BENOIT IV

CXVII* PONTin. DE 900 A QOS.

Nous allons entrer dans le dixième siècle, que les uns appellent le siècle de fer^ d'autres dCargUe^ et qu'on doit plutôt appeler le siècle de scorie ou de bourbe ; siècle dans lequel fiaronio , quoique romain et cardinal , reconnaît tant de crimes dans ceux qui ont possédé le trône pontifical , qu'il ne trouTe de consolation qu'en disant que la foi n'y a pas souffert de préjudice notable : mais n'en estce pas un que l'efiet subséquent de faire mépriser

I ce trône à cause des yices de ceux qui l'ont occupé? Certes il n'est pas facile de faire croire â l'inter- Tention du Saint-Esprit dans les élections pontî* ficales , â la vue des exemples que nous avons déjà indiqués, et de ceux que nous remarquerons dans

} le dixième siècle; car plusieurs parvinrent au su-

prénie sacerdoce plutôt par les ruses du diable que par rinspiration du Saint-Esprit.

Benoit ly fut élu pape par la faction de Benoit III, dont il était peut-être parent, puisqu'il était fils de Mumulo , citoyen romain de famille noble. Il parait avoir été bon et charitable, et il occupa le Saint-Siège depuis Tan 900 jusqu'au commencement d'octobre 903.