LXIII* PONTIFE. — - DE A

Les guerres continuelles avec les Lombards, qui désolaient l'Italie, empêchèrent les Romains de compter, même après quatre mois de vacances du Saint-Siège, sur la confirmation de l'empereur, de l'élection de Pélage. Il fut donc consacré le 3o novembre 578. Il mourut le 8 février 590.

Il ne paraît pas qu'il ait rien fait de relatif à l'objet dont nous nous occupons ici, si ce n'est d'avoir efficacement contribué à réunir Eutychius, patriarche d'Aquilée, les Eglises d'Istrie, et les autres de son patriarchat, à l'Eglise de Rome, dont elles étaient séparées par suite de la condamnation des trois chapitres faits en l'an 553 dans le concile de Constantinople, qu'elles refusaient de reconnaître. Pélage II donna en cette circonstance un exemple de modération digne d'être imité par ses successeurs. 11 prit le terme moyen, que la raison et la prudence lui dictaient. Au lieu d'excommunier le patriarche d'Aquilée et les autres évêques , il chercha à les ramener par une première, une seconde

et une troisième lettre. Il avoua qu'ils avaient eu de justes motifs pour se conduire comme ils s étaient conduits, avant que les faits fussent bien connus, puisqu'en effet les Latins n'avaient pas bien corn* pris l'intention du concile de Constantinople. Eutychius et ses amis répondaient qu'ils ne pouvaient rien adopter de contraire à ce qui avait été décidé en Chalcédoine. Pélage répondit par une maxime qui mérite d'être conservée dans la mémoire des hommes. Il leur disait que les conciles généraux étaient obligatoires pour tout ce qui concernait les dogmes; mais qu't/ n'y avait aucun inconvénient à s'éloigner de leurs décisions dans les objets qui ne sont point de dogme. Il fallait des circonstances aussi critiques pour faire sortir de la plume d'un pape une telle proposition : car, dans toute autre circonstance, les papes ont toujours répété qu'on devait un crédit implicite à tout ce qui avait été décidé dans les conciles œcuméniques.