ODRY

Odry s'était fondu dans la création de Bilboquet, et il semblait éternel comme un type. Il vivait parmi cette famille intellectuelle des Panurge, des S^ncho Panza, des Lazarille de Torme, des Jocrisse, des Robert Macaire, qui n'a pas d'âge, et dans cent ans sera aussi jeune qu'aujourd'hui, car l'humanité ne vieillit pas. Il paraît cependant que Bilboquet était plein de jours, comme un patriarche, lorsqu'il s'est éteint dans sa retraite champêtre de Courbevoie. M. le maire de Meaux et son auguste épouse vont être bien affligés, eux qui appréciaient à sa valeur le talent de Bilboquet, et laissaient tomber, du balcon municipal, le : Très-bien! très-bien! si doux au cœur de l'artiste.

C'était un homme, après tout, ce comique, qui avait des parents, des amis, des enfants comme tout le monde ; le rouge effacé et la perruque de chiendent pendue au clou, cette face grotesque pouvait être vénérable à ses heures, avec ses vrais cheveux blancs ; cette bouche tordue parle boniment de saltimbanque avait sans doute dans la famille de doux sourires et de sages paroles ; Bilboquet était M. Odry gros comme le bras, et non Bilboquet tou t court.

Mais nous qui ne l'avons vu que sur son tréteau, conduisant avec maestria l'immortelle odyssée des saltimbanques, nous ne savons comment nous y prendr»' pour exprimer nos regrets. Les pleurs que nous voudrions verser sur le drap mortuaire tombe^nt sur le fameux carrick « eau du Nil plombée, » et le premier mot qui s'est présenté à notre esprit hésitant, lorsque nous avons pris la plume pour déplorer sa mort, c'est le déterminatif : « il le faâlioit, » modulé avec l'intonation la plus juste par la voix du souvenir.

0 sublime nez décaèdre! ô petit œil voiron! ô sourcil circonflexe! ô pommettes vermillonnées! ô front sillonné de rides malicieuses ! ô bouche fendue en gueule ! ô physionomie stupide, ahurie et narquoise ! ô voix fausse, enrouée et bredouillante, comment faire pour vous chanter dignement et vous transmettre à la postérité la plus reculée? Qui aura désormais cet indescriptible mouvement d'épaules qui entraînait tout l'Olympe? Qui pourra porter ce pantalon rouge, ancienne défroque de tourlourou, retenu par des bretelles de lisière? Qui dansera la Catchuclia, en costume classique d'Espagnol, satin blanc à crevés bleus? Qui dira avec cet organe traînant, nasillard et moqueur, ces paroles dignes d'être orravées sur l'airain : « Sauvons la caisse! — Je repasserai dans huit jours! — Elle doit être à nous! — C'est de la haute comédie : Monsieur le maire est-il content ? » Que serait-ce si à la déploration du comédien nous ajoutions celle du poëte ? car Odry était poète ; il avait chanté les bons, les excellents gendarmes que, depuis, Ourliac a célébrés en prose; il avait chanté, burlesquement pindarique, le Wiume de cerveau perpétuel dont ces honnêtes agents de la force publique sont affligés, et ce poème s'est débité à des millions d'exemplaires.

(La Presse, 2 mai 1853.)