ETIENNE V

CX e PONTIFE. — DE 885 A 89 1.

EtiEnîie, prêtre titulaire des quatre Saints coutorttiés, fut élu pape vers la fin de septembre 885, et mourut le 7 août 891. Il ne demanda point la confirmation impériale. L empereur Charles III, dit le Gros, s'en plaignit. Etienne lui envoya la preuve qu'il avait été consacré d'après le vote unanime de trente évêques, de tous les prêtres, de tous les diacres titulaires ou cardinaux, du clergé inférieur et des magistrats de la ville agissant au nom du peuple. Charles se désista de ses plaintes. En 887 il fut dépouillé de l'empire. Guidon, duc de Spolette, et Bérangcr, roi d'Italie, y aspirèrent. Guidon l'emporta par le secours du pape Étienne. Ce pontife , dont les vertus sont représentées avec les couleurs les plus agréables, manifesta bien l'esprit d'ambition inhérent a sa place, cnpromulgant le quatrième canon de la distinction dixneuf du décret de Gratien , dans lequel il disait : «Attendu que l'Eglise Romaine est le miroir et

«l'exemple de toutes les autres , celles-ci sont obligées d'observer pour toujours et sans aucune «excuse, ses réglemens et ses ordonnances. » Si par l'Église Romaine on doit entendre ses chefs postérieurs aux deux premiers siècles du christianisme, ce miroir et cet exemple seraient un miroir et un exemple d'orgueil et d'ambition.

Etienne se mêla aussi aux affaires temporelle* de France par l'expédition de certaine bulle dans laquelle il excommuniait tous ceux qui , sans être de la famille royale de Charlemagne, usurperaient la couronne de France; mais les Français ne tin rent aucun compte de la bulle; ils élurent, pour roi, Eudes, fils de Robert-le-Fort, et abandonnèrent Charlcs-le-Simple, qui ne régna qu'après la mort d'Eudes.