CAMARGO, ETC

Ferdinand-Jobepli de Guppis alias i :aiuai*go, écuyer, seigneur de Henoussart, né d'une des plus nobles familles de Rome, qiii a donné à FEglise romaine un archevêque de Trani, un évéquè d'Ostie, et un cardinal du titre da saint Xean mt$p<yrtamlatincm, doyen du sacré colléî^e en Tan 1577, sous le ponliiical de Léon X ; Ferdinand-Joseph de Guppis, sans fortune, avait voulu donner des talents à ses

* D'après le manuscrit intituM : Nouvelles à la main de 1733 à 1739. Bibliothèque Impériale S. F. 1840, et d'apr«^s le recueil manuscrit des chansons de Maurepas. Bibl. Iinp.

eulauls. Cinq avaient appriii la peinture ou la musiipie, et deux la danse. Quand les deux ' danseuses eurent Tune seize et Tautre onze ans, elles entrèrent à l'Opéra , débutèrent, et revinrent à la maison paternelle deux ans de suite. Les deux ans passés, un soir, mesdemoiselles de Cuj)pis Camargo ne revinrent pas. Le comte de Melun les avait enlevées toutes deux, et les tenait en son hôtel, rue de la Gouture-Saint-Gervais V

Ce n'était qu'un scandale de plus au pays des scandales, à TOpéra.

Hier le bruit, et les conversations, et l'attention étaient autour de la danseuse Prévost demandant à M. le bailli de Mesmes le payement d'une rente qu'il s'était obligé de lui

* Revue rétrospective, par M. Tascliereau, vol. I, XS33. ~~ Le Nécrologe de 1771 s'exprime ainsi sur la famille de Camargo: € Marie-Anne Cuppi naquit à Bruxelles, le 15 avril 1710. Elle était, du côté paternel , d'une noble famille romaine, qui a donné à rËglise des cardinaux attachés au service de 1a maison d'Autriche. Le sieur Cuppi , grand-père de notre danseuse, vint s'établir eu Flandre, et j épousa une Espagnole de la noble famille de Camargo : un arbre généalogique revêtu de foute l'authentieité requise et que possédait Mari^-Anne Cuppi , ne permet aucuu doute bur cette double descendance. >

faire tant qu*il vivrait, Im représentant son

Lillet, affirmant lui avoir prêté, maugréant à haute voix que la qualité de Monsieui* Tambassadeur Tempéchât d*étre appelé en justice. Et la curieuse, et Tamusante, et la piquante disculpation et confession du malheureux ambassadeur moqué ! Conmie malignement le public suivait sur le Mémoire les folies de M. le chevaher de Mesmes, son coup de cœur à voir danser et bondir la petite Fanchonnette ; sa rougeur lorscpi'il va la voir chez père et mère, et ({u il la surprend vêtue decalemaiide i*ayée, dans la chambre haute et obsciM:e où errent une bergame et quatre chaises de ' tapisserie ; puis les conversations, et le chevalier se chargeant du détail de la vie et des mémoires du rôtisseur et du cabaretier; bientôt le chevalier fait bailli de Malte, ambassadeur, et la Fanchonnette de s'appeler la denioiselle Prévost ; alors cave et cuisine, et meubles, et bonne chère, et beaux habits, et bijoux, et vaisselle, et maison honorai île à recevoix* gens titrés, gens de robe et d'épée; Tambassadeur trompé, boudé, puis enfin pardonné, sous condition d'une rente de 6,000 hvres par an; Tambassadeur encore trompé, puis père, puis ruiné ou à peu près,

puis eulin chassé du plus superbe, geste, et du plus magnifique t C'est à vous d'en sortir ! »

— Prolital)l(' liisloire, dont tout Paris avait ri tout un an, l'an 172GM

Une comédie jouée, vient une autre comédie. Nouveaux rires, et nouveaux amusement s, et nouveaux siillels pour Talfaire du juif Dulis et de la Pellissier. Cette Pellissier, la flUe naturelle de Manon de Drais et de mademois(»lle de MentMon, la très-im])erlinente Pellissi(M\ Pellissier qui avait épousé le directeur du théâtre de Rouen, et se vantait à table {l avoir le mari le moins Dandin de Paris, Pellissier, la Pi/Zem^e, disaient un anagrannne et les quelques heureux qu'elle faisait *, Pellissier aux genoux de laquelle Francœup jouait si bien du violon poui* être caressé d'un bien doux :

AdIeQ, Virancœnr, von petit coBor I *

la Pellissier donc avait trouvé im jour de ce

temps le cœui' d'un juif d'Amsterdam à ses

* Mélanges historiques de M. de B.,.. Jourdain, Paris HDCCCVII, vol. II.

« Lettres de M"* iCissé, Paris 1840«

* Becueil de Maurepas , voL xv|i.

' Dk]

pieds. François Lopès Dulis ùtait riche prodi-^ gieusemeut. On traita. Une madame du Tort, sœur du comte de Nocé, s'entremit. Vingt mille livres, proposait Dulis. — Un juif! ot les ficmpules? Dix mille francs de scrupules , est*ce tropî-HJisait madame du Tort. Là-des* sus, Dolis brisa. Le mari renoua, fit un rabais de cinq mille livres, et conclut. La Pellissier tira du juif tout ce qu'elle put tirer de pierreries et le congédia. Dulis cria qu'il n'avait que prêté les pierreries, réclama, assigna même. Le procès tomba dans les pamplilets, et le jugement ne fut donné qu'au Théfttre- Italien, dans lo Triomphe de V Intérêt, Dulis était rancTuiier. De La Haye, il dépêcha son valet de chambre pour couper le visage de la PeUissier et rouer le bien-aimé Francœur de coups de bâton. Le complot est découvert;, le nez de la Pellissier et le dos de Francœur sont sauvés, et Dulis et son valet condamnés, par arrêt du parlement, à être roués vifs en place de Grève ^ Le valet y mourut en personne ; et Dulis, roué en effigie, eut la très-singulière idée de faire péni-

^ Mélanges historiques de M. de B« • . . Jourdain, vol. II.

lenceen montant nn Opéra en Hollande, ce à quoi les États s opposèrent au nom de la morale hollandaise ^

Les requêtes, les mémoires, les procès, les coniiances et les impudences, les faiblesses et adresses, c*est le pain quotidien de TOpéra, et l;i toujours rfaiai^saiiie réjouissance des l)adauds, des curieux, des méchants, du monde, des couhsses, des petits maîtres et des honnêtes femmes. Spectacle curieux, varié, vivant, des mœui's et des cœurs ! Instructions, enseignements, châtiments et leçons d*un temps, (jui ne sont plus que les documents de ses mœurs et les notes de ses amours ! — A'oiià encore pâtinre pour le pubhç : ime autre actrice de rOpéra demandant 80,000 Uvres tant pour donnnage à sa vt^rlu, que pour aliments d'im hls de dix-huit ans tout à coup montré, et complètement ignoré de son prétendu père.

Le pauvre et naïf personna<?e que le déléndeur messire Jean-Louis de Lestandart, chevaUer, marquis de Bully ! Et que diable allait-il faire dans cette loge de TOpéra, en Tan 1717? Un voisin se trouva par hasard à cùté de lui,

. < Revue rétrospective • Journal de la Cour et de de Paria du 98 nov. 1732 jusqu'au 30 nov. 1733.

et par hasard causa, et par hasard lui conta

la confession de toutes ces dames. Le manjuis, gui ne savait que le gros des x^oses, était tout yeux et tout oreilles. Menant sa lorgnette de minois en minois, par hasard le voisin l'arrêta un iastant : — « Voyez la petite Mereuil, là) du côté du roi. » Le marquis regarde, etne témoij^e pas grand feu. Le voisin de s'échauffer, de déclarer la Mereuil Me de condition, et sage, très-âage, un père écuyer... Malheu-» reusement la nécessité , la cruelle nécessité Ta forcée de prendre un parti indigne de sa naissance et de ses sentiments. Le marquis laisse échapper qu'il serait charmé de servir une tille si aimai )le et si (^stiniahle. Quatre joints après, le clKn-alier de mademoiselle Mereuil entrait chez le marquis avec la demoiselle Mereuil et la demoiselle Pellegrin, postulante à rOpéra. Un ton modeste, des politesses assez hien soutenues de part et d'autre, des compliments, etl'offire au trio d*un dîner; toutes sortes de façons ; puis on se rend ; puis on mange, et si bien que la demoiselle Mereuil se trouve mal au dessert, et que la demoiselle Pellegrin est obligée de la délacer. De ce jour, la demoiselle Lécluse— Mere\jil était son nom de théâtre — ^vint, tous les jours

d'Opôra chez le marquis, qui demeurait prés

le Palais -lio y al. Elle se plaij^nait de mille choses, de sou état, de la dureté de sa mère, et aussi de son troisième étage rue Aubry-le» Bouc! un*, gairiiaiil le cœur du iiianiuis à Tattendrisseï lient. LaLécluse en elaii là, (juand on ne sait pour quel méfait l'Opéra la chassa. Sa iiièi e la l)at et la menace de la faire enfermer. La Lecluse se sauve chez le marquis ; — et le conte est bien vite fait 1 Ses malheureux parents, fuyant leurs créanciers, se sont sauvés en province, rabandounant à la charité de la demoiselle Pellegrin. Tout aussitôt pension de 400 livres lui est assurée par le marquis.

niai'(|uis partait pour sa terre de lUilly : ils partirent deux. La terre de Bully avoisinait les eaux de Forges ; deux dames de la connaissance du marquis, religieuses de l'abbaye de Lougchamps, invitées à venir prendre les eaux chez lui, s'émurent de cette liaiscm et des mauvaises apparences. La Léduse est sermonnée, se pénètre, et promet de revenir à Dieu, sous condilioa que le marquis lui fera une dot de 10^000 livres au couvent de Longchamps. Avant d'admettre la demoiselle au ncjviciat, l abbesse de Longchamps exige une préparation de trois mois* Au bout de trois

mois, la demoiselle demande et obtieut trois mois encore, puis trois autres. Au milieu de ces trois derniers mois, la demi-convertie écrit au bon marr[uis dix ou douze très-jolies phrases pour lui déclarer que Dieu ne l'appelle pas à elle. Le marquis ri]joste qu'il consent « à partapfor avec elle les plaisirs iiinocens que la vraye ainilié permet, * la fait sortir, la meuble, et lui cherche un mari. Pendant qu'il cherchait, la Lrcluse trouvait rinteudant du marquis, en sorte qu un jour elle eut besoin de dispara,ttre pour quelque temps. Elle annonce au marquis que son père est à toute extrémité, reçoit une bouise, et part. Elle revient pour apprendre au marquis qu'un petit domaiiie de vingt ou trente pistoles, tout le patrimoine du bonhomme Léciuse, est saisi. Le uiar(|uis donne 400 livres pour lever la saisie, et la Léciuse repart, avec la quittance, 800 livres et la chaise du cher manpiis. Elle arrive, joue la reine et protège un chevalier qui ne négligeait pour elle ni la table ni la bouteille. Les 800 livres sont bus, l'argent du chevalier est bu, la chaise — à quoi lum une chaise ? — la chaise est bue 1 et les bottes même du postillon donnent à boire au couple I — Et voilà pourquoi messire Jean-Louis de Lestandart,

chevalier, niarciuis de BuUy , était père sans le savoir*.

