GREGOIRE XIII

t;cixvme pontife. — or i5"2 a i3S5

HuGrcs Buoxcompagni, né à Bologne, cardinal évoque de Vesti, fut élu pape le i3 mai i5^a , sous le nom de Grégoire XIII, et niQurut à l'âge de 85 ans, le 10 avril 1 585. Dans sa jeunesse , il avait eu un fils naturel nommé Jacques Buoncompagni. Après avoir été élevé au pontificat , il le favorisa beaucoup, ainsi que ses autres parens; en sorte que le népotisme prévalut, quoiqu'il ne les élevât pas à la dignité de princes séculiers. Quelques écrivains disent que Grégoire était d'un caractère pacifique et doux; cependant, il y a certains événemens qui contredisent beaucoup cette opinion.

11 approuva et célébra par des réjouissances publiques, l'assassinat de plus de soixante-douze mille Français égorgés par les ordres du roi Charles IX , seulement parce qu'ils étaient protestans. Cette

tragédie est connue sous le nom du massacre de la Saint- Barthélémy s et le roi n'avait pu la faire exécuter sans violer sa promesse et la paix jurée , dans laquelle les protestans avaient eu confiance. Le souverain pontife d'une religion de paix et de douceur ne devait pas approuver un fait aussi atroce, et encore moins en faire peindre l'histoire au Vatican, comme un des tableaux du triomphe de la religion catholique. Bien loin d'en être le triomphe, cette action tourna à son préjudice et à celui de ses maximes, car elle acharna les esprits de telle sorte qu'il en résulta de nouvelles guerres et des maux infinis. Le zèle mal entendu de la religion produit le fanatisme, et le fanatisme excite les cruautés les plus atroces.

Grégoire XIII, par ce même motif, influa sur la conjuration qui se forma au Japon contre le souverain légitime, à l'instigation des jésuites missionnaires, seulement parce que ce pays refusait d'embrasser la religion chrétienne, qu'un prince avait adoptée dans la persuasion qu'il serait roi, avec le secours des missionnaires et des convertis. Ce royaume fut rempli de trouble, on versa des torrens de sang, le massacre fut immense et le christianisme fut proscrit, au lieu de se répandre.

Jésus -Christ n'enseignait pas la doctrine des conjurations, lorsque, montrant une pièce de monnaie à l'effigie d'un César aussi cruel que Tibère , il dit qu'on devait lui rendre les tributs et les res-

pects qui lui appartenaient. C'était donc encore contre cette doctrine que procédait Grégoire , en approuvant la ligue française qu'on nommait catholique , avec la seule restriction de ne pas massacrer le roi Henri III , mais de se contenter de s'assurer de sa personne. De semblables moyens d'éteindre les hérésies ne proviennent que d'un mauvais esprit de vengeance et de réaction, qui remonte au temps de l'empereur Constantin, et qui s'est fortifié dans les siècles postérieurs , contre les sages maximes de l'Évangile.

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