CHAPITRE XVI

Traité de k triple allianee de Tœplita. ~- Manœuvre* des : deu* armées. -~ Opérations, dea portisaas ennemis sur les communications de l'armée française, mm Traite de To> pUt? entre l'Angleterre et l'Autriche. — Traité de Ried entre l'Autriche et la Bavière. — Départ de Dresde. — Combat de Liébertwolkowitz. — Marche sur Leipsick.

Au bout de quelques jours, la grande armée alliée de Bohème , reposée de sa défaite de Dresde et de sa victoire de Kulm , se prépare à rouvrir le théâtre de la guerre. Les empereurs de Russie et d'Autriche , et le roi de Prusse, sont à Tœplitz le a septembre; le ministre britannique lord Aberdeen , faisant les fonctions de pontife de la coalition nouvelle, prépare et reçoit les sermens respectifs des trois souverains. Le g est signé, sous ses auspices, le traité qui proclame l'accession solennelle de l'Autriche à la ligue du Nord, et régularise les conventions secrètement stipulées par l'Autriche à Trachemberg et à Reichenbach. Par ce triple traité il est décidé que l'Autriche et la Prusse seront rétablies dans l'état où elles étaient, Tune en i8o5, l'autre en i8o5. Dès le mois de juillet, pendant que l'Autriche media-

DE MIL HUIT CENT TREIZE. 3<7 tfice ouvrait le congrès de Prague au nom de la p?i* xty inonde , elle avait déterminé à Traehemberg avec la Russie et la Prusse les forces que les trois puissances des armées combinées mettraient eji paippagne ; elle avait accepté , elle avait donné 1? rendez-vous dans le camp de l'ennemi ! Cependant, malgré les engagemensde Trachemberg, si Yandamme s'était tenu à Peterswald, ou si Ostermaun n'avait p^s défendu Tœplitz, l'Autriche n'eût probablement pas ratifié ses eugagemens. La victoire dç Dresde envahissait la Bohème ; le généralissime serait peut-être redevenu négociateur. Le comte de Mçtternich eût recherché plus tôt la dernière lettre du duc de Bassano , et sa réponse lui eût été inspirée par les progrés que le maréchal Augereau et la Bavière sur l'Inn , le vice -roi sur Usonzo, auraient nécessairement faits dans les états héréditaires de son souverain, Ift perte des batailles de la Kaizbach , de Gross- Beeren, deDennewitz, était bien funeste, stratégiquement parlant; mais la défaite de Kulm fut mortelle à la France et à Napoléon. Aussitôt que Schwartzenberg avait appris le départ de Napoléon pour son armée de Silésie, il s'était mis en marche pour déboucher dans la Lusace par Romhourg et Zittau avec la majeure partie de ses troupes. Si Napoléon avait continué de suivre Blueher, l'apparition des Autrichiens sur son flanc droit $t ses derrières aurait fortement compromis

sa campagne; mais le retour de Napoléon à Dresde fit changer le projet de l'ennemi. Pour couvrir son mouvement, le prince de Schwartzenberg avait ordonné une forte reconnaissance sur la Saxe.

Le 5 septembre , le général Wittgenstein arriva à Peterswald, le lendemain à BergrGieshubel et Gros-Kotta; le 7 , il occupa Pirna. Nos troupes cédaient le terrain à mesure qu'il avançait ; [l'ennemi eut bientôt dépassé cette ville. Napoléon, de retour à Dresde , est le 8 sur la route de Bohème; il fait attaquer les corps avancés du général Wittgenstein , et les fait replier dans Pirna. Le même jour , le prince de Schwartzenberg reprenait , avec les corps autrichiens et les réserves, les positions de Tœplitz. Le 9, Napoléon se porta avec la majeure partie de ses forces sur Liebstadt. Cette marche tournait la gauche de l'avant-garde des alliés , et Wittgenstein fut forcé de se retirer en toute hâte à Nollendorf, où il joignit le corps de Kleist. Le même jour, le général Klenau, qui s'était avancé sur Chemnitz , revint à Sebastiansberg, ayant des avant-gardes à Marienberg et Sayda ; les grenadiers russes étaient àKulm, les gardes russes et prussiennes en avant de Tœplitz. Après une forte reconnaissance que le général Bonnet poussa avec sa division jusqu'au défilé de Geyersberg, l'armée prit position, le premier corps à Nollendorf, le deuxième à Altenberg, le quatorzième sur les hauteurs de Borna , la jeune

garde à Pirna, et Napoléon revint le 1 1 à Dresde.

