LÉON IV

ClU 9 PONTIFE. — DE 847 A ^S>4-

Léon , prêtre, cardinal des quatre Saints , couronnés, fut élu pape immédiatement après la mort de Sergius II. Les Sarrazins menaçaient les états pontificaux d'une invasion, et on crut utile d'avoir sur-le-champ une personne intéréssée à les défendre; mais il ne fut consacré que le 12 avril 847 à cause du délai nécessaire pour l'arrivée de la confirmation impériale du souverain de Home. Les Romains n'attendirent même pas que cette confirmation fut arrivée , mais ils protestèrent que leur intention n'avait point été d'attenter à la fidélité due à l'empereur , et se justifièrent sur la nécessité de contenir les Sarrazins qui entouraient la ville. Les Sarrazins entrèrent cependant et se retirèrent chargés de richesses dont une partie avait été enlevée à l'Église de Saint-Pierre.

Le pape bâtit une ville pour résister à de semblables attaques. 11 en fit la dédicace le 27 Juin 852, jour auquel on vénère Saint -Léon, et il la fit nommer Léonine afin de satisfaire son ambition, sous prétexte d'un hommage rendu au Saint. Il construisit, depuis, à douze milles de Cenlwn- Colla, une ville à laquelle il donna le nom de Léopolis. La dédicace en fut faite le i5 octobre de la huitième année de son pontificat, qui doit correspondre à Fan 854 % à en croire du moins l'opinion commune sur laquelle il y a beaucoup de doutes, selon ce que nous verrons dans l'article suivant. Avec le temps , les habitans revinrent à l'ancienne situation , et sa ville reçut le nom qu'elle porte encore aujourd'hui de Civita Vecchia.

11 se forma, quelque temps après, une certaine conjuration pour détacher Rome du pouvoir des empereurs d'Occident et rester sous la domination des empereurs d'Orient. Ces derniers résidant beaucoup plus loin des papes et séparés d'eux par la mer, les Romains espéraient vivre plus libres et plus indépendans. Daniel , commandant en chef de Farinée romaine , partit de Rome pour aller i Pavie révéler à l'empereur Louis II, que Gratien, gouverneur de Rome, lui avait communiqué ce projet et lui avait demandé des secours. L'empereur se rendit à Rome , et Daniel , en sa présence et en celle de Gratien , renouvela son accusation d'infidélité; mais n'ayant pu la prouver, il fut déclaré calomniateur. Toutefois , quelque* écrivains

tiennent la conspiration pour certaine et ajoutent que le pape Léon IV y était entré par dépit de c<? que ni Louis, ni Lothaire son père, n'avaient envoyé les secours militaires contre les Sarrasins, dans les temps de besoin. Ce soupçon a d'autant plus de vraisemblance , que Léon IV, dans sa conduite avec les Mahométans et la construction des deux places d'armes de Léonina et Léopolis , manifesta un esprit plus militaire qu'ecclésiastique.