Chaque nom de cet Opéra est un scandale.

Les demoiselles fournissent an munuscrU chacune une aventure au moins par semaine. Le chauifoirdu chant, et la Loge Blanche, le foyer de la daiiso, ne laissent pas un moment reposer la ciuiosité parisienne. C'est à peine une nouvelle, quatre grossesses apprises d*un seul coup : fiiosspsses de Julie, do ^fonvillo, de la Saint-Germain et de la Breton Pourquoi compter ? Qui est ce monde c'est la Petit, dont l'expulsion de T Opéra fait paraître plus de factums que le renvoi d'un ministie; — c'est la dîneuse des fêtes PellissiennèSy cette fille du éardinal Bentivoglio, née de sa nonciature, et Laptisée la Constitulion — ce sont la Carviile et la Herny qui se disputent Du-

' t Méàioire pour Measire Jean-Louia de Lesiandari, cheyalier, marquis de B11II7, défendeur contre

Edme-Elisabeth de Lecluse^ dite de MereQil, cidevant actrice de l'Opéra, demanderesse.

3 Nouvelles à la main, B. I.

8 Recueil de Maurepas , vol. xvii. — Voyez aussi le Q^laneur historii^ue, morale littéraire et galant, IHrecht, 1731, n<» XXXVI.

pré ^ ; -T c'est la Dui'oclier, — écoutez notre, chronique :

(Le 11 août 1735). « le meurs d'impatience « de vous <"onler monsieur tous les agre- « mens qua eu M . le duc de Villeroy au voyage « de Petit Bourg que le roy a fait trois fois, « ien scay le détail d'un seigfneur qui étoit du « voyage et qui a eu Ihonneur de souper avec « Sa Maiesté a Villeroy : ou le roi fut dune « Inuneur charmante et combla notre cher « gouverneur de tous les témoignages dami- « tié les plus sensibles : on apprit au roy a « souper que mademoiselle Durocher de « lopera qui avoit été à l'extrémité étoit hors « daffaire; le roy ne repondit rien sur le « champ mais un instant après il marqua « avec des transports d'une vivacité extrême « la joie qui! avoit daprendre cette nouvelle « en disant en se frottant les mains que ie suis « aise que mademoiselle Durocher soit hors « de danger. M., le duc de Charost qui etoit « présent fut fort surpris de ses demonstra- « tiens et ne put s'empêcher de demander au « roy quel etoit Tobjet du si grand intérêt

1 Code .lyrique ou règlement pour TOpéra de Paris. A Utopie chez Thomas Morus, 1743.

t qu*il paroissoit prendre a mademoiselle « Durocher. Comment dit le roy s'cavés vous

« bien ([ne cest h» sniet flf* mon l'oyannie (jui « m'aime le plus et a qui iay le x>lus dobliga- « tien. M. le duc de Charost redoublant « dettonnement iv ne coneois ])as Sire Iny dit « til lespece dobligalion qwe vous pouves «t avoir a mademoiselle Durocher, ie vais « voûs lapprendre luy dit le roy et pour lors « il luy conta que madeuioiselle Durocher, « a sa convalescence et a la naissance de « M. le dauphin, avait— joué pour les pau- « vres*. »

Et la Lionnois qui s'enivre chez Hampon-

neau avec du vin à quatre sous le pot, et fait chasser, de par M. de Maurepas, son mari de rOpôra —et la Desgranges,— et la jeune Coupée, le petit amawr m bramère :

« Ghaimante nymphe à rœil flnet, Mignonne comme une poupée»

La langue qui ne te loaerait Mériterait d'être oonpée * 1 »

1 Nouvellea à la maia> B. I.

t (Btt?res de Chevrier, Le Colporteur.

s Les Etrennes des acteurs des théâtres de Paris,

contenant leurs noms, portraits et caractères , chez Delorxnel, 1747.

Et la curiosité, et Tétonnoment, et le miracle de ce monde, c'est la petitQ Minot, sage, et pauvre d'autant, obligée pourrendre le gâteau des rois à ses compagnes de vendre jupes et coiillons^encore fut-elle riche le lendemaiii^;-r* et point de filles des chœurs sans manchettes à cinq rangs, et })lus de pierres finRS alors sur les poitrines, quil n'y en avait jadis de i'au&ses et ce sont encore la Mariette etlaRabon queTon accuse de n'avoir ni oreilleni cadence; Mariette qui devait àsonchétif minois son surnom et son petit nom : le Doguin ^, — et Rabon, la Rahon du Calendrier des fous, qui, avec la RicUalet et la petite Breton, lait le plaisant ménage de ce M. de Harlay, qui Taime à coups de poing, la fait monter dans son carrosse à coups de pied, la verse après boire, lui pardonne la gale, et la paye ce qu'elle veut * ; — et la Carton ! — que dirait, si je Toubliais, le peintre Raoux, qui dans son portrait d'une naïade, a conservé et respecté son joli

1 Code lyrique.

8 Constitution du |>atrUrche de l'Opéra , à Cythéropolis, 1754. ^ ' S Recueil de Maurepas, vol. xix.

^ Komrelles à la main, B. I.

corps ^ ? la Carton ! répigramme de TOpéra, la belle méchante impromptue, un diablotin cynique et rieur, la grand'mèr e spirituelle de Sophie Arnould ! tele folle et main vive, sacriliant une amie à une saillie, et la lortune à un soufflet; méchante aux ridicules, présidente de foyer, jugeant les causes litigieuses d'un bon mot qui fidt rire et qui fait loi, donnant procès gagné à la Dazincourt avec son fameux arrêt de la toile levée \ écoutée, applaudie coninie un tribunal qui serait une comédie ; bonne iille, tous comptes faits, qui parfois se calomnie un peu pour avoir le droit de l)eau('()up médire. Milord Kingston la quitte-t-il pour madame Latouclie, cette hlle de madame Fontaine, la favorite de Samuel Bernard? elle lance dans le public ime lettre à milord. La RJiodope moderne y rappelle au duc gu*elle a eu Thonneur d'avoir vu trois rois soupirer à ses pieds, et termine : « Souvenés-vous, milord, que dans im temps plus heureux, je vous donnay mon portrait enrichi

i Supplément à l'Abrégé de la vie de9 peintres^ 3« partie, Paris 1752.

t Journal historique .et anecdotique de Barbier» ▼oh IL

de diamants ; je vous prie de me le renvoyer. . C*est assés pour madame La Touche de votre

cœur et de sa gloire, sans ([ue .f aye Taffront d'illustrer par mon image le triomphe de ma rivale ^ » Et dé dépit, elle se jette à la bourse d'un linaucier. C'est le fils de L(?noir de Cindré, fermier-général intéressé dans les vivres d'Allemagne. «Je me suisjetée dans les vivres — fait-^elle tout haut — mais je lui ferai bien manger des rations*. » Voilà que passe sur le théâtre Darty , le mari de la sœur de madame Latouche ; la Carton, à qui le Kingston tient à cœur, apostrophe Darty : — « A propos , Darty, dis un peu à ta femme et à ta sœur, que si elles nous veulent enlever nos pratiques comme elles font, elles n'ont qu'à venir jouer nos rôles, car il n'est pas juste que nous ayons la peine, et elles le proût » Un jour que le jeune tenoir, en gaieté, au lieu de Taborder en prose : « Bonjour, la reine; vous êtes adorable 1 » Taborde avec la chanson à la mode :

« n faudrait dans Paris, Ville en peuple féconde, Qa*on connût uux habits

» Nouvelles à la main, B. I.

• Nouvelles k la main, B. I.

' Nouvelles à la main^ B. I.

La qualité du monde* £t que sur la mandille Des flUet d'opéra, OttlirodittAbéqiiUl»

Do père Barnab» 1 >

un soufflet part de la main de la Carton, avec un : « Portez cela au brodeur de ma part * ! » Après quoi la Carton, qui était intelligente, songeant que le gouvernement commençait à s'inquiéter des francs-niacons, s'énamoura d'un franc-maçon, et le ût beaucoup parler — ce dont elle fut beaucoup remerciée — Pauvre Carton ! que ^îaurice de Saxe avait lait souper, à son camp de .Muhlberg, avec quatre rois, et qui devait finir dans la seule compagnie d'un laquais*!

De tous ces noms qui étaient une gloire et une honte, de tous ces noms qui étaient une fortune et une injure, le nom de la Petitpas — qui In nomme aujourd'luii? — était le* plus bruyant, le plus retentissant, le plus grand et le plus célébré dans le tripot lyrii^ue, à la ville, à la cour, dans tous les lieux pleins

^Recueil de Maurepas, vol.xix.

