XCIX* PONTIFE. — DE 8*4 A

Neuvième schisme.

Eugène , archiprêtre de Sainte-Sabine de Rome, fut élu pape le 5 juin 824 , et mourut le 17 août 827. Son élection fut loin d'être tranquille. On ne considérait plus alors le pontificat comme un emploi épiscopal , dans le sens que lui donnait Saint- Paul , mais comme une dignité royale , égale , si elle n'était supérieure, à celle des autres souverains temporels, au nombre desquels les papes se comptaient, sans préjudice de la dépendance où ils se trouvaient encore de l'empereur. Un certain Zizime fut élu pontife romain par un autre parti, ce qui produisit le neuvième schisme. Il

aurait «ans doute duré longtemps, et amené U guerre mile, si l'empereur Louis peut interposé son autorité. L'empereur Lothaire, son fils, se rendit encore une fois à Rome, et en arrêta le* progrès. On doit observer que tes Romains en général , et les propriétaires résidans dans les états pontificaux en particulier, se plaignaient que les papes donnassent leur sanction aux usurpations de terres par lesquelles les juges pontificaux enrichissaient les églises aux dépens des habitans. Cette circonstance n'avait pas été sans influence sur le schisme. L'empereur Lothaire, pour remédier à ce mal , ordonna la restitution des terres usurpées. Le pape Eugène concourut avec lui dans cette mesure, donna le même ordre, et tous deux, d'accord avec les grands de France et de Rome, établirent une loi organique, pour éviter, à l'avenir, cet abus ainsi que d'autres semblables. A l'égard de l'élection du pape, l'acte renfermait ce qui

«Personne, homme libre ou nerf, ne pourra «s'opposqr à l'élection du pape, EUe appartiendra «de droit aux Romains conformément è la coa-

* cession faite par tes anciens pères. Les ducs , le»

* grands et le peuple de Rome prêteront serinent de «fidélité à l'empereur sous cette forme : Je promets •d'être fidèle aux empereurs Louis et Lothaire

* sans blesser la foi que j'ai promise è l'empereur. » Je promets aussi de ne point consentir que qui » que ce soit devienne souverain pontife, s'il n>

•reçu l'élection canonique, et que le nouvel élu «soit consacré sans avoir préalablement prêté par •écrit, en présence du commissaire impérial, le ser- • ment de fidélité semblable à celui qui a été prêté » et signé par le pape Eugène. »

Ce serment prescrit de faire part à l'empereur de 1 élection papale et d'attendre sa commission, ainsi que la nomination du commissaire qui doit recevoir le serment, avant qu'on puisse procéder à la consécration. Si les papes eussent continué de suivre cette loi organique, consentie par tous ceux (pli avaient part à l'élection, on n'aurait pas vu tant de guerres et de meurtres qu'on en a vu depuis le neuvième siècle , et si tous les papes eus^ sent été aussi modérés qu'Eugène II , il n'y aurait jamais eu entre les empereurs et les pontifes de ces guerres scandaleuses telles qu'on en vit dans le douzième, le treizième et dans une partie du quatorzième siècle. 11 serait possible que cette modération même ait été une raison pour le priver de la canonisation. Ce qu'il y a de vrai , c'est qu'Eugène la méritait beaucoup mieux qu'un grand nombre de ceux qui furent inscrits à cette époque sur le catalogue des Saints. La modération n'est pas la vertu qui mérita des papes ou cardinaux, membres de la congrégation des rite, la canonisation de ceux qui ont occupé le siège de Saint-Pierre.

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