BON CITOYEN, BON MOUTON DANS LE TROUPEAU
" Jules Janin me disait : — Ah ! quel bel article nous ferions sur vous si vous étiez mort ! " *
^ Journal^ page 473.
* Souvenirs d'Egotisme, ch. i. Cf. Tatroce jugement porté sur la nation, dans la troisième préface de r Amour.
' " Les résultats de mon ignorance des conditions du plus humble succès fut de ne trouver que dix-sept lecteurs de 1822 à 1833. '' Amour^ 3"^e préface.
* Journal^ Appendice, p. 470. Si seulement vous étiez mort !
" J'ai toujours par instinct profondément méprisé les bourgeois. " ^
" Je dirai la vérité. Par le temps qui court, ce n'est pas un petit engagement, même à propos de colonnes et de statues. " ^
" Je ne puis être bon, si je suis jamais bon, que dans ce que je tirerai tout à fait de mon cœur. " ^
" Il a été vrai, on l'appelle méchant. " ^
" Je proteste de nouveau que je ne prétends pas peindre les choses en elles mêmes, mais seulement leur effet sur moi. " ^
" Une des causes de la décadence littéraire, c'est sans doute la préoccupation qui porte le lecteur à chercher, avant tout, dans un livre, la religion politique de l'auteur. " ^ — A la chute de Napoléon, l'auteur de ce livre, qui trouvait de la duperie à passer sa jeunesse dans les haines politiques, se mit à courir le monde. " ^
Avec tant d'esprit, le génie seul lui plait, par
^ Henri Brûlard, ch. 11.
* Promenades dans Rome, avertissement.
^ Journal, cahier xxxvii. Voilà ce qu'il dit, à trente-deux ans, de Técrivain. Et c'est l'homme.
* Le Chasseur Vert, première préface.
* Henri Brûlard, ch. xiv.
® f^ie de Napoléon, préface de 1837.
' Fie de Rossini, préface.
ce qu'il est d'original, parce qu'il est unique. Il a trop de grandeur pour s'en tenir au jeu, il a trop de " moi. " Le moi veut vivre. 11 sait bien que l'esprit n'a qu'un temps. ^
En tout, il se sépare de la maudite canaille, et même dans les matières nées de la coutume et qui y restent soumises. Cet homme plein d'honneur et de bravoure a le mépris du duel, au point d'envoyer un projet de loi contre les duellistes à l'avocat Dupin. ' L'honneur de Stendhal n'est pas un honneur de métier, salles d'armes, ruffians pointilleux, spadassins à gages. L'honneur de Stendhal fait bande à part.
Aussi "les critiques lui ont dit qu'il n'aurait jamais l'honneur d'être homme de lettres... On a si bien arrangé ce titre, que tel galant homme peut s'estimer fort heureux de n'y arriver jamais. " ^ Qui mérite mieux que lui d'y échapper ? " Les hypocrites m'accuseront probablement de manquer de morale, ce qui n'augmentera nullement la dose de mépris que j'ai pour ces gens là... ^ L'art de mentir a singulièrement grandi, depuis quelques
* L'étonnante analyse de l'esprit, dans Henri Brûlard, ch. xxx.
* Correspondance, il, 4.
' Fie de Rossini, préface.
* rie de Napoléon, préface.
années... ^ (Je touche malgré moi) à quelqu'une de ces quatre ou cinq grandes vérités : les droits de la naissance, le droit divin des rois, etc., etc., dont certaines gens ont arrêté qu'eux seuls pourraient parler. " ^
" Je ne crains que ce que j'estime. " ^
" Je ne suis pas mouton, ce qui fait que je ne
suis rien. " ^
L'homme le plus vrai et le plus libre doit toujours passer pour le plus anarchiste. Enfin, l'individu est l'anarchie même. Pour le troupeau, le berger qui est un dieu, doit sembler sans lois : combien plus, s'il s'en va et laisse les moutons aux chiens ou à quelque autre pâtre ? Jamais personne n'a été, plus que Stendhal, un individu.
