JEAN XXIII

CCVII* PONTIFE. DE l4lO A lljlji

Le schisme continue.

Alexandre V étant mort à Bologne, les cardinaux qui l'avaient accompagné dans cette ville élurent pour son successeur, Balthazar Cossa^ d'une famille noble de IXaples, et cardinal diacre du titre de Saint-Eustache , qui fut couronné sous le nom de Jean XXIII. Léonard d'Arezzo nous peint ce pape, dont il fut le secrétaire, comme ayant eu plus de goût et de talent pour le maniement des affaires temporelles, que pour celles de l'Eglise, et il l'accuse d'avoir été fort libre dans ses mœurs. 11 avait vécu publiquement avec une dame Napolitaine qu'il avait enlevée à son mari , et il était si

i6o notoirement simoniaque, qu'il vendait, sans discrétion , les bénéfices ecclésiastiques à ceux qui en offraient le plus. Pendant ses légations de Bologne et de Milan , il avait fait des emprunts forcés , et en avait gardé les produits qui étaient immenses.

Platina assure qu'il acheta, au poids de l'or, les suffrages des cardinaux pour être pape, en leur recommandant, non de le nommer, mais de lui présenter la robe pontificale pour la donner à celui qui devait être élu : à peine l'eut-il en son pouvoir qu'il s'en affubla lui-même en disant : C'est moi qui suis pape. Les cardinaux fermèrent les veux sur ce scandale et confirmèrent son propre choix.

Il eut différens démêlés avec Ladislas, roi de PSaples , dont la morale n'était pas moins relâchée que la sienne: il excommunia ce prince et lui ôta sa couronne : mais bientôt après, séduit par les offres d'argent de son ennemi, il se réconcilia avec lui, et le rétablit dans ses droits. Quelque temps après, Rome tomba au pouvoir de Ladislas qui la traita plus mal que les barbares du cinquième siècle. Jean renouvela ses anathèmes, et les représailles ne cessèrent pas pendant toute la durée de ce pontificat.

L'empereur Sigismond , qui avait à cœur de faire cesser le schisme, parvint à faire assembler un nouveau concile général à Constance, où les ambassadeurs de toutes les nations et des députés des différentes Églises eurent ordre de se rendre. L'ac-

i6i cord fut entier entre eux et les cardinaux, les évèques et les docteurs de l'assemblée; et on y travailla avec zèle, et utilement pour la chrétienté. On y fit le procès à Jean XXII. 11 fut prouvé qu'il avait commis de grands crimes, entre autres, celui de l'empoisonnement de son prédécesseur Alexandre V. Le décret de sa déposition fut porté le 29 mai 14 1 5.

Grégoire XII était protégé par Ladislas , roi de Na« ples,aucommencementdupontificatdeJeanXXIII; mais, lorsque celui-ci fut réconcilié avec le monarque, Grégoire, craignant pour sa personne, se retira à Rimini avec trois cardinaux, et y vécut pendant trois ans sous la protection du comte Malatesta qui était souverain de cette ville. Quelque temps après , il prit la résolution de renoncer au pontificat, et chargea le comte son protecteur de porter l'acte de son abdication au concile de Constance. Cette mesure eut lieu le 4 juillet 14*5, et Grégoire la ratifia dans la suite. Il mourut à Rimini, âgé de 92 ans, le 18 octobre 1417

Benoît XIII persista dans le schisme avec la plus grande opiniâtreté, quoique tous les princes de son parti l'eussent abandonné, et que l'empereur Sigismond eût fait lui-même le voyage de Perpignan pour le ramener. 11 se relira dans le château de Péniscola , situé près de la mer du royaume de Valence, sur une langue de terre battue de trois côtés par les flots. Le concile de Constance adopta, le 26 juillet 1 4* 7 3 les résolutions du concile de tome 11. 1 1

i,6a Vise et en décréta de nouvelles , en sorte que tout fut disposé pour l'élection d'un nouveau pape.

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