C T U E L DE PO

Noms des départemens.

Noms des chefs-lieux.

Population.

Leur sit.n topog.’

Varsovie ..........

Varsovie [5] ....... .

sur la Vistule.

Kalisch. ..........

Kalisch ...........

sur la Proszna.

1 Plock

sur la Vistule.

Lomza ...........

Lomza

sur la Narew

1 Radoni ...........

Radom ...........

s.rl. riveMliczna.

Lublin ......

Lublin

sur la Bystrzica,

Siedlec

sur le Bug.

Duché de Varsovie, ....

Royaume de Pologne.

NOTES RELATIVES AV TABLEAU

[1] La Pologne, nommée Polska dans la langue du pays, tire son nom, à ce que quelques-uns prétendent, du mot pota, qui dans la langue esclavo ne signifie pays propre à la chasse. Eu effet, aucun autre pays ne dut être autrefois plus favorable à cet exercice, en raison des plaines, des bois, des animaux sauvages et du gibier de toute espèce qu’il renferme. D’autres veulent que les Polonais ou Polar/ues , nommés Polacy, aient reçu leur nom des Laziens, situés originairement sur la mer noire et la mer d’Azov. En effet, les Slaves de Sarmatie se nommaient eux-mêmes Polazj, c’est-i-dire, descendans des Laziens.

Avant le partage extraordinaire de la Pologne, ce rovaume était borné au N. par la Livonie, la Moscovie et la mer ballique; à 1 Est par la Moscovie; au Sud par la Hongrie, la Turquie et la petite Tartarie, et à l’Ouest par l’Allemagne, Ce royaume eût été un des plus puissans du monde, si la forme de son gouvernement eût été aussi parfaite que la position en était favorable. Il avait 25o lieues de long sur 120 de large, 26,000 lieues carrées et 670 habitons par lieue ; ce qui lait tin total de quatorze millions.

L'histoire authentique de la Pologne remonte à Piast qui régnait vers l’an 840; les Ducs ses successeurs ont régné au-delà de 6 siècles Micislas le 4.e de ses descendans, fut le premier prince chrétien; son fils BoLeslas I, dit le hardi, prit le titre de roi. Sous lui la Pologne s’étendait depuis l’Oder jusqu’au Dnieper. Elle fut d’abord divisée en plusieurs principautés, comme la France. Casimir les réunit le premier. Il mérita le titre de grand, non comme beaucoup de princes, par ses conquêtes, mais par sa justice. La famille des Piastes s’éteignit dans la personne de Casimir-le- Graud. Comme il désirait que son neveu Louis de Hongrie , lui succédât, il rassembla tous les États de sa nation , et les chargea de rédiger un code de lois, sous lesquelles la nation fut heureuse et redoutée. La mort de Louis fut suivie d’un interrègne. Vers l’an i386, Uladislas V ou J agelion, Grand-Duc de Lithuanie, fut élu roi de Pologne. La maison des Jagellons continua de régner jusqu’à Sigismond II, surnommé Auguste, qui mourut 1673, et fut le dernier mâle de cette dynastie. C e t après sa mort que Henri, duc d Anjou, depuis roi de Fi ance sous le nom de Henri III, fut élu roi de Pologne, Il quitta cet-

te couronne pour venir prendre celle de France, et eut pour successeur Etienne Batrosi , prince transylvanien. Parmi les rois de Pologne, un des plus illustres fut Sobieski , le vainqueur des Turcs et le libérateur de Vienne, Stanislas Leczinski , père de la reine de France, épouse de Louis XV, fut élu deux fois et 11e régna point. Le dernier, Stanislas Poniatowski , élu sous l’influence de la Russie, est un exemple frappant des vicissitudes de la fortune.

[2] 11 y a eu trois partages de la Pologne, Le pre. mier a eu lieu en 1772, à la suite d’un traité concerté entre l’Autriche, la Prusse et la Russie, qui s’emparèrent alors des provinces qui étaient limitrophes à leurs états Ce partage enleva à la Pologne cinq millions d’habitans. En 1793 et en 1795, ces mêmes puissances finirent par se partager tout le royaume. Varsovie tomba sous la domination de Frédéric - Guillaume. La Vistule sépara la Prusse de l’Autriche; le Bog sépara l’Autriche de la Russie. Le Niémen marqua les limites entre les possessions des Russes et des Prussiens, La moitié de la ville de Grodno appartint au roi de Prusse, et l’autre moitié à l’impératrice Catherine II.