* NouTelles à la main, B. I.

* Le Colporteur^ par Chevrier, OSuvrei .complètes. Londres,

d'échos, La jolie chanteuse avait jeté son dévolu sur les Anglais, « qui venaient alors,

(lit (Uievrior, Iroiiut^r leurs uiiinées contre les faveurs indiscrètt 's d une Me d'Opéra, allaient faire un tour en Provence, et repassaient la mer en jurant contre les Français dont ils n'adopLaienl que la perruque ^ » L'Anglais qu'elle avait préféré entre tous, était un Anglais de 800,000 livres de rentes, milord Weymouth, auquel les courtisaïK^s avaient bien voulu reconnaître une extrême iaciUté.

Malheureusement, tout homme a une patrie, même vm Anglais, même un Anglais qui aime.

Milord parti, l'hiver fut bientôt venu; et, un matin de février 1732, la Petitpas se trouva si dépourvue qu'elle déserta l'Opéra, sans bruit ni congé ^. A quelques mois de là, elle écrivait qu'on lui achetât une maison de 40,000 hvres, et, ajoutait la fille d'esprit, dans un quartier marchand où les boutiques se louent bien.

Hogarth profitait du séjour de la Petitpas à Londres pour corriger les courtisanes et les

1 Paris , histoire véridique par Chevrier , La Haye,

* ReTue rétrospectÎTe , Jonmal de la Ceur et de

Paris.

avei lir. îl dessinait en une suite de planches riiistoiie de la vie de Marie Hackabout. La Petitpas ne prêtait guère l'oreille à celte lugubre moralité. Paris disait que la Petitpas avait pris goût à TAngleterre et aux Anglais chez eux ; et que même elle apprenait l'italien pour débuter sur rundi^sipiatn^p-ands théâtres de Londi'es. Eiie devenait Anglaise, cette . i*<umenne, la plus renommée des Parisiennes des filles de joie pour l'ap:rénienl de la table et la capacité de vin de Champagne.

. Paris se consolait, ne pouvant mieux faire; il la remplaçait : parmi les gens d'aflhires, y^ielques femmes jeunes et jolies se révélaient, le disputant à la Petitpas, et presque aussi habiles qu'elle « à dire des ordures ^tre deux vins * ; » — cpiand , soudaine nouvelle ! la Petitpas revient, la Petitpas est i'eveuue avec beaucoup de guinées et un ,P^ut ïnilord ([ui ne demande qu'à naître.

Opéra était pauvre en sujets : il^ne bouda pour la forme; et directeur et public bientôt fête à la Petitpas rentrée en

Lettre aatogiraphe de l'abbé Leblanc» Correspond yoL IV, Bibl. Imp., dép. des manus-

grâce *. Pour se rechanger tout à fait, que . la-ire V La maîtresse de inilord eut un amant de cœur, — et qui?— un gosier, le gosier dont tout Paris demande des nouvelles en s*éyeil* lant, le joli gosier qui met Tularme à la ville et au monde, et juscjne par delà les barrières, quand il a crackoiU du sang ; la voix tendre, la voix amoureuse, la voix divine, Géliotte ! le charmant Géhotte! Géhotte qui verra les plus grandes et les mieux titrées briguer la faveur de souper chez lui, et recevra les élues, convalescent et déshabillé, en robe de chambre *! n fut jaloux, Géliotte. La Petitpas rit, puis pleura, puis revint, puis se lassa ^ ; puis vit M. Bonnier. Lors, la maîtresse de milord revint au galop, et M. Bonnier fut aimé pour son argent. Il arriva à M. Bonnier de vouloir voyager, la Petitpas se laissa emmener.

Le singulier voyage 1 Grand ti*ain tout d'abord, et bel équipage; nobles façons d'enlèvement ; — mais Texil, mais, au second relai, le regret, le regret de Paris; et quels ennuyeux

^ Revue réirospectiTe, Journal de la Cour et Paris.

* Les cinq années littéraires, La Haje^ 1754. s Revue rétrospective , Journal de la Cour et de Pari».

pour escorte! « Or Us n'étaient [tas moins de

(jiialre. >» (Tétait monsieur Midi, Uî ci-devant Ijauquier Midi, Midi sui* lequel « le jour en son midi n'a jamais lui :

c TaDt ridicule est sao«nellei £fc M mine efilrayftnte autii U »

A côté de Midi, un Joueur en titre d'office^ le très-ordinaire gentilhomme Saint-Kome, jadis servant le roi, et maintenant les demoiselles ; Sainl-llume , TEnnui lui-mèuie I Non loin de Saint-Home, une perruque à bourse, une face antique, im vieux masque qui n'est ]ilus ([ue rides, Cjirdinal Destouches, (|ui dérangea quelque chose dans quelques opéras, et sans cesse parle musique comme un furieux; et aux genoux de la Petitpas, Gilles Bounier « mon amant, dit la belle,

Qui m ennuyait bien tout autant S. »

Si bien qu'à la portière , pages et laquais la voyaient souvent , tournant h; dos à la carrossée, sourire, rire, et regarder, pour se distraire et se régaler les yeux d'un peu de jeunesse. Ainsi la haude allait, et le cheuiin

• 1 Recueil de Maurepas, vol. xix.

— ou -

marchait. A Montpellier, -on dételle; mais

grand bniit ! I/ôvê(|iie, un évêquo (]ui vit à mille liciiies de sou temps, \m. évik^ue qui ignore le bel usage, un évéque qui a la morale hourme, bref un saint Cyprien — c; était jouer de niaUxeui', — i'évèque donc, Golbertde Groissy , menace, mais si fort, que Bomûer rattelle et ftdt devant une menace d'excommunication jus({ii'à Narboime avec sa mai t riasse déguisée en homme ^ A Narbonne, autre évêque, le grand Beauveau, autrefois le plus bel lioninie do l'EgUse; un évêfiue (jui sait vivre, et laisBe vivre le ménage à son aise.

Mais, un beau jour, les choses se gâtent : le (îouple et la compagnie se sauvent nuitamment ; el voici un équipap:e fort fatigué qui ramène la troupe errante dans la grande ville, celte capitale de la tolérance :

« Où le curé de Saint-Sulpice Tout occupé de sa bâtisse

Sçait comme on mène les brebis De Tarcbevêque de Paris »

Ce Bonnier, qui voya^^eait ainsi, en cara-

* Lettre autographe de Marais, 20 février 1736; Correspondance de Bouhier, vol. VI> Bibl. Imp., dép. des manuscrits.

^ Recueil de Maurepas, vol. XIX.

vane, avec amis et maîtresse , moqiuuit le

scandale, était le reeeveur-général des Etats du Languedoc. 11 était un des plus gros financiers de France> un finaucier qui, au dire de Chevrier, avait payé 50,000 écus le droit d'avoir un suisse à sa porte. Il aimait le plaisii\ il aimait Tamour, il aimait la vie large, eni- . . vrée, ma?:nifique ; et il portait tous ces amours- Jà comme vertus : ses vices voulaient le soleil. 11 était bon vivant, généreux, charitable comme un homme heureux, content de fui et des autres, n'enviant rien, ne voulant de mal à personne, faisant gracier les coquins qui voulaient le voler S très-pardonneur de nature, s'inquiétant peu d*étre triché, crédule plus que jaloux, fait d un bon bois de maii ; et, par là-dessus, très-galant honome. Ami de ses 'aises, des franches coudées, des gaietés crues, affolé d'ojjéras, du ])ruit de la musique, et des beaux yeux, et des belles voix; adorant le théâtre, ses mœurs, ses libertés, ses nudités et sa comédie ; boudé des de nhauliios, qui lui en voulaient d'être venu chercher les trois * millions de sa sœur pour leur fils boudant

< Journal historique ei anecdotîque de Barbier,^. II. * Nouvellea à la maîn» B. I. — Revue rétrospeotîye. Journal de la Cour et de Paria.

le monde et le bel aii*, — Bonniev vivait dans les coulisses. Il passait dans les conlisses

son temps et ses caprices. Ce lui était une patrie que les coulisses, une patrie où il trouvait des comédiens qui lui tenaient lieu de famille et des parasites qui lui tenaien lieu d'amis. Joyeuse compagnie, l»ien riante, vivant d'harmonie ^ de poésie et de gaieté !

Tribou, le chanteur de l'Opéra, et Thomassin, l'Arlequin de la Comedio-Italienno, Tliomassin dont la ôlie est Meule de Bonnier 1 et RodUardus de paradis , Montcrif qui « miaule un épithalame » à chaque nouvel hymen de Bonnier ; et l'abbé de Seguy, al)bé de Genlis, un des Quarante , qui court de maisoii en maison , lisant, puis faisant la quête , et qui demain, au lieu du panégyrique de s;iint Louis, déclamera pour un diner le panégyrique de Bonnier ^ Grands àmis ! drôles aimables! boutions dont les chansons dureul, à la table de ranqjhytrion, jusqu'au bout des nuits longues ! L'été vient-il? Bonnier se rappelle , qu'il est marquis , marquis de la Mosson , marquis di; la phis Jjelle terre qui soit, et du coin de France où Ton s'amuse le plus cher

I Recueil de Maurcpaa, vol. XIX.

et le plus haut. La Mosson 1 une Gythère I et

plaisirià sui* jjiaisiiîs :

* L'on n'y boit que dans un verre, Qui sert à 1 Amour de carquois i »

Harmonies qui lassent les échos; bruits des iiislruineuts prolongés sous l'ombrage ; des concerts où les plus jolies chanteuses chantent avec le plus frais de leur sourire et le plus beau de leur gosier !

