NICOLAS V

r.CX* PONTIFE. — M 1447 A l/jSS.

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Fin du Yii^t-cpi^tnèio^

A la oiort d'Eugène lY , les cardinaux élurent pour lui guccéder Thomas de Saruine , cardinal évéquo de Bologne, né à Luni , en Toscane. Cette cérémonie eut lieu le 16 mars ^ et le nouTeau pape prit le nom de Nicolas Y. Le roi de France eut beau*coup de part à l'extinction du schisme; mais la conduite de Nicolsis fut trèfr-généreuse , et mérite, à cet égard , les plus grands âoges. Il accorda tout ce qw lui fut demandé , et Félix , de son côté , fil son abdication le 9 du mois d'avril 1449» après axoir approuvé et confirmé* le concile de Bàle. Il reçut le titre de légat 0 iatere perpétuel en S»voye, avec prééminence de place et de voix sur tous les cardinaux. Ceux qu'il avait nommés, conservèrent leur dignité, comme tous les prélats qui avaient suivi son parti, et Ton rétablit ceux qui

avaient été destitués par Eugène lY. Tous les actes du pontificat de Félix furent confirmés et ceux d'Eugène frappés de nullité, en ce qui concernait les évéques et les autres membres du concile de Bâle; enfin, Nicolas V prouva qu'il était au-dcs^ sus de toutes les considérations personnelles , lorsqu'il s'agissait du bien et de l'intérêt de TÊglise.

Son caractère pacifique facilita la réunion de rËglise grecque et de TEglise latine. Après la prise de Constantinople, en i453, il offrit un asile à tous les savans de la Grèce qui se réfugiaient en Italie: cette circonstance le mit en état d'enrichir la bi* bliothèque du Vatican d'un grand nom^bre de manuscrits précieux, et il fit traduire en latin les ouvrages des Pères Grecs qui n'avaient pas encore été tradjuits. Sa protection s'étendit sur tous les hommes de lettres et sur tous les artistes qu'il chargea d'exécuter de nombreux ouvrages dans les palais , les églises et les autres grands édifices de la capitale du monde chrétien ; en un mot , Nico* las y est placé avec raison parmi les plus saints et les meilleurs papes queTÊgliseaiteus, et cependant on n'a jamais pensé à le canoniser. Quel a été le motif de cette indifférence? est-ce parcequ*il ne songea point à agrandir la puissance du Saint- Siège par les guerres et les excommunications?

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