les donnons ci-dessous avec les modifications de Monsieur Malte-Brun; et pour ajouter à l’intérêt de cette partie de la science encore très-imparfaite, mais très-importante pour la géographie et l’histoire, et pour toutes les autres branches des connaissances qui en dépendent, nous y joignons les remarques et la classification du savant et estimable auteur de la cosmographie ou description de la terre, dont nous avons emprunté d'importuns articles.