CMX* PONTIFE. — DE 108? A IO

Suite du dix-huitième schisme,

Othon, évêque d'Ostie, était l'un des trois que Grégoire proposa pour lui succéder. Il fut , en effet, élu immédiatement après la mort de Victor III, le 12 mars 1088. Il était Français , fils de Euchère , seigneur de Lagcri, près de Reims: il avait été premier chanoine de cette dernière ville, ensuite

moine de Cluny, et postérieurement abbé duMont- Cassin. 11 ne tarda pas à être nommé évêque et cardinal, et enfin pape. Avant sa promotion au pontificat, il était d'avis qu'on ne devait point célébrer d'élection papale sans le consentement de l'empereur, souverain de Rome, ni consacrer, ni introniser l'élu avant l'approbation impériale de l'acte de l'élection. Etant encore abbé du Mont- Cassin , il s'était montré le défenseur de cette opinion, dans ses débats avec le pape Victor 111 ; mais , devenu pape , il changea de manière de penser. 11 regarda l'honneur de l'indépendance comme ime chose sacrée; et ce qu'il regardait avant comme une justice, n^ lui parut plus mériter son attention. Il suivit le même système de Grégoire VII : dès-lors il ne prit aucun moyen de faire cesser le schisme qu'entretenaient Clément III et Henri IV; mais il s'acharna à les persécuter, eux et les évêques de leur parti, et avec tant de fureur qu'on ne pouvait reconnaître dan&sa conduite le caractère du vicaire de Jésus-Christ , qui cherche la brebis égarée pour la ramener au bercail ; mais c'était un prince temporel, un roi des Gentils, qui ne respire que la vengeance et la mort.

11 fit le voyage de France, et dans un concile de Clermont, il exhorta les Français à former une armée , à l'envoyer dans la Palestine pour en faire la conquête, et pour délivrer du joug des Maho-* métans , les habitans de Jérusalem , de Bethléem , de Nazareth et de plusieurs autres lieux, qui furent

le théâtre on s'opérèrent de grands mystères , et que neutre rédempteur Jésus-Christ consacra par sa présence. Les préjugés du siècle firent adopter ce projet dont Tissue fut ce qu'elle devait être ; car ce pays retomba enfin sous le pouvoir des Orîentaux; la population fut inutilement diminuée en Europe par des émigrations de trois cent mille hommes , dans une occasion; de quatre cent mille dans une autre, etc. ; enfin, le nombre des personnes qui périrent dans les croisades se monta à cinq au six millions. Ces croisades produisirent le débordement de mœurs qu'on ne trouve que dans la soldatesque, ces idées chevaleresques sur le prétendu honneur, que l'on attache au duel et à d'autres préjugés dangereux ; elles donnèrent naissance à ces corporations de chevalerie, connues sous les titres distinctiis de chevaliers du Temple, de Saint-Jean, du Sépulcre, et sous plusieurs autres qui fournirent, en Europe, l'idée de la création de Tordre de Calatrava, de Saint-Jacques, d' Alcantara, etc. , qui, en augmentant le nombre de célibataires, multipliaient les causes de la diminution de la population; elles firent connaître, et elles nous apportèrent Tinstitut des hennîtes du Mont-Cannel, qui fut imité de suite par les Augustius, et peu de temps après par les Trinitaires et par Tordre de la Merci : ceux-ci furent suivis, comme cela était facile à prévoir , des Dominicains et des Franciscains, source inépuisable d'instituts de mendians, qui n'a cessé de produire, jusque s

à nos jours, des corporations régulières, de manière que si nous comparons le nombre des célibataires ecclésiastiques d'aujourd'hui , à celui qui • existait à l'époque du concile général de Nicéc, quand déjà la religion chrétienne était dominante en Asie , en Afrique et en Europe , on trouvera le rapport de mille à un. Nous devons joindre à tout cela la réunion immense de biens-fonds et domaniaux dans les corporations ecclésiastiques , au préjudice des habitans dm* pays réduits à la condition de colons, qui gémissent sous le poids de la misère, ou sous cehji de la servitude. Voilage partie des funestes résultats que produisirent successivement les croisades , par une lutte d'idées , liées entre elles , suivant le développement que chacune d'elles présentait.

Urbain II mourut à Rome, le 29 juillet 1099