[3] En 1812, la guerre ayant éclaté entre la France et la Russie, la Lithuanie, Moscow et une partie de la Russie, tombèrent au pouvoir des Français, et la Pologne fut rétablie. Peu après les Russes rentrèrent en possession, non seulement de Moscow et de la Lithuanie, mais ils s’emparèrent encore de tout le duché de Varsovie, qui fut définitivement donné (à 1 exception de Cracovie, déclarée Ville libre et indépendante) à l’empereur de Russie par le Congrès de Vienne. Ce souverain lui a donné une constitution particulière et lui a rendu le titre de royaume. 11 y réunira vraisemblablement plusieurs des anciennes provinces polonaises qui font partie de la Russie. Le pouvoir législatif et l’administration du royaume sont confiés à un conseil d’état, qui siège à Varsovie et est présidé par un vice-roi. L’armée est destinée à la défense des frontières et 11’est employée qu’en Europe. Rien 11e peut être changé aux lois fondamentales sans l’agrément de la diète générale.

[4] Ville ancienne et singulière ; elle a été originairement la capitale de la Pologne ; les rois v étaient élus et couronnés, Cracovie fut fondée au

i3.' siècle, et autrefois peuplée de 80,000 habitans. Elle est située dans une vaste plaine arrosée par la Vistule; les rues sont sales et le pavé détestable; la grande place qui est au milieu de la ville, est fort spacieuse. 11 y a une université, fondée et dotée par Casimir - le - Grand et réformée par Stanislas- Auguste en 1780; une cathédrale, où presque tous les rois de Pologne ont leur sépul ture. La tombe de Jean Sobieski orne aussi cette cathédrale.

A 8 milles de Cracovie se trouvent les fameuses mines de Tf-'ieliczka , les plus riches de l’Europe. On les exploite depuis l’an 1221, Le sel qu’on tire de cette mine est appelé mal-àpropos sel vert, sa couleur étant gris de fer. Comparé avec notre sel marin, il est d’une qualité bien inférieure, mais il n’en est pas moins propre aux usages ordinaires. Sa dureté égale à celle de la pierre, oblige les mineurs à se servir de pioches et de haches pour le couper avec beaucoup de peine en grandes pièces de 6 à 700 livres. Ces grandes masses sont élevées avec des cabestans, mais les petites sont portées par des chevaux le long d’une galerie tournante qui s’élève jusqu’à la surface de la terre. La plus grande profondeur de cette mine est de 600 pieds ; d’autres disent de 900. Sa largeur connue est de 1,1 i5 pieds; sa longueur de 6,691 pieds. Une des curiosités remarquables de ce lieu, sont les petites chapelles creusées dans le sel, où l’on dit la messe certains jours de l’année. Une de ces chapelles a plus de 3o pieds de longueur sur s5 de largeur. L’autel, le crucifix, les ornemens, les statues de plusieurs saints , tout y est fait de sel. Dans les couches de ce sel fossile 011 trouve des dépouilles d’éléphans et d’autres animaux terrestres.

[5] Varsovie ( Varszava ), autrefois résidence des rois de Pologne, a plusieurs sociétés littéraires, une Académie, des Collèges etc. Elle commerce en cuirs, tabac, drap, toiles etc. Vis-à-vis de la ville, sur la rive droite de la Vistule , est le faubourg de Praga, si horriblement dévasté en 1794.

Le climat de la Pologne est assez tempéré, mais les froids comme les chaleurs y ont plus d’intensité que dans l’Europe occidentale, à latitude égale. L’air y est en général très-sain et le sol , à quelques contrées sablonneuses près , y est assez fertile. O11 y cultive avec succès toutes sortes de graines céréales. Dans la partie Sud- Est, ou élève et 011 engraisse une immense quantité de bœufs qu’on emmène en Allemagne. D’autres contrées forment d’immenses pâturages, où

l’on élève presqu’à l’état sauvage des chevaux trèsestimés. La partie Nord Ouest surtout est couverte d’immenses forêts qui renferment des ours, des élans, des loups-cerviers, des lynx, des gloutons , et toutes les espèces de gibier connues en Europe.

