DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Il n’a paru jusqu’à ce jour aucun ouvrage de quelque étendue sur la construction et sur le matériel des chemins de fer. Celui que nous livrons aujourd’hui à la publicité n’est pas un traité sur la matière ; un pareil travail ,eùt été audessus de nos forces.

Le titre même que nous avons adopté témoigne de la modestie de nos prétentions.

Le Portefeuille de V Ingénieur des chemins de fer ne sera qu’un recueil de dessins, de notes, de documents et de devis relatifs à la construction des chemins de fer.

Il contiendra très-peu de considérations théoriques, mais beaucoup de faits, beaucoup de chiffres, qui plus tard pourront servir de base à la théorie.

L’industrie des chemins de 1er est nouvelle en France. Nous sommes du nombre des ingénieurs qui, les premiers, l’y ont introduite. C’est le résultat d’une pratique de quelques années que nous venons offrir à nos camarades appelés aujourd'hui à parcourir la même carrière. Quelque incomplets que soient les renseignements que nous pouvons leur fournir, quelque courte que soit notre expérience, nous espérons que la lecture de cet écrit et l’étude des planches qui l'accompagnent ne leur sera pas sans utilité.

Les travaux de construction des chemins de fer se divisent en deux grandes sections :

Travaux de terrassements et travaux d’art.

Nous présenterons dans les premières livraisons de cet ouvrage quelques considérations générales sur les terrasse-

SI

lNTR0ül>CT10i\

iiienis 1 cl siu l<i [lose de la voie en 1er, mais nous ne parlerons pas des travaux d’arl.

Le nialoriel des chemins de 1er comprend les rails, coussinets, traverses, changements de voie, plaques tournantes, chariots divers, etc.

Il comprend aussi les machines.

I.a description des machines exigerait des jilans sur une grande échelle cpie n’admet pas le format du J‘nrtefeuiUt> de l’ Ingénieur, et un texte tout spécial'^; elle sort dn cadre limité que nous noussommes imposé. Nous n’avons pour imt (pie l'etude des autres parties dn matériel et celle de la disposition des gares, œuvre déjà vaste et importante.

Nous nous sommes attachés surtout à reproduire les meilleurs modèles de chaque nature de mécanisme apparlenanl au matériel, et cependant nous en avons aussi pnhlié quel- (|ues-uns ([ui sont reconnus aujourd’hui défectueux ; si ('es derniers ii’ont jws été complètement écartés de notre colicction, c'est que nous avons pensé qu’il était nécessaire de connaitre certains essais qui ont été tentés, ne fùt-ce (pie |iour les éviter : n’cst-il pas d’ailleurs tel appareil (jui a pu paraître mauvais dans un cas donné et qui serait excellent dans d’autres circonstances , tel apiiareil imparfait dont l'étude peut conduire à de vcritahles améliorations?

Le format que nous avons adopté pour les planches du l'iirlefeuillv paraîtra peut-être de trop petite dimension.

Sans doute il ne permet pas toujours de représenter les

• M. t^rt K(/.ot, archiltxle, ancien ctiel de biirc.'iuüu choiiiin de tÎT de Versaitles (rive gauche), a |iul>lié Mir l'e\éculi(m des Icrrasscmciils au moyen du chemins de ter les notes qu’il avait recueillies sur la ma tiérc dans un voyage cnlru|iris par lui eu Angleterre aux frais et par les ordres de la r.ompaguie de la rive gauche Ou trouve, dans l'ouvrage de M. Etwd, d’utiles renseignements sur ce genre de travail.

* Nous avons autori.a* M. l'éli.\ Mathias, sous-iugénicur du inaliTiel au eliemin de fer de Versailles (rive gauche), ancien élève de l'Kcole centrale, à lever les plans d'une des meilleures macinnes locomotives de Sharp-Kül>i rts, achetées par la Compagnie de la rive gauche. Ces plans vont être publiés par lui, à la lihiairie Mathias, sur une tri'Sgraiide échelle, et seront an ompagnes d’une notice explicative H eompandive delaillée.

DE 'LA EBEMI^KR EDHK)N.

objets avec autant de netteté f|n’on pourrait le désirer, niais les cotes nombreuses dont pres(|iie tontes les ligures sont accompagnées remédient à cet inconvénient, et le petit format offre ce grand avantage de réunir sous un faible volume une masse considérable de matériaux.

Ortains objets sont représentés dans le Portefeuille par des dessins assez détaillés pour sutlii'c à rexéeution, dans le cas où l’on voudrait en rcpiodnire une copie lidèle. Pour d'autres, nous n’avons pu nous [irocurer que des images incomplètes, ou même nous avons volontairement omis les détails.

Il est rare qu'un ingéuieiir veuille imiter servilement ses devanciers. Les études porteront alors sur l’ensemble, sur les traits principaux, et il trouvera dans le Portefeuille des planches d’ensemble qui le conduiront à son but, en lui permettant de comparer d’un seul coup d’œil les différents systèmes en usage. (Voir les plancbcs de waggons de terrassement, voitures pour les voyageurs, etc ) Lorsque ensuite il voudra terminer ses projets, il examinera les planches de détail, que nous donnons pour (luelques-uns des meilleurs modèles, et, s’il lui restait encore des lacunes à combler, son bon sens et sa propre pratique lui en procureront les moyens.

Un ouvrage de la nature de celui que nous publions peut bien faciliter le travail à l’ingénieur, mais ne saurait le lui éviter.

Il nous eût été impossible de fournir pour chaque objet des dessins d’exécution; mais nous déclarons que nous ne l’eussions pas fait, lors même que les matériaux nécessaires eussent été en notre possession, car cet ouvrage fût alors devenu excessivement coûteux, et l’ime des pi incipales conditions qu’il nous semble devoir remplir est celle d’être à la portée des hommes auxquels il est plus particuliérement destiné.

I/ouvrage ne vieillira pas; nous nous procurerons les dessins dos modèles nouveaux et nous les publierons comme appendice. Nous ferons également paraître sous le même