BONIFACE V

LXIX # PONTIFE. — DE 6l8 A 625.

Boniface fut consacré le 23 décembre 619 , après une année de vacance. U mourut le 22 octobre 6a5.

Informé de la bonne disposition d'Eboin, roi de Northumberland en Angleterre , à se convertir à la religion chrétienne, sur les instances de la reine Edelbourg son épouse , il écrivit à cette reine pour la persuader de persévérer dans son zèle , et , afin de l'animer davantage , il lui envoya , comme une marque d'affection de la part de l'apôtre Saint- Pierre, une chemise brodée en or et un manteau pour le roi , et un miroir d'argent avec un peigne d'ivoire garni en or pour elle-même. Je regarderais le pape Boniface v comme un des hommes les plus polis du septième siècle et comme un des plus habiles dans l'art de persuader , si je ne voyais pas , dans cette affaire, un abus de la politique romaine qui , quand cela pouvait être utile à ses intérêts, mêlait le sacré au profane. Cette manière d'offrir des parures de la part de l'apôtre Saint-Pierre , n'est pas exempte du danger ordinaire de la superstition , et ne me paraît pas conforme à la simplicité des douze premiers papes , qui n'attribuèrent jamais à Saint-Pierre des discours qu'il n'avait point tenus. Annoncer aussi que les rois étaient sous la protection spéciale du Saint, c'est encore là un de ces abus représentés comme très-avantageux, comme si la protection générale que Dieu étend sur eux ne suffisait pas. Combien de fois, depuis, les papes , par une transition facile , n'ont-ils pas regardé comme appartenant à eux ou au Saint-Siège, les royaumes

qu'ils avaient placés ainsi sous la protection de Saint-Pierre.

HONORIUS r,