XIII- SIÈCLE

HONORE m,

€W*Vir PONTIFE. — DE 12l6 A 12117.

Cenciub Sabeixi , romain , cardinal prêtre, fut élu l^pe le 1 8 juillet i â 1 6 , et mourut le 1 8 mars 1227 n suirit le système de son prédécesseur. Nous 'erons connaître quelques Térités quoiqu'elles se ^apportent à des époques postérieures. Il conTient de Sfpriroir d'abord que tous les successeurs d'Inno- ^^€M.ltï ont sutTi la même marche , et que les ^byéfeè qu'ils ont employés pour réaliser leurs projets ambitieux , ne présentent d'autre différence ^iie celle que detait produire leur caractère personnel ou les circonstances dans lesquelles ils se %rouTaient. Car , à l'orgueil le plus terrible succédait, suivant que l'intérêt l'exigeait , une humilité ^i n*était que feinte , et l'on peut dire que Rome

dirigeait sa tactique sur la connaissance qu'elle savait du caractère personnel de chaque souverain et de Tétat de ses affaires politiques.

Honôrius prit part à toutes celles de son temps. A peine fut-il cout*onné , qu'il fit en sorte que les souverains envoyassent des hommes et de l'aident ^n Palestine, où la puissance des Latins diminuait chaque jour à proportion que l'ascendant des Mahométans allait toujours croissant. Les papes étaient intéressés à fomenter les guerres de croisades pour conserver le royaume de Jérusalem ci ceux d'Asie , qui étaient , pour Rome ^ ime mine inépuisable d'ai^ent. Non -seulement celui que produisaient les ordinations de patriarches , d'archevêques, et les doutes sur les élections épis-^ copales allait grossir les trésors du pontife ; mais encore celui qui provenait des collectes pécuniaires que l'on faisait en Europe, dans l'intentioti de secourir les saints lieux, était à sa disposition. 11 l'appliquait librement aul objets qui étaient à sa convenance; comme, par exemple, à l'achat de duchés ou de comtés avec les terres et les seigneu-^ ries dépendantes, pour quelqu'un de ses frères, de ses neveux ou pour quelque parent, afi^n que , parvenu à les faire considérer comme des princes séculiers d'Italie, il pût leur faire contracter, par le mariage, des alliances avec des familles souveMraines ou liéesde parenté avec elles. Le nombre deis papes qui n'ont pas payé un tribut à ce genre de vanité, est très-petit,, et' le scandale des extorsions

papales auxquelles ce genre de vaiâté donnait Ueil était parvenu à un si haut degré, que les cdntem-' porains étaient réduits à trouver bon^ le pape qui ne volait pas. les fonds dépendans de son autorité^ et qui ne demandait pas dé nouvelles contributions , sous de vains prétextes , pour rendre ses neveux plus grands , soit en biens, soit en dignités. La mort de Jean , roi d'Angleterre , et la minorité de son fils Henri III , qui lui succéda , fournirent au pape Honoré , l'occasion de diriger les affaires de ce rpyaiune : il donna tant de soins, aux affaires politiques, que l'administration du gouvernement de Rome parut avoir fixé beaucoup moins son attention; il écrivait toujours comme s'il eût été le souverain direct de ce royaume, n'oubliant jamais de qualifier le roi de tributaire du Saint-Siège, et de se donner le titre de protecteur* Il agissait ainsi pour pouvoir commander en maître au roi d'Angleterre, en le menaçant, lorsqu'il le jugerait convenable a se& intérêts, de punir sa désobéissance imaginaire, soit par l'excommunication , soit en le dépouillant de la dignité royale et de la puissance souveraine, soit en déliant les vassaux du serment de fidélité, ou en leur interdisant toute communication avec lui , même pour les choses i^ plus nécessaires à la conservation delà vie ; soit enfin en offrant le royaume aux princes catholicpies qui , en le recevant, confesseront le tenir du Saint-Si^e, se déclareront tributaires et dépendans de la volonté du pape qu'ils reconnaîtront

pouf leur souverain direct , possesseur des defc de Saiut*rPierre, vicaire de Jésus-Christ, vic^Dieu sur terre, et même Dieu y quant au pouvoir, {ioe science proclamée hérétique par le droit cmon , et qui sera une preuve éternelle de Tinfamie <t de l'orgueil pontifical. ) Telle fut la Conduite d'HoD(H rius III dans les affaires d'Angleterre, soit lorsqu'il traitait avec ce pays , soit lorsqu'il voulait engagei les rois de France , Philippe Auguste et Louis YlII. à ne pas continuer l'occupation duroyaumed'ing^eterre antérieurement recommandée et ordonné< par des bulles pontificales. On découvre la méin< conduite et les mêmes maximes dans les lettre et dans la marche des affaires des rois d'Ecosse de Hongrie, de Portugal, d'Aragon, de Trébisonde , de Bulgarie , de Gonstantinople , d'Italie de Sicile et d'Allemagne, ainsi que dans celles qu sont relatives aux croisades contre les Albigeois les Comtés de Provence, de Foîx, de Carcassonne, et les autres provinces de la Gascogne. I en agit de même à l'égard de la Castille , lors d la mort du roi Henri !•' et des prétentions d'Al phonse IX, roi de Léon. Enfin, il fut partout 1 même, parce que l'esprit était toujours le même quoique les moyens fussent différens.

Le despotisme pontifical était parvenu à soi dernier période dans les affaires ecclésiastiques déjà fous les évêques étaient devenus les esclave de la cour de Rome ; ils furent obligés de pro mettre par serment qu'ils iraient visiter, une foi

par cinq ans, le tombeau des apôtres, et baiser la pantoufle du pape. S'ils eiLécutaient cette pro ] messe, ils abandonnaient leur diocèse à la direction d'un vicaire , et ils dépensaient dans leur voyage , les sommes qui eussent servi à secourir les diocésains qui étaient dans la misère : dans le cas contraire ils avaient besoin d'une dispense du Pontife. Voilà précisément ce qu'on désirait à Rome ; on ne l'accordait qu'à prix d'argent , de manière que ces grandes concussions mirent au grand jour luiquité dont ce serment était l'objet* Quand déjà on avait pourvu , pour ce qui concerne les évêchés, à tout ce qui paraissait convenable aux intérêts de Rome, l'avarice et l'ambition lui suggérèrent le projet de se réserver des prébendes. Le pape Honoré en demanda deux par église cathédrale , et deax habits de moine par monastère de l'empire Romain , du royaume de France et de tous les autres de l'Europe. On peut lire dans l'histoire ecclésiastique de Fleuri , les puissantes réflexions par lesquelles on prouve l'injustice du projet ; mais si alors son exécution fut suspendue , les successeurs d'Honoré retendirent sur toutes les prébendes et sur tous les bénéfices d'un rang inférieur. Cet abus prévalut presque partout, jusqu'au . XVIIP siècle. H expédia des bulles d'approbation aux ordres religieux de Saint-Dominique , dé Saint- François , de la Mercy , et des Carmes. Son prédécesseur avait déjà approuvé de parole les deux premiers.