Les fleuves principaux sont la Kistule , le Niémen, le Bog, le Dniester et la Duna.

On n’y trouve de montagnes proprement dites que la chaîne des Krapahs, qui séparent ce pays de la Hongrie. Dans ces montagnes et dans le voisinage on trouve des mines d’argent, de cuivre , de plomb , de fer , de charbon de terre , du soufre , de l’alun , des carrières de marbre , de granit, etc.

Les Polonais exportent des grains, du lin, des bestiaux, des chevaux, du bois de charpente et de construction, de la résine, de la poix, de la potasse, du miel, de la cire, beaucoup d’eau-de-vie de grains. Il y a peu de manufactures; cependant les fabriques de draps et de toiles commencent à devenir importantes.

Les Polonais sont en général endurcis à la fatigue, courageux, honnêtes, généreux, bons soldats et surtout excellens cavaliers. Il y a 5o ans que les Polonais portaient généralement l’habillement national, qui consiste en un long vêtement à manches serrées, recouvert d’un autre un peu plus ample, dont les manches fendues jusqu’au parement, peuvent se rejeter par-derrière; sur cet habit ils portaient une ceinture plus au moins riche; ils avaient la tête rasée, excepté sur le sommet qu’ils couvraient d’un bonnet de fourrures. Aujourd’hui on trouve dans les hautes classes trèspeu d’hommes qui aient conservé l’ancien costume. Les vêtemens des paysans se rapprochent beaucoup, pour la coupe, de celui des gentils-hommes; en hiver ils portent des habits faits de peaux de moutons; ils sont presque toujours bottés; dans quelques provinces ils se tressent des brodequins d’écorce de tilleul (pl. XXXVIII.) La maladie des cheveux, ou plica polonica , est une maladie endémique en Pologne et dans quelques contrées adjacentes. L’humeur de cette maladie s’établit dans les cheveux et les colle tellement ensemble, qu’on ne peut les séparer. Elle ne s’attache pas toujours aux cheveux seulement , mais aussi aux ongles des pieds et des mains. Les bêtes mêmes sont exposées à avoir la plica polonica , surtout celles qui ont un long poil. Cette espèce de teigne est faite pour exciter la curiosité des savans et même des hommes du monde. Eu eflet, si

Le Royaume de6 Pays-Bas [i] est situé entre

l’on n’avait pas la possibilité de vérifier les pliénomènes singuliers et effrayans de cette plaie humaine, on croirait, sur la description qu’en font les historiens, qu’ils peignent, d’après les mythologues, quelques-unes de ces victimes de la colère céleste vouées auv dieux infernaux, et condamnées à devenir le rebut et l’horreur des mortels. Les uns paraissent enveloppés par les serpents des Euménides ; leur corps exhale une odeur horrible ; leur figure pâle, livide et décharnée, est celle d un spectre; leur voix rauque ne laisse exhaler que de lugubres sons; l’épouvante les suit, le délire les égare;, leurs yeux farouches accusent le ciel et l’impuissance des hommes. Leurs membres chancelans et douloureux se prêtent avec peine aux mouvemens nécessaires, ou dans une

HOYAUME DES

contraction convulsive, semblent torturés par les furies invisibles; une soif ardente les dévore; ils aspirent à la tombe comme les mânes errans sur les bords du Cocyte soupirent après l’entrée des enfers. — Les Juifs surtout sont attaqués de la plique, parce qu’ils sont d’une malpropreté qui les dispose à recevoir les contagions , et parce qu’ils sont dans l’usage superstitieux de laver leurs viandes, et par ce moyen d’enlever une gélatine qui contient un acide, lequel est un principe de fermentation animale et d’énergie vitale.

Environ à trois milles de Varsovie se trouve la plaine de Vola, lieu fixé autrefois par les lois pour les élections, et où l’on élevait un bâtiment de bois, appelé Szopa, à côté d’une autre enceinte sans bâtiment, destinée aux nonces,