Ce Bonnier avait tous les goûts de sa fortune ; il avait même toutes les curiosités d'un honnae de goût. Tout ce qui réjouit la vue et la caresse, toutes les létes délicates que la matière précieusement travaillée donne aux yeux, il les recherchait et les avait réunies autour de lui. Sa royale existence se jouait au milieu des élégantes choses : chasses de Desportes aux bordiu^s armoriées, bergeries de Raoux, paysages de Moucberon, architectures de Lajoue, et vieux tableaux de Quentin Metzys; et tables de marbre dans les pieds dorés desquelles courent les battues de sangliers, fouillées par Pelletier; et cabarets de Saxe, et cabarets de laque des Indes, et potspourris, et cascades avec figures chinoises, et groupes de sujets galants, et girandoles, et gros doguins de porcelaine couchés sur des

carreaux de velours bien, et bronzes et bustes d'empereurs romains, montés sur des escabelons dignes de les porter ^ L'heure lui était dite par une meneilleiise pendule de Magny, aonnaut le temps, dans un petit inonde de figurines et d'animaux, dans une danse pay* senne, dans des arbres et des feuillages de ■ cuivre émaillé, lleuris de porcelaine ; et pour écrire, demander et ol^tenir, une écritoire de cristal de roche était à portée de sa main, lui tendant deux iilumes d'or L'honnne fortuné!

Il avait d(^s hiljliotlièques de bois violet et satiné ; et il n'avait pas que des bibliothèques, ce M. Bonnier : il avait des livres. Le savant homme 1 il savait ne pas s ennuyer ; il avait une étude, il avait une occupation : un tour, et la physique, et la chimie, de mode depuis la manie du réi^enl, le débarrassaient de ses loisii's. Il avait un musée, neuf musées d'histoire naturelle, glanés, formés, créés peu à peu — et avec ([uels soins, et quelles recherches 1 — poursuivis jusqu'en Hollande ; neuf musées qu'il savait par cœur, et qu'il expli- .

A Catalogue raisonné d'une collection considérable en tous genres, contenue d^ns les cabinets de feu M. Bonnier de la Mosson, pcfr G-ersaint, 1744.

* Catalo^e raisonné.

quait lui-mèine , démoutraal d'uue grande science, bains-mariés , alamMcs, cucurbites, matras, cornue, élixirs, baumes, onguents ;

et six armoires d'animaux on liole ; et lés poissons séchés, et les minéraux, et les cailloux, et les insectes, et toute la conchyliologie imaginable, rangée, commt^ le plus agréable parterre, dans un coquillier satin bleu et satin blanc, au milieu duquel trônait la reine des coquilles, la Scalata^ unique** à Paris î Et ce cabinet enfin, envie de M. de Butlbn, que M. de Buffon enlèvera à sa vente , les figurations en cire coloriée du corps hiunain, et les squelettes * , qui sans doute, comme le squelette dessiné sur le pavé d\m tridinium de Pompél, un pot de vin dans chaque main, n avertissait le philosophe Bonnier que de la sagesse latine : Mémento vivere.

Et il vivait. 11 vivait à TOpéra. Que dis-je ? il avait l'Opéra chez lui ; et quel Opéra ! le plus riche et le mieux machiné des Opéras ; un Opéra qui commençait au débrouillement du chaos pour finir à Fapothéose des Jeuï et des Ris ! un Opéra dont le premier acte tirait Neptune du Xond des eaux siu* son cliar attelé

1 Caialogue raisonné.

de quatre chevaux marins; dont le second montrait le palais du Soleil, ses colonnes de

lapis enguirlandées d'or, et le Soleil couronné des doiiZQ Heures du jour, sur un trône de lumière, entouré des Saisons; dont le troisième faisait descendre le Soleil sur la terre, et dont le dernier donnait une féte de volupté, le triomphe de TOlympe et des Grâces et de Vénus ! Un jouet et un miracle, cet Opéra à volonté, cette scène de dix-huit pouces de large sur (juinze de haut, une miniature de quinze cents livres pesants, que d^une seule main Bounier peut amener. à la Petitpas sur quatre roulettes de cuivre^ ; le véritable Opéra-modèle pour la Petitpas qui ne craint pas de rivales !

Vaines craintes , au reste , que les craii^tes de la Petitpas. ËUe a bien pris tout rhéritage de la Hantier dans le cœur de Bonnier. Bounier ne voit et ne veut vok qu'elle ; et les andes de la Petilpas, fort mécontentes de n*étre plus regardées par l'homme qui fait des princesses de ses maîtresses, chuchottent etmurmui'ent, et médisent. L'une conuneuce :

« La Petitpas a perdu sa voix avec sa liberté ; »

* Çatalo(^ue raisonnt-.

Tautie suit : « Elle est gardée à vue ; » et la troisième finit : « Aussi maigri1>-elle à vue d'œil comme ces petits oiseaux (|ui s engiaissent dans rhoneur de la disette et dépérissent dans les cages les plus dorées * ». La Petitpas laibse (lire et promet un fils à Bomiier. Hélas ! ce n'est pas un dauphin : ce n'est qu'une âlie. Bonnier soupire, se console, et aime de plus helle sa lu41e, qui pour le reuiei'cier devient poêle, et le jour de sa frle lui apporte de superbes tablettes, où elle a écrit de sa jolie main, sous la dictée du poëte Roy :

« Au maitre de mon cd-ur je donne ces tablettes,

L'Amour lui-même les a faites De rëcorce d'un myrte où la tendre Cypris

Ecrirait le nom d* Adonii * . »

Bonnier ne voulut être en reste : l'anniversaire du premier joui* de ses nmoui's, à un retour de chasse, sous des tentes, dans la plaine Saint-Denis , il la paye d'un ballet où,

pour dernière scène, le fils de Vénus apporte à la déesse un bracelet de pierreries en forme de couronné. La folie de Bonnier allait croissant : Bonnier avait mi oncle, président au

^ Nouvelles à la main, B. L s Id. .

parlement de ProTence, et des cousins qu'il logeait chez lui; la Petitpas devenait dangereuse pour des héritiers : ronde travailla à faire interdire son neveu. Le neveu mit oncle et cousins à la porte, et menaça sa famille, la \ ille, lâ cour et ropiiiion publique, de faii'e la Petitpas mai'quise de la Mosson. Ce ne fut qu'une menaxîe : au mois de décembre 1736, la Petitpas reprenait son rôle dans l'Ewope Galante^ et remontait sur les planches*. Le ménage dura sans mariage jusqu'à la mort de la Petitpas ; et la Petitpas morte dans Fhôtel (le Bomiier, Bonnier cherchant à se consoler ;i tout prix, logeait laDefresne dans le plus bel appartement de la rue Saint-Dominicpie, Tentonrait des colifichets d'Hébert, la couvrait des diamants de Maignant et de Lempereur, M faisait ciseler par Germain^ une vaisselle plus^'belle que la vaisselle du roi

Stanislcjs'!

Le vilain amoureux auprès de ce bonnier que le iils de Sanmel Bernard, M. le président

de Rieux! le misérable Plutus rentant les filles au plus bas I un marcliandem' de cœurs; et j^-

Nouvelles à la inain> I.

t Œuvres de Chevrier. Le Colporteur.

louxI.Msaat ses maîtresses prisonnièceB^, ne leur laissant rien à elle, ni temps, ni clef, ni doiiiosliijiu's; et dormeur! si bon et si avisé

• dormeur, que, quaud il lui venait fantaisie d'aUj^: j»re]adre mesure d'une intrigue, il envoyait chez la déesse deux fauteuils, lun pour

. être bien assis pendant le souper, l'autre pour bien don&ir après ! Les deux fauteuils avaient beaucoup voyagé. Ils étaient longtemps res^ tés chez madame d'Allemand : c'était le nom de ville de Mariette. De chez Mariette, ils, étaient allés chez la Dadncourt; ils en étaient^ revenus, et ils y étaient retournés. Ils étaient . un . peu les fauteuils indiscrets ;, car àpeine^ étaient-ils installés 4iez la<Badn6ourl, que lea^^ curieux savaient et contaient, nuit par nuit,

. V ^ président de Rieux est devenu si jaloax de

ea maltresse, qu'il entretient plusieurs peraonnesqui se îrelèTent jour et nuit aux environs de sa maison. : L'aventure vraie ou fausse de M. de V... qui, à Tailde d*nn ami assez officieux pour avoir contrefait l'exempt,, s'est fait amétker cette fille à la campagne soûs prétexte d*un ordre pour la conduire à la Bas* ^' tîlle^ A causé trois jours de fièvre au président. »

Papiers manuseriU de Ban/'anm^nl» Bibliothèque de l'Arsenal. ' > '

Diyiiizea by CjOOgle

dent. La Dazincourt était lille de cette femme connue à TOpéra sous le nom de Lastre et du fameux Blondi. La mère mourut, moitié de maladie, moitié de misère . La petite grandit dans \m couvent près (J'Orléans. Blondi payait sa pension. Quand Blondi ne fut plus^ une madame Faviller la fit entrer chez une couturière de la rue Guénégaud, et de la couturière

»'de la rue Guénégaud chez une couturière de la rue des Vîeux-Augusthls. La fille de Blondi était pfMi nourrie, accablée d'ouvrage; elle avait un miroir et sa jeimesse; elle songea à

{ * rOpéra. Le sieur Javiller de TÉtang applaudit, ^ mena la ci-devant ouvrière à TAcadémie , et lui donna leçons tous les jours. Il fut remercié, et mademoiselle J>&incourt devint mère ;

"^Fenfant mourut. Aussitôt mademoiselle Da-

^ .ziucoiirt montée sur les planches, elle fut

' ^entouré» de seigneurs et de propositions.

V L*Étang pourtapt tenait toute la place, ^n /nom, ime robe, une douzaine de louis, et

. la dame Masson aidant, le duc de Boutte* ville eut raison de cette constance. La Da<

"^incourt apprenait les folies que le duc de

Boutte ville avait faites pour la Saint-Germain.

Elle se disait tentée par des meubles et cent

louis, et-oAfait la préférence à Bouttevflle.