Le 14 septembre, le prince de Schwartzenberg, incertain de sa position et des mouvemens de l'armée française, résolut de faire reconnaître par un corps considérable les montagnes de l'Erzgebirge ; en conséquence , le corps du général Wittgenstein se porta sur Nollendorf , occupé par la division- Dumonceau du premier corps ; elle fut forcée de se retirer sur Peterswald , et tout le premier corps prit position à Berg-Gieshubel. En même temps , le corps de Colloredo et la division du prince Auguste de Prusse débouchaient par Brictnau et Ebersdorf sur le quatorzième corps , qui suivit le mouvement de sa gauche et se rapprocha du premier. , .

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l'ennemi dans les défilés de la Bohème , et partit de Dresde le i5 au matin avec sa garde. Cependant les troupes ennemies continuaient à avancer, et commençaient à attaquer la position de Berg-Gieshubel. Le comte de Lobau , par une manœuvre habile , porta sur leur flanc droit une division d'infanterie , les attaqua vigoureusement de front, arrêta leur mouvement, et les força à se replier sur Peterswald. Napoléon joignit l'armée sur le soir, et témoigna sa satisfaction au comte de Lobau. Le 16, l'urmée continua son mouvement en avant , et les alliés repassèrent tes défilés, laissant la division du général Ziethen

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pour défendre les abat is qu'on avait faits entre Tellnitz et Knietnitz. Wittgenstein prît position à Kulm , Collorédo sur les hauteurs de Strigetrôlz, et Kleist à Seberchen. Le soir , l'armée française occupa les hauteurs de Nollendorf.

La continuité de ces mouvemens fatiguait horriblement les troupes , surtout dan* des pays ravagés qui n'offraient plus de ressources pour leur subsistance. Le 17, le bruit se renouvela que Napoléon avait décidément l'intention de déboucher dans la Bohème. En effet , le même jour il fit attaquer le général Ziethen par une di v ision du premier corps, qui, vers les trote heures, enleva les abatis et poussa l'ennemi sur Kulm, où l'on trouva le corps du général Wittgenstein. Le premier corps était descendu dans la plaine avec une division de cavalerie légère de la garde, sous les ordres du général Ornano. L'action s en* gagea avec chaleur , et les Français enlevèrent les villages d'Arbesau , de Delitsch et de Jonsdorf. Deux escadrons des lanciers rouges , commandé» par le général Ed. Colbert, fournirent une charge brillante, enlevèrent une batterie autrichienne en sabrant les canonniers, mais ne purent ramener que trois pièces faute de chevaux. Le combat se soutenait dans la plaine, quand tout à coup l'ennemi, rassemblant tous ses efforts, fit une attaque générale. Une canonnade épouvantable, grossie encore par les échos des montagnes, se fit

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entendre sur tous les points. Par une manœuvre hardie , le général Collorédo tourna la gauche des Français et s'empara du village d'Arbesau, tandis que le général Meerfeld attaquait leur droite et se portait sur Nollendorf. Une brigade de la jeune garde fut envoyée pour reprendre Arbesau; elle fut repoussée avec perte de mille prisonniers. Le général Kreutzer, qui la commandait, fut de ce nombre, et la retraite fut décidée. Favorisée par un brouillard épais, elle se fit sans perte, et les deux jours suivans, l'armée de Napoléon rétrograda jusqu'à Berg-Gieshubel où elle prit position : les alliés réoccupèrent Peterswald.

