GRÉGOIRE XI

CCI* PCmTIFE. — DE 1070 A \5'j8.

]?IERRE Roger , neveu de Clément VI , né comme lui près de Limoges, cardinal diacre du titre de Saînte-Marie-Neuve 5 fut élu pape à Avignon, et prit le nom de Grégoire XI , le 3o décembre 1370 ; il fut le septième et le dernier des papes légitimes qui tinrent leur cour à Avignon. Il transféra le fiiége pontifical à Rome pour y faire sa résidence ordinaire; son entrée, qui eut lieu le 17 janvier 1377, c'est-à-dire, soixante -treize ans après rétablissement des papesde France, fut iinvéritable triomphe, à cause de lempressement avec lequel il fut reçu par les Romains. Cependant il songeait déjà à retourner en France, lorsque la mort vint le surprendre, le 27 mars 1378, et donner lieu au grand schisme d'Occident; cette nouvelle calamité de TEurope dura cinquante et un ans, et fut produite par la funeste ambition des papes, qui leur faisait croire qu'ils étaient les évéques œcuméniques, c'est-

à-dire universels , malgré la déclaration contraire de Saint* Gr^oîre- le -Grand; dominés par cette orgueilleuse pensée, ils se considéraient non comme les évêques de Rome , mais comme ceux de TÉglise universelle , et ils en tiraient cette conséquence qulls ne cessaient pas de résider dans leur évèché, quoiqu'ils fussent à Avignon.

Ce déplacement de la cour pontificale fut cause que les sept papes élus en France furent des Français , que la majorité du sacré collège se trouva eoiûposée de cardinaux de la même nation , qu'Urbain V voulut goûter de nouveau les délices d'AtigDon, et que Grégoire XI fut sur le point de rimîter ; delà aussi le chagrin que causa aux cardinaux français Félection d'Urbain VI qui était iltalien, et le parti qu'ils prirent de nommer, au mépris de l'unité , un autre pape de leur nation qui fut Clément VII ; de là l'établissement de l'antipape à Avignon même, le séjour d'affection des cardinaux français ; de là tous les efforts qui furent tentés' pour le faire reconnaître en-deçà des monts et la durée du scaqdale produite par le schisme que les princes avaient intérêt de soutenir; de là enfin , une foule de malheurs spirituels et temporels qui n'auraient pas eu lieu, si les pontifes romains eussent respecté la déclaration par laquelle Saint-Grégoire le grand avait fait entendre que l'cvéque de Rome non-seulement n'est point l'évéqlie œcuménique, mais ne peut jamais le devenir, parce qu'il réunirait dan^ sa personne

l'épiscopat tout entier , lequel appartient, suivant le texte de rÉyangile, à tous les apôtres en général et à chacun d'eux en particulier; doctrine d'autant plus respectable qu'elle a été professée par un des papes les plus zélés pour les droits du Saint* Siège , et les plus attentifs â étendre son autorité, à restreindre celle des patriarches , des exarques , des primats et des métropolitains, les seuls (hors les cas extraordinaires) avec lesquels il eut eujus^ qu'alors des relations directes.

Au reste , si Grégoire XI ne fut point aussi pacifique qu'Innocent VI et qu'Urbain V , on ne peut dû moins lui reprocher d'avoir mis le trouble et la division dans l'Eglise , comme l'avaient fait les autres papes Avignonais. Il est vrai qu'il déclara la guerre aux Yisconti de Milan et à quelques, autres seigneurs, lorsqu'il vit que les excommunications restaient sans effet; mais une sage politique le porta à la terminer promptement. On peut le blâmer avec plus de raison de la conduite qu'il tint avec Wiclèf ; sa sévérité irrita ce tiovateur, et rendit toute réconciliation impossible.

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