JO

Boulteville se relirait. Un mousquetaire gris entrait presque aussitôt chez la Bazincourt, et dépensait tout d'abord mille écus avec elle. Mais M. de Saillt-^^artin recevait sa pension d'un frère, prêtre de ^Oratoire; le prêtre de rOraloin^ menaça liî mou6qu(»taire de ne i)lus * l^ayer s'il ne rompait ; et la Dazincourt se trouva fort mal eu point, la bourse peu son- , nanto, sans amant, bientôt même sans amie^ , Kllr» vivait avec la filh^ de la dame Masson, la pelih» ^[asson, qui dansait très-lnen et allait entrer à l'Opéra. Les bontés de deux duchesses, UK^sdames d(î Luxembourg et de Boufïlers, ravai(Mit habillée ])0ur débuter; mais le curé de Saint-Sulpice s'était entendu avec la mère, tout à coup prise de remords. Il envoie chez elle une femme, qui dit à la piitite Masson venir de la ])art de madanuî de Luxembourg pour l'emmener chercher un ajustement chez ime marchande. La débutante suit. On arrive à Sainte-Agnès. La porte se referme. De Sainte- Agnès , la petite Masson sortie lendemain pom' être transférée, — où? nul ne le sut. Le lendemain, la dame IMasson était enlevée et disparaissait comme sa fille. Les meubles ' suivaient les deux femmes. Et la Dazincourt restait à pleurer ses malheurs, entre quatre

murs nus, avec imo leraui(3 nunnnùe lallai'dy, Boutteville reœvait ime lettpe attendrissante^ envoyait quelques meubles , venait la voir, t!t revenait. A la suite d'inu? iausse couche, la Dazincourt i'aisait ime maladie de six mois ; et, sur l'ordre de son médecin Boyer, allait • .prendre ses quartiers de convalescence aux eaux de Passy. Elle louait mi appartement dans le pavillon du concierge de M. le président Bernard de Rieux. Elle se promenait, revenait à la santé, et, au bout de six semaines, à rûpéi*a. Le duc de Boutteville, qui était amoiureux, mais homme sage en même temps, et de bon conseil, et s' intéressant fort à la fortune de ses maîtresses, conseilla à, la Dasdnconrt de plaire au président de lUcinz, Mais il est ennuyeux, mais il est jaloux...

disait la Dazincourt, se déit^ndant. — Mais son argent est bon, répondait Boutteville. Âubout de cpioi, la Dazincourt envoya la Hardy chex le ]>résident. Le présidcnii envoya le nommé îacturie chezlaBazincoui't. Les deux fauteuils furent apportés, aœompagnés de deux vilaines robes et d'vme vilaine boite d'or. Le président écrivit. Boutteville dicta les réponses à la Dazincourt. Les deux fauteuils retournèrent chez le président. Boutteville partit pour rai>

mée de Bavière. La Dazincourt se consola avec le marquis de Cabriac, M. de Langle, M. de Saint-Martin, M. de Gindré, et d'autres encore. Le président renvoya ses fauteuils, et les lit établir à demeure cette lois. Pai* son ordre, la Dazincourt écrivit sous ses yeux à Boutteville qu'il eût à Toublier et à respecter son bonheur. Il est vrai que, derrière lui, elle manda à son ancien amant sa nouvelle adresse. Et le nouveau ménage d'Opéra alla son train, le président aux aguets, tremblant, défiant, furieux des parades jouées sur sa maîtresse à Tannée, et des chansons chantées sur lui à Paris, jalouse du passé, jaloux du présent, jaloux de l'avenir, rêvant toujoure Boutteville, et flairant Boutteville partout; la Dazincourt pestant, maigrissant, rongée et dévorée, — le tout pour GOO livres par mois, et quelque vaisselle, et quelques bijoux, prétés plutôt que donnés, le président reprenant d'ordinaire ses cadeaux en reprenant ses fauteuils

A côté du président, à côté du trésorier du Languedoc, il y avait, dans les coulisses de rOpéia, un tout autre honuiie. Celui-ci était

t Recueil de^MAurepasi vol« XXI«

lin grand et un singulier seigneur ; il tenait

au roi parle sang, au clergé par les bénélices, à l'aimée par le courage. 11 était toutes sortes de personnages : prince du sang, chevalier des ordres du roi, pair de France, abbé coniniendataii'e, colonel et mestre de camp, — et de plus un Condé ; homme de cour, Ijiomme d'église, homme d'épée, ecclésiastique en iiabit galonné^ moitié clerc et moilié héros, *€[ui ecvsÀi besoin de la permission du pape X>our mener au feu ses trois régiments d'infanterie, de cavalerie et de volontaires étrangers * ; jeune, aimable, faisant la mode, jetant aux femmes et aux filles l'argent de ses abbaves du Bec au diocèse de Rouen, et d(^ (Uia-

Kl '

lis au diocèse d(» Sentis; un beau ûls de la Régence à qui la lille badine du maréchal de Matignon, la marquise de Graves, avait trouvé un c(mir à (pialorze ans'. Depuis ce, le cœur de Louis de Bourbon, comte de Glermont, avait fait le tour du beau monde ; et la duchesse de Bouillon l'avait , cpiand, lassé des ducliesses, du gi*and ton, des nobles amours, de Tétiquelte des adultères, il se laissa prendre à

' Hovuc rétrospect. Journal de laCouretde Paris. > Recueil de Maurepas, vol. XVI.

rOpéra. (iO fut un chassé-croisé : la duchesse de. Bouillon perdit le comte de Clermont el.

trouva le marquis de Sourdis ; Gamargo perdit le maniuis de Sourdis et trouva le comte de Clermont ^

La fille de M. de Guppis n'est plus la petite fille enlevée par M. de Melun, un peu honteuse et rougissante. Hontes et rougeurs lui ont passé. Elle a fait ses vœux de danseuse.

Nymphe au théâtre, elle est bacchante à la ville ; et le magasin de FOpéra de la rue Saint- Nicaise vpus la raconterait du haut en bas aussi bien que le vieux Gampra, le directeur Gruère, et le maître de musique Iloyer, et les voisins ^ Et nargue des remontrances de M. Hérault 1 Ët nargue des quatrains jansénistes*! Exemple perdu pour Gamargo, que l'exemple de sa camarade Sallé ! Sallé, la sagesse et rédiâcation du heu I « Mademoiselle Sallé a pensé mourir, — disait-on, — et toute la

vertu dq rOxjéra avec elle; « Sallé, à qui les #

* Recueil de Maurepas^ vol. XIX. * *

s Recueil de MaurepAB , vol. XYII. Le Glaneur,

36 et 43.

^ Lettre de Marais , du IS juin 173>1. Corre8)^ondance mamnorite de Bouhier^ toI. VH.

méchants ne prêtent qne le mai'ciuib de Nesle, encore ne le prend-elle pas

Pour qui veut des amours dévergondées et neuves après les amours mondaines, Camargo est à point ; et bientôt le comte de Glerpiont estime un trésor impayable la danseuse que rOpéra ne paye que 2,200 livres par an et (jue des amants ont déjà payée d'un écrin de tiO^ÛOO livres et d'une écuelle d'or remplie de doubles louis*. H s'endette et si fort pour elle, (jue Monter! 1\ le secrétaire de ses commandements, en perd sa place, et vo^ci comme (ce 12 février 1735):

« Vous savez peut-être que le prince a re- .« mercié Montcrif qui étoit le secrétaire de ses « commandemenSf qui est bienheureux d'a- « yoir obtenu par sa protection une place a « lacademie francoise... On dit i)lusi(^urs rai- « sons de sa disgrâce , mais la vraye est que t madame la duchesse la mère, luy ayant « demandé un (Uat des dettes les plus prt's- « sées du comte de Clermout, il le lit avec

* Revue ré trospec t. Journal de la Co>ir et de Paris.

' Histoire manuscrite de l'Opéra. Papiers de Beffara. Bibliothèque de l'Hôtel-de-Ville.

s Œuvres complètes de If. deChevxiei* Londres^ 1774. Almanach des f^ens d'esprit.

— IIG -

« 6011 luaitlrc, et cet état ne montant (|ua « cin([naiite mille livres, son altesse luy dit « qu'Û fa^xÀt le recomposer et le porter jus- « que» a ({uatre vingt, et que le» dix mille H ecus do surplus serviroient i>our faire un « présent a Camargo, mais Moatcrif abusant < de la confiance de son maitre fit part du « complot à madame la duchesse qui la sa* « crifié*. »

Camargo tombe-t-elle malade des efforts

qu'elle a faits pour s'élever en dansant? le comte de Glennont ne la quitte pas. Le comte de Clermont va-t-il en cam^Migne? la Camargo prend le deuil*. C'est un ménage; cela devient un amour. Le conile de (Uerniont veut la (uimargo toute à lui; il la retire de TOpéra. Mais ({ue dit-oii? Mademoiselle Camargo fut enlevée hier soir de son h(Mel et condmte à riiôj)ital de Sainte-Pélagie. Le lendemain^ lexplicatiou inient(24mail736):

« On commence à espérer que Ton reverra « mademoiselle Camargo sur le tiieatre de ff lopera, lenlevement dont on avoit' parlé est 1 .une rettaitte volontail*e de part et dautre

' Nouvelles à la main. B. L 'Journal de lîarbijM', vbJ. 11.

« qui s'est faitte avec touttes les grâces de

« deux personnes qui sacrilient leur inclina- « tion ù leiu' devoir. Certain bruit de dévotion « qui a dit on pris M. le comte a été la cause « de cette séparation. . . — Il sera asséspayé de « son sacrifice sil peut pai'venir a avoii' Ta- « baye de Saint-Germain ou quelque autre

• bénéfice considérable qui ne luy sauroient « manquer cjuaud il vivra dans les apparences « de son état ^ §

L'abbaye n'arriva pas sitôt. Le cémte de Clerniont s'impatienta et l'attendit en retournant à ses habitudes d'une plus belle ardeur que jamais :

(20 décend)ni 1736). « (^amargo fait tous ses « efforts pour remonter sur le théâtre, et le « comte de Clermont sy oppose touiom;s avec

• la même opiniâtreté, il en est si amoureux « quil est ialouK même des plaisii's que le « public partage avec luy en ta voyant dan- « ser, c^est pousser la délicatesse bien loin, « cest cependant la son seul motif, elle sest « lÂen lait payer le sacrifice, M. le comte « vient de vendre au roy son duché de Cha-

• teauroux deux millions six cent mille livres

< NuuvcUt^sk la maiu. ii. I.