Cependant le maréchal Macdonald, avec son armée , était resté en position en avant de Hochkirch , ayant son avant-garde à Gorlitz, et sa droite appuyée par le huitième corps, qui de Gabel était revenu à Lobau. Le général Blùcher , retiré derrière la Queiss, jugea bientôt, par l'inaction de Son ennemi, que Napoléon t n'était plus à l'armée ; «H se reporta dctoc en avant. Le 9 septembre , le général Langeron , avec son corps , passa la Neisse à Ostritz , pendant que le général Yorck la traversait entre Ostritz et Gorlitz, avec l'intention de surprendre notre avant- garde dans cette dernière ville; mais, prévenue à temps, elle se retira sans aucune perte à Reichenbach, et rallia le gros de l'armée à Hochkirch. Le corps de Langeron attaqua le prince Poniatowski à Lo-

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bau, et le força à se retirer à Neustadt. Le 10, le maréchal Macdoaald continua son mouvement rétrograde sur Bautzen ; le 1 1 , il était à Godau, n'ayant plus qu'une avant-garde sur la .Sprée. Le 12, il se replia sur Bischofswerda ; le huitième corps vint à Stolpen ; le reste de l'armée se trouvait entre Bischofswerda et Dresde. Cette retraite précipitée, conforme aux ordres quç le maréchal avait reçus, se fît sans brûler une amorce. Le duc de Tarente prit trop à la lettre les instructions de Napoléon; car il avait assez de troupes pour disputer honorablement le terrain, et il aurait pu retarder la jonction des trois armées alliées , que favorisa l'excès de son obéissance aux ordres de l'empereur. Bubna avait joint avec ses troupes l'aile gauche de Blûcher, et communiquait par sa droite avec Tauenzien, de l'armée du prince royal de Suéde. Le cercle commençait à se former autour de Napoléon.

Le roi de Naples, avec le sixième corps et la cavalerie de Latour-Maubo#rg, marcha le 14 sur Grossenhayn, pour protéger un convoi considérable de farines qui remontait l'Elbe , et dont la nécessité commençait à se faire sentir. Blûcher, craignant que ce mouvement ne fût dirigé contre lui , porta sur sa droite , à Camens, le corps de Sacken, ce qui détermina Macdonald à quitter Bischofswerda et à se porter sur Hartau. Le roi de Naples, avec sa cavalerie , longeait la rive droite de

DE MIL «UIT CENT TREIZE. 355 l'Elbe; il rencontra à Mûhlberg les troupes die Tauenziep qui essayait de se rapprocher {le l'armée de Blûcher; il l'attaqua le 17, et le forçai d'abandonner Mûhlberg et Liebenwercja. Mais le lendemain les Prussiens reprirent leurre vanchç; i)s enlevèrent Mûhlberg, et, attaquant un régiment de cavalerie à Borack, ils lui firent une centaine de prisonniers , parmi lesquels se trouvait le colonel Edmond de Périgord. Tauenzien remppta la Sch\vartz-Elster et vint à Elsterwalda , et Farrière-garde du roi de Naples , qui occupait StoUzenhayn , dut se retirer sur Grossenhayn.

Napoléon étajt revenu à Dresde le 21 septembre : inquiet de$ progrès de Blûcher, il résolut encore de lui livrer l# taille s'il trouvait l'oçcasion favorable. Le 22 , il vint à Harau , et surle-champ i\ fit marcher les onzième, cinquième et troisième corps sur Bischofswerda. Ce village était occupé par J'avant-garde de l'armée ennemi^ aux ordres du général Rudegewitz .-.elle fut bientôt forcée dç se retirer; elle lç fit en bon ordre, défendant pied à pied la fojrét de Bischofswerda, ef se retira à Çodau. Napoléon arriva le 25 sur Godau : c'est là quç commence cette vaste plainç ' qui s'étend jusqu'à Bautzen; c'est là aussi que le général Blûcher l'attendait avec le gros de son armée dans une position très-avantageuse. Napoléon ne jugea pas devoir l'attaquer , parce que sa gauche était débordée par le corps de Sacken, qui