FORMOSE

CXlV PONTIFE. DE 891 A 896.

Formose , évèque de Porto, fut élu pape le 19 septembre 891 et mourut, à ce qu on croit , à pen près vers le i5 avril 896. 11 fallait qu'il frit très-

vieux, puisque déjà en 866 le pape Nicolas I* l'avait envoyé en qualité de nonce à la cour du roi des Bulgares. Jean VIII lavait excommunié, et l'avait privé de son évêché , comme coupable d'avoir trempé dans une conspiration contre sa personne et contre celle de l'empereur. Martin II l'avait absout et réintégré dans son évêché. De là, il passa à celui de Rome. C'est lui qui donna le premier l'exemple d'une semblable translation , qui fut l'occasion et le prétexte, si ce ne fut même le motif, des scandales et des désordres que nous verrons ensuite dans les portraits de ses successeurs. En 892, il couronna empereur Lambert, duc de Spoletter Les intérêts de la domination civile produisirent, entre eux deux, de violentes querelles, et en 896 il donna un rival à Lambert , en couronnant Arnolphe, fils naturel de Carloman, roi de Bavière. 11 sut si bien tirer parti des circonstances que, quand le peuple romain lui jura fidélité en qualité d'empereur, il fit ajouter dans l'acte la clause , sans préjudice de la fidélité promise au pape Fortnose. Après la mort de ce dernier, d'horribles événemens se succédèrent relativement à sa mémoire et à son cadavre. Nous en dirons quelques mots plus loin.