« rl il luy a Tait un préseiil de ceiU mille « francs *. »

L'abbaye vint que le comte de Clennont était encore avec la Camar<ïo en ce magniïu\ne château de Berny, eu ce royaume où la Leduc devait succéder à la Gamargo, fort heureux et sourd à la chanson parisienne :

« Clelmont de rien ne se loucie Poumi qu*il careste sa mie, Et bon bon bon, j"* l'en réponds, S'il Teatretient des biens de rËglise.

Sanchez en cela Tautorise.

. X Et son son son, ah I voyiv, donc, ' ♦

, Un peu de liicherio dans la vie ^ '

£si toujours de saison »

Uuelie perle cette retraite! Car elle était devenue une unique danseuse, la petite Gamargo. Écoutez mademoiselle Lecouvreur

nous disant 1(^ commenctMiK^nt de ses triomphes en 1728 : « On joua Roland... Mademoi- « selle Prévost, quoiqu'elle se surpassât, eut « des applaii(liss(»nieiits bi(Mi médiocres eu , « comparaison d'une nouvelle danseuse nom- « mée Gamargo dont le public est idolâtre^ . « dont le grand mérite esL la jeunesse et la

^ Nouyelles k la main. B. I.

. * Recueil de Haurepas, iroL XVXII.

« vigueur. Je doute que vous l'ayez vuè/ . « Mademoiselle Prévost la protégeait d'abord. « Blondi en est devetiu amoureux ; il y a eu « de la X)ique. VAh\ a ]jaru jalousti ou niécou- « , tente des applaudissements du public,- et « depuis ce teinps, ils sont augmentés au « point que cela parait une fureur et que la • « Prévost sera folie si elle ue quitte pas au « plus tôt*. » Pécourt à fini Pœuvre de la Prévost et de Blondi ; et quel ravissement f La naliuH; u'a rieu fait pour elle : qu'importe? Elle a mieux que tous ces dons<: elle a le charme. La femme n'est ni jolie, ni grande, ni Lieu l'aile. Voy(*z-la chez elle, en désordre, sans attirail, enlaidie par le sans-iaçon et le négligé — un monstre presipLe conuae était hors du théâtre sa devancière, la Prévost, — et vous vous eu lelouiiierez sans avoir vu la deesie des tambourins^ et ne Payant pas Tue . Mais danse-t-élle? C'est la Gendrillon de M. Perrault. Dause-t-elle? C'est Cauiargo, la Camargo que nous montre le pastel du cabinet de M. Soleyrol : un ovale plein , que caresse

< PortefeulUe d'unacàdéihicien. Revue contempofaine, 1856. " ' ^ * Code de Cjthère ou lit 'de justice d'amour, l'an du -monde 1740.

un tortillon de peluclu» s'enfuyant des eht»veux pour mourir à Tépaule; deux yeux en fièvre tout cernés, et pleins de sourires, allumés dime gaieté tendre; un petit nez mutin; une bouclie bien fendue et j)rûvocante ; des lèvres plates ; un menton bien rond appuyé sur un nœud blanc; — c'est la danseuse ; et si elle est belle ou laide , vous n'aurez le temps de voir ni de savoir. Elle éblouit le regard, elle l'emporte, elle le perd. Elle n'est que vivacité et que légèreté ; elle est une séduction remuante, active, qui se hâte, tourbillonne et va.

« Elle cApriole , elle pirouetta, £lle saute comme un caprit i. *

' Sa jambe— la voix de Le Maure, le jarret de Dupré, et la jambe de Camargo, les trois merveilles de TOpéra ! — sa jambe est un • éclair. Et son pied!... H a fait la fortune du cordonnier Choisy , le pied de la Camarfro !

Elle est tout mouvement et tout éclat, cette Terpsichore des Fêles grecqtm ei romaiiHs. qui^ cl peine sortie de la scène, perd son sourire et sa joie, ti'iste en uu moment comme ime chanson finie. Sur les rhythmes pressés, rian

* Almaiifteh des demoisellei, à Là Hâj^e, 1746«

de plus aimable que de la voir bondir , fuyant à tout moment, à tout moment revenant, précipitant les jetéft-battus, les royales, et les entrechats coupés sans frottements ^ ^ prenant tous ses pas sous elle-même. Gavottes, rigaudons, marches, louies, tous les grands airs, que de triomphes I et le saut de basque avt^c lequel elle rempla<;ait la gar- . gouillade *J Sallé est la grâce et la décence du ballet; Gamargo en est la fête et Tivresse ; elle a la gloire et la fortune de rajeunir la danse, et de lui apporter la liberté, l'enjouement, la foUe et Tayenir.

La Gamargo était une révolution. Pat eUe, le menuet Unissait; et les majestés de la courante, et les langueurs de la sarabande tombaient dans le néant où tombent les vieilles modes. Le sautillement, la prestesse, Tagilite, • le feu, prenaient le public, et le sauvaient à jamais de T^miui de la. danse noble. Il y eut bien des protestations au début; un siècle ne laisse jamais loucher à ses habitudes de goût,

1 Lettres sur les arts imilaleurs, par J.-G.Noverre, 1807. vol. JI.

s Le Nécrolo'ge des hommes célèbres de France^ 1771. Eloge de H"* Camargo;

même par une danseuse, sans réclamer; et

les vieux habitués (}ui r(»'>ai'daieut comme le dernier jnoi du noble le ballet des ÈlémerUs^ du comique les Fêtes de Thalie^ et du pastoral le ball(»t tVIsis, cv'uùrul do toulos leurs forces au frivole, proclaniaii'ul la dausfî en décadence et en anarchie, déclaraient les danseurs et l(;s danseuses sans oreilles, et imprimaient à Vadressc» (b' la Caniargo : « Plus les mouvements de la danse sont rapides, moins on peut en remarquer les défouta^. » Leur parlait-on d'uu ])as de deux nouveau? « A ous moquez-vous de croire, — disaieut-ils dédaigneusement,— que je prendrai du libertinage pour (1(^ la volupté? Vous me ferez passer des postures indécentes pour des grâces; et quelles grâces M » Gamargo répondait en dansant ; avec elle, la danseï, qui n'était qu'un accessoire dans l'ancien Opéra, devenait, du nouvel Opéra, le fond, le tiiomphe, la recette ; et le plus bel air commençait à n'obtenir plus attention ni silence, quand le pidjiic le savait suivi d'mi ballet.

Aussi bien, pendant ce renouvellement de

1 Constitution 4u patriarche de rOpéra.

* Réflexions sur l'Opéra. A La Haye 1741.

Pigittrotl hpi^QQfl^*

la danse, la musi([iie était malade, non par manque de talents, mais par rivalité dii personnes. Tbévçnard se mourait; mais T^Opéra avait Chassé, dont Thévenard guidait encorè la voix et.rart; et, à coté de Chassé, Pellissier et Lemaure.. Le malheui* était que Pellissier . et Lemaure ne pouvaient chanter en fàce.

« Elles se haïssaient comme des crapauds, »

dit mademoiselle iUssé. Aussi dissemblables d^ corps que de cœur, celle-là maigre, sèche, nerveuse et remueuse; l'autre, faite au toitf, indolente, négligée, s'abandonnant, vivant ses jouruées au lit, y buvant \ et s y gorgeant de mouton. * ^La Pellissier était toute , ruse et (ouie finesse, insinuante et iulii^^Mufe, amie de la cour, protégée des grandes dam^^s, maîtresse en Tàrt des cabales, littontant sa claque en princes du sang, et si fort liée avec madame de Uuias, i[\u', madame de Duras foudroyait du regard et du geste madame de Parabére osant applaudir la Lemaure, faiisait renvoyer pour elle nn inoinent Thévenard et la Hantier, et coçsentait à ^re iosultée par le public pour la servir, et pour lui plaire* ; —

1 Code de Cythère.

2 Almanach des gens d'esprîi. . ^ s Lettres de W^* ▲issé» 1846.

1 autre, la Leiiiaure, « bête comme uu pot, » sachant à peine lire \ i)rompte aux coups de téte, n'avait pour elle rien de tout cela, mais seulement une voix la plus surprtMiaiile du monde, — et le parterre. Vingt fois la cour et les gentilshommes de la chambre lui eussent donné congé; volontiers, ils Tauraient doublée par Julie, s'ils n'avaient craint le parti de la Lemaure, je veux dire le goût pubhc. La lutte.

' alla de l'adresse contre le talent, comme vont ces . sortes de luttes : la Pellissitir croissant chaque jour en succès, en faveur, en insolence ; la Lemaure, plus abreuvée de dégoûts, plus humiliée, plus fatiguée, jusqu'à un cer-

.tain soir où l'impatience la prit et l'emporta. L'Opéra donnait la premitoe représentationde JephU. Mademoiselle Lemaure avait refusé un rôle. Des menaces de prison l'avaient contrainte. Elle commence à chanter; on siâle.

Elle s'avance vers la Tampe, dit qu'elle* se nieurt, (ju'on la fait jouer malgré elle, et se retire fort convenablement évanouie. M. de Maurepai» se trouvait dans -la salle; comme secrétaire d'État de Paris, il avait riuspectiuu ^6 rOpéra ; il donne immédiatement ordie de

' Almanach des gens d'euprit.

la conduire tout habillée au For<-r£yéq[ue.

