VICTOR III

CLVIII* PONTIFE. — DE lo85 A \ù8j.

Suite du dix-huitième schisme.

Désitué , abbé du monastère de Mont-Cassin , et cardinal romain, fut élu pape le 24 mai 1086, une année après la mort de son prédécesseur. Il refusa la tiare , à-peu-près pendant une autre année , c'est pourquoi il ne fut consacré que le 9 mai 1 087 , sous le nom de Victor III , et mourut le 1 6 sep-

tembre de la même année. Dans les quatre mois de son pontificat , il confirma l'excommunication lancée par Grégoire YH contre l'antipape et l'empereur; mais Clément III, non-seulement était reconnu pour véritable pape, par le parti de Henri IV, en Allemagne et en Lombardie , mais par une grande partie du peuple de Rome, où il faisait sa résidence, protégé par le préfet Cencius, qui gouvernait la ville au nom de l'empereur : ainsi Victor III n'était maître que de Saint-Pierre et de la ville située sur l'autre rive du Tibre , et tout au plus eut-il quelquefois l'île de ce fleuve. Un tel état de chose devait faire naître dans Rome des factions sanguinaires , et y produire les guerres civiles. Les partisans de Victor étaient soutenus par les armes de la comtesse Matilde , par celles de Roger de Sicile et des princes ses adhérens. Il est difficile de dire en peu de mots les malheurs que ce schisme causa en Italie , en Saxe, et dan* tout le reste de l'Allemagne.

On fut en proie à tant de maux, parce que les papes s'étaient mis dans un état contraire à celui de Saint-Pie; re. Si on ne leur eût pas accordé une puissance temporelle, un moment eut suffit pour éteindre le schisme, comme Théodoric, roi d'Italie, fit cesser celui de Symmaque, et comme cela arriva dans d'autres circonstances, que nous avons déjà fait connaître. La position dans laquelle Victor se trouvait ne l'empêcha pas d'envoyer une escadre en Afrique, avec des troupes de débarque*

ment pour châtier les Sarrazins , et pour faire la conquête des peuples qui habitaient les côtes de la iner. On peut considérer cette expédition comme lavant-coureur des croisades, que nous verrons commencer sous le pontificat suivant. On dit que "Victor mourut empoisonné. Il est constant que les cardinaux Richard , abbé de Marseille , qui avait été légat en Espagne , et Hugues , archevêque de Lyon, l'un des trois que Grégoire VII jugeait convenable de nommer, ambitionnaient le pontificat.

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