NICOLAS V

CCXe PONTIFE. DE 1 \i\~ A 1 4^->.

Fin du vingt-quatrième schisme.

À la mort d'Eugène IV, les cardinaux élurent pour lui succéder Thomas de Sarzane, cardinal évèque de Bologne, né à Luni , en Toscane. Cette cérémonie eut lieu le 16 mars, et le nouveau pape prit le nom de Nicolas V. Le roi de France eut beaucoup de part à l'extinction du schisme; mais la conduite de Nicolas fut très-généreuse, et mérite, à cet égard , les plus grands éloges. Il accorda tout ce qui lui fut demandé, et Félix, de son côté, fit son abdication le g du mois d'avril i449> aPr^s avoir approuvé et confirmé le concile de Baie. Il reçut le titre de légat a iatere perpétuel en Savoye, avec prééminence de place et de voix sur tous les cardinaux. Ceux qu'il avait nommés, conservèrent leur dignité, comme tous les prélats qui avaient suivi son parti, et l'on rétablit ceux qui

avaient été destitués par Eugène IV. Tous les actes du pontificat de Félix furent confirmés et ceux. d'Eugène frappés de nullité, en ce qui concernait les évèques et les autres membres du concile de Baie; enfin, ÏSicolas V prouva qu'il était au-dessus de toutes les considérations personnelles , lorsqu'il s'agissait du bien et de l'intérêt de l'Église.

Son caractère pacifique facilita la réunion de l'Eglise grecque et de l'Eglise latine. Après la prise de Constanlinople, en i455, il offrit un asile à tous les savans de la Grèce qui se réfugiaient en Italie: celte circonstance le mit en état d'enrichir la bibliothèque du Vatican d'un grand nombre de manuscrits précieux, et il fit traduire en latin les ouvrages des Pères Grecs qui n'avaient pas encore été traduits. Sa protection s'étendit sur tous les hommes de lettres et sur tous les artistes qu'il chargea d'exécuter de nombreux ouvrages dans les palais, les églises et les autres grands édifices de la capitale du monde chrétien; en un mot, INicoias V est placé avec raison parmi les plus saints et les meilleurs papes que l'Eglise ait eu s, et cependant on n'a jamais pensé à le canoniser. Quel a été le motif de cette indifférence? est-ce pareequ'il ne songea point à agrandir la puissance du Saint- Siège par les guerres et les excommunications?

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