La Leftiaure n'en sort le lendemain que pour

jouer de toutes ses forces son malencontreux rôle. « Vraiment — faisait-on — les tablettes du I^or-rjÈvéque sont excellentes pour le rhuipè: mademoiselle Lemaure, de[)uis qu'elle en a usé, chante mieux que jamais*. » Les rieurs ne ment plus pourtant « de Tempiisonnement injurieux et tortionnaire de la personne de la Lemaure ès-prisons du For-l'Evêque *, » — lorsqu'ils apprirent que la chanteuse s'était réfugiée au couvent du Précieux-Sang, et que les efforts de M. de Maurepas , les prières de M. de Carignan, et les avances de Momus, avaient échoué devant la protection du duc d^Orleans, fort heureux, au fond de sa piété, d'enlever cette belle v.oix au royaume de Satan.

L'Opéra souffrait encore d'une rivalité plus grande que la rivalité de deiLX chanteuses.

L'Opéra était le cliamp de bataille de deux goûts, de deux systèmes, de deux harmoniesb

* Novvellés à la main. B. I«

* Manifeste de Mlle Lemaure, pour faire part au public de ses sentiments sur l'Opéra, et des raisonî» qu'elje a de le quitter*

de deux écoles, de deux religions : la musique ancieime et la musique nouvelle étaient aux prises. La salle n'était plus un tribunal, mais vuie umeuLe. Vieux parliaans de LuUy, jeunes partisans de Rcuneau, la remplissaient de bruit et de querelles, rendant acteurs et ac- Irici's responsables du j;enre ipi'ils interprétaieut sans parti pris, Iroubiant le goût^ étourdissant' la justice des appréciations contemporaines.

La révolution musicale marchait do pair avec la révolution dansante. Xiameau donnait la main à Gamargo. 11 n'avait pas que la hairdiess(ï et la nouveauté, la recherche, le travail, la beauté des chants, Texpression des choeurs, la profonde barmonie : il avait *le don des ariettes. Ses ennemis Vappelaiei^t le père aux rigaudons\ Il était digne de Tin^ jure : son génie était la gaieté. Contre Lully, contre ses récitatifs, interminables, contre ses *

airs, s(^s symphonies, ses ouv(»rtures à lente et solennelle allure, conti'e la luonotonie per* pétuelle de ses grandes machines chantantesy contre la voix soutenue de la Lemaure, il amenait les gazouillements de la Fel , la

1 Œuvres mêlées de M"^ Sara Goudar ADgloiso.

An^sterdam, 1777, vol. II. . ' • •

Digii

musique nouvelle, la musique riante, la musique vive, la troupe des harmonies légères et volantes, en compagnie d*un Quinault- tout neuf : PoUegrin.

L'étrange compagnon dans cette croisade que Pellegrin ! aumônier passét des planches des vaisseaux du roi aux planches de rOpéra, abbé à tout faire, poëte à tout chan-. ter, nmeur patenté de tous mariages, amours, politesses et impolitesses des grands ^

'Anecdotes dramatiques. Paris, 1775«— «Voici une très-curieuse confession mise dans la bouche de l'abbé -Pellegrin. «'..... J'ai subsisté dans les commencemens du produit de mes messes et de* quel-

ques sermons composés on pdste, que je vendbis aux ordres mendians. La nécessité et le désœuvrement no m'avoient pas permis d'être trop difficile sur le choix de mes connoissances. Je fréquentois une petite tabagie près la foire Saint-Gormain ou se rassembloient des danseurs de corde, des joueurs de marionnettes, quelques acteurs de l'Opéra Comique, et entr'autres le sieur Colin^ célèbre moucheur de chandelles de la Comédie. Tous ces messieurs dont j'avois eu le bonheur de captirer la bienveillance me donnèrent leurs .entrées à leurs spectacles. Bientôt la démangeaison de barbouiller du papier me prit} je hasardois quelques mauvaises scènes, qui me furent payées a^ delj^ de leur Taleur. ^'auMis bien ▼oùlu pouToir conoiiier l^glise et le tbéâtre,.contir'^ nuerà tirer mon tribut quotidien cle Tautel; miis*

poëte bredouillait, le préUe ne pouvait diie la messe; Thomme puait, mais le tidicule bonliomme était bon diable. fKi'on imprimât la Constitution de Pancrace, archevêque de €ytbéropoli8 et patriarche de TOpéra, — Péllegrin se reconnaissait sans se fâcher.

Même qu'on lui fit dii'e : « Quand ime fille d'Opéra n'a que trois amants à la fois, il n'y a rien à dire; il M en fout un pour le plaisir, un pour rhonneur, un pour Fintérêt*; •

H. l'archevêque jugea à propos de me priver de celte petite douceur, en m'interdisant les fonctions de prêtre. Je perdis quinze sols par jour, que ma valoit ma messe qui étoit le plus clair de mon revenu. Pour réparer cette perte, je levai boutique de poëte, et me mis à composer des comédies, des opéras, des tragédies, que je faisois jouer sous le nom de mon frère le chevalier, ou que je veiulois à quiconque avoit la manie d'être auteur. ' Je faisois, outre cela, trafic en gros et en détail de tout ce qui étoit du ressort de Tesprii. Vouloit-on dea bouquets,, dea épitbalamcs^ dea' cantiques spiritueU, des sermons de carême ? On en trouvoit à mont magasin de toutea aortea et à jaatea prix. Je ycua avoue*' rai même aoaa le aecréi que maint illuatre membre de la pétaudière du vieux JLouvré n'a'^aa dédaigné de recourir à-moi pOu^ BOii,'diacour8 de rée^ption... > Margot la Ravaudeuse, par M**^., ^Hamtiourg, 1777. * Constitution du patriarclie de ropéra* »

—cela ne riiiciuiétait guère plus que lès affaires de sa toilette. — « Je vous passe, — lui disait Boissy qui Tavait immolé dans le Badir na^fe,— je vous passe votte manteaù déchiré, yos culottes pelées; mais pourquoi n'avezvon» pas du linge plus propre? — C'est».— répliffuait l'abbé, — que je n'ai pas épousé ma j)lanrhisseuse. » Boissy venait d'épouser la fille d'un blanciusseur*. Pauvre abbé crotté! qiti pour cinquante pistoles donne à'Râmeaule po^'me (ÏHippoIyte et Aricie^. L'opéra est écrit : il est monté. La première œuvre de Rameau va être jouée. La graveuse avait fini la gravure. Son confesseur la surprend, lui déclare la gravure œuvre d'iniquité, et lui apporte une consultation foudroyante de M. de Ro»

milly. Vainément la bonne fenune teiite de s'excuser, disant que l'opéra sort de la main d'un prêtre; il faut détruire le travail, et dans un excès de zèle, la graveuse brûle jusqu'aux •épreuves déjà tirées'. — Pauvre abbé! qui de tant d'autres consciences mises en péril par sa muse, se repentira de telle façon, au lit de

1 Almanach noayeftu de Tan pmé ou rAlmanach

puce, à Genève.

'Aneedoies dramatiques.

* HcTue rétrospoct.-îouroal de laCourotdePdrit».

mort, entre les bras du cure de Saint-Côme, qu'il promettra à Dieu, â il revient à la Yie, de mettre en vers les Confessions d$ sain$

Augustin */

La musique de Rameau parut enfin. Que de bruitt que de critiques au café Gradot! i * rOi)érà 1 en tout Paris ! que de colères! que de cris ! que d'avis ! (jue de craintes ! Devait-on permettre à la voix de mademoiselle Fetit-r Pas de se hasarder dans cette musique âao>gereuse^V {)n('^ dr foudres! que de pani])hlets ! < Bameau était traité de Marsyasi et (X)n^ue Marsyas écorché vif :

< J'entends, je vois Tanthropophage Col d'autruche, sourcil froncé.

Cuir jaune et do poil hérissé Nez creux, vrai masque de satyre, BilifllM poor viirdve et notti pour liiei Tttte pointa» et court menton, Jambei aècke» oomme Bricton »

C'était un admirable déchaînement, un de ces déchaînements nationaux^ dont nous

donnons toujours riioniieiir aux tentatives, aux œuvres nouvelles, aux esprits c^ui sortent

^ Lettre autogimphe de Bonardi. Correspondance de Bouhier, vol. I. • * S RoTue rétrospeci. Journal delà Cour et de Paria. * Recneil de Haorepas, y. XIX*

des rangs. Les oreilkîs étaient étonnées, les vieillards scandalisés, le public dépaysé. £t

. Fombre de Lully eût eu, dans les premiers temps de cet étonnement et de ce scandale, ime grande joie à écouter, non Topéra, luais • la salle, ainsi que nous la content assez heureusement les Mfitûcions d'un, pciinrc sur l'Opéra, « — Les opéras depuis Perrin ont été • de mal -en pis, oui, depuis Perrin. Parlez-moi de la Rochois, de la Joumet, de la Subligny.

