PRÉFACE. V

élevées de la raison de rbomme , il n'existe que des différences de degré, non d'essence.

M'est avis qu'il y a bien un grain de superstition dans notre vénération pour les grandes œuvres du genre humain. Issues par voie de développement d'une élaboration séculaire de l'intelligence, elles perdraient toute signification propre le jour où quelque événement anéantirait notre espèce. Or ce jour viendra sans doute.

Debemur morli nos nostraque.

Rien ne doit demeurer, même ici-bas, de l'homme et de son œuvre. Les conceptions les plus sublimes du génie idéaliste des parties nobles de rhumanité, les religions, les arts et les philosophies, rentreront dans le chaos fécond de Tunivers éternel sans laisser même une ride sur la face de l'abîme.

Qu'importe encore? Rien ne vaut le mol oreiller de l'oubli. Ne plus être est sans doute un grand bien, mais n'avoir jamais été aurait