— Ail! bonjour, vous voilà! que venez-vous faire ici? le tambourin est manqué, les paroles sont horribles, ét j'ai compté plus de cinq rini(»s qm ne seraieiit pas itn ues à « rOpéra-Gouii({ue. » Ici, deux fenmies de la cour nonchalamment couchées dans leur

. loge : t — ^En vérité, il faut àvoir perdu fesprit pour venir s'eniuiyer à ce charivari ; c'est de la musique pour les étrangers. Je m'y connais un peu, je jouais même de la guitare q\iand elle était à la mode, et j'avoue que je n'entends rien à cette façon de composer^ On ne retient pas une mesure, et toutes les parties sont si fort mêlées les unes dans les autres, qu il faudrait un concert pour en eutendre le premier mot. On dit que c'est de Thannonie^ Harmonie tànt qa'il vous plaira !

ce n'est pas la mienne] ^— A peine quelques timides : C'est comfiie un an^ye/— l'applaudis-

semeiït d'alors — clouties dans la salle — • f Monsieur, — hasarde quelqu uu-— la muiôgue fi-ançaise...— Et moi, je dis— répond Tatitro avec im geste colère— qu'il n'y a qu une musique, musique de toutes nations, mnsique par excellence, musique qu on doit aimer à moins que d*étre imbécile, musique italienne, ma musique à moi ! » Même un laquais qui vient de s'installer au balcon murmure tout haut : U faut bim faire quelgue divertissement ; je viens voir ce fâcheux opéra. Et ce laquais, que fait-il autre chose, que répéter la parole de son maii^e, qui, mon Oîqu, ne sent et n'apprécie pas plus qu'uQ atttre la musique de LuUy, mais (]ui se rappelle qu'à lajpremièrc représeuialion de cet opéra qu'il, tètôit^i^^^^ enivré avec Beaumaviel, et qu'il soupait avec la Deschar * ? »

Puis venait connue toujours un peu plus qu^ la justice : Tenivrement. « Il vient de •» sortir des chœurs, ym phenomen'e ravis- « sanl . I hie nommée mademoiselle Anleaume « qui elait euleri'ée dans lobscurité des cour

* Héilexionsd'uivpcimre sut l'Opéra. La Haye, 1743<

« lisses, a chante par hazard un pcHil bout de « rooie dans le prologue de médée, et tout le ' * « monde a été dans nn ravissement inexpri* « mable d*entendre une voix, qui a fait sur le « champ oubher celle de la le maure, et qui « n'a donne que le i*egret de n'en avoir pas « joui plutôt, elle n'est pas d unp jolie figure, «• mais la beauté de la voix feroit passer un « visage bien plus desagreable, elle va don- « ner bien de l'argent a lopera car touttes les é premières loges sont retenues pour lei«r « jour qu'elle y chantera, on a toujours une « fm^eur pom* les Iiides galantes de rameau <t qui va jusqua Taveuglement je crois même « qu'on va reculer persée un des plus beaux « morceaux de musique de lully, tant Ion • craint que te trop prochain voisinage de ra- « meaune lé' fasse tomber, on dit qu'on don* « nera le castor et j)olhix de ce même auteur « tant aimé, et dont on dit a présent les pa- « roUes de. voltaire après les avoir si long- » temps assurés de la poplîniere le fermier « gênerai L'on va domitu* la semaine

, « procliaine le ballet de rameau que made- « moiselle Salé honorera de sa présence, vous

v« scaves monsieur quelle s'est enfla rendue « on a traitte cette ireconciliatiou avec autant

« de peines et dintrigues qiie la paix du- $ trecht. Les articles ont été enfin signés, et « on luy a passé touttes ces prétentions en

« faveur do la disette des bons suiets et de 1^ « retraitte absolue de Camargo*. »

. Ces' luttes, cette bataille d'un ^oût âontra un autre goût, cette guerre civile du public français tombaient au milieu de directions

mal aifermies, chancelantes, débordées par dès créancés, essayant dà vivre entre le défl-

cit et une lettre de cachet, finissant d'ordinaire par crouler avec un peu de la caisse du théâtre dans leur poche, mal-ûienéés par les caprices de deux ou trois grands seigneurs, vendues à des coteries, hors d'état d'aller vers beau, gouvernées par le bon plaisir de qpieir que danseuse ou chanteuse ; ët si bien tombées en quenouille qu'un plaisant demandait

- qu une femme fût mise à la tête de la direcUpn de rOpéra pour qu'un homme y régnât. De ces

^directions avilies, de directeurs en directeurs,* 'une^ plume appartenant au parti de la mu- ^j^e jbia^çaisii nous a donnë^la succession, le

^ .plffltfBit plaisant, la chronique méchante :— « Qliapitres sonmiaires de 1 histoire de TÉglise

* Nouvelles à Umaîn. B. T. ' '

du Diahln. Comme quoi le diable ne se raT Plantant nullement de non trébucliement désira avoir templa. ^ Le temple du diable reçut, des prêtresses ^ « Comme quoi le diable ])Our établir Evesques a soy convenables et eu tout dissemblables a ceux de Dieu... voulut que les siens fussent nourrjs et consommés en toutes sortes dti vices, et pour ce ordonna qu'ils seroient appelés dltalie. . Gomme quoi Baptiste Guly (LuÛy) fut premier evèque de rÉglise du diable. » Frizani (Fraueine) lui suo cède^ sous lequel fût construit le magasin pour rédueation des prétresses* : « Desvilainies et friponneries du susdit Frieani ; comme quoi mangeoit et ribaudoit toutes les fondations et comme quoi avec sa maîtresse lumineiise (la Berthevin, receveuse à TOpéra), il souloit brûler la chandelhî par h^s dtnix bouts. . —Ou se voit le martyrologe et se lisent les noms d^aucuns prioees, ducs, chevaliers, ambassadeurs, et autres riches pécheurs lesquels pour l'amour du Diable et entretient de ses prêtresse;^ se sont dépouillés a Tenvi de tout leur avoir, dont s^estiiisuivy leur mine

' Recueil de M»urepa«, vol. }^YII{. — Revue ré- .trospective. ' ,

* Recueil de MaurepasI •

totale. » Gruère vient après, « lequel lut chassé pour n'être pas Italien, et avoir fait gambader plusieurs prêtresses. » Gruère chassé, un nouveau directeur entre en scène, Sbrigani, « mari de la bâtarde d'Allobroc née ès basses-marches d'Italie, et comme quoi a la recommandation d'icelle auprès du vi(;u\ cardinal de Fleury, Sbrigani insigne paillard nourri et maitre passé en tout genre de friponneries et de bassessi»s, devint directeur de TEglise du diable, q\i'il administra par les mains d'un comte Borgne (Lecomte, fils d'un rôtisseur, un des directeurs de rOpéra*). » — Sbrigani est le prince de Carignan.

« Il y a un homme a l'Opéra qui joue toutes sortes de rôles, hors celui de prince* » — murfnurait justement le public devant ce premier prince du sang de Savoie, qui s'était fait le premier directeur de l'Opéra. L'humeur et le tempérament de M. de Garignan s'accommodaient fort de ce ministère plein de bénéfices et de ce gouvernement de plaisir. Il s'employait, il tripotait, il faisait les aflaires du

* Kecueil de >raurepas, vol . Wllî.

-Journal du 13urbicr, vol. II.

public, il fîiisait les siennes. Il avait la hautemain sur tout ce petit monde, commaudait à cette armée de reines et de déesses, encourageait , gourmandait,. racolait, engageait , plaisait, régnait.

n aimait la danse ; il aimait la musique. .

L*Opéra venait chez lui «n représentation.

Chez lui, les ballets se répétaient ; et voulez- ; vous savoir ses concerts ?

'« 3 mars 1736. On fit hyer-la répétition « chez M. 1(^ i)rince de Garignan dun opéra * « dont une ieune fille de dix huit ans a fait « la musique, et ileury qui a été autrefois a t Lyon, les paroles, cette fille qui a un gehte « particulier pour la nuisique est connue a « paris sous le nom de la légende parce « quelle est fille naturelle a ce qu'on prétend « Tlu nonce du pape (|ui a aporte la constitu- « lion unigeuitus en france et de la duval « danseuse a lopera, il y a'des choses char- « hiantes dans sa musique ce que iy ay « trouvé, cest quelle a un peu trop honoré « Lylly de son souv§nir. M. 1^ prince de « Carignan nous donne touttes k» semaines * « des concerts rhes hrv ou mademoiselle

« Yanlo paroit tous les igurs un nouveau • phénomène, ia musi^i» de ee prince Bst

« pai'iaiUe, et tqus'les grands gounuets y « viennent assidûment ^ »

Ce prince, ce directeur, cet amateur, ce M., de Carignan était un rude et fort gaillard, sçns vergogne ni penr, ayant nn peu gardé du Savoyard, écorchant le français, menaçant de rouer le marquis de Nesle qui en ' riait^, ne se plaisant qu aux chevaux de six * mille livres^, insolvable et verset Tor, saisi ' tous les ipatins % les poches remplies tous les soirs par le privilège de jeu de son hôtel da Soissons, ruinant jusqu'à des notaires, et vivant glorieusement et impudemment sur cinq millions de dettes*. Marié, il avait oublié sa femme ; et courant les voluptés brutales, l'ivresse, Vorgie, riant à pleine gorge de la constance des Bonnier et de la fidélité des Clermont, vagabondant, en maître^ du chant à la danse, la main insolente, le . caprice errant, le cœur cynique, il roulait de" prin- IJesses cabrioleuses en princesses cabrio- • ieuses. £t tantôt Mariette étAit en faveur, «t

t Nomrelles Jk la main . B. I.

* Lettres da M"" Aissé.

* Journal de Barbier, vol. IL

* Revue rétroepect. .luurnal de la Cour et de Paris.

^ Jovirual de £af bier, vol. XI.

tantôt Rabon : « — Le bruit avait couru que « le prince avoit quitté Miuiette et pris la .« Habon, et <{a'il avoit été si coBtent de la « façon dont elle avoit ioué le roole de la « Sultane favorit(; (fuil lavait cru digne de la « devenir en eilet, mais ses feux uont paa ete « de longue dorée, et il est revenu a son pre- « mier manoir*. '>-— « La faveur de la rabon, « et la disgrâce de mariette commence a de- « yemr un peu plus marquée, hi nouvelle « Sultane a délogé incognito pendant la nuit, « attendu que logeant vis a vis manette, sa « maison netpit point commode pour le mis- « tère, elle ést dans une maison a elle seule « avec un portier a moustache, et elle se « doune deia des airs de souveraine sur le r théâtre, mariette dissimule, et le prince « (jui est bon garde touiours avec elle les « mêmes apparences mais on prétend que « rabon vôut le sacrifice entier, et rendre la « victoire éclattante*. • Et après Rabon, la sœur d(î Mariette : « La sœur de mariette, a • te fait aufisy dej/uis mon départ des progrès f ettbnnans,' dans la danse, eUe reun^ le feu

1 NouYeUesàlamaiu. B. I.