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civils qui avaient précédé son règne avaient laissé la nation le touchait vivement; aussi son premier soin, en prenant le pouvoir, fut-il de diminuer trois millions sur les tailles de Tannée suivante : pouvait-il mieux, dit-il, s'enrichir qu*en empêchant ses sujets de tomber dans la ruine? On aime à voir Torgueilleux monarque reconnaître l'utilité de chaque profession, qui contribue, suivant son ministère, à la grandeur et au soutien de la monarchie; il convient même que les laboureurs sont d'une plus grande utilité que les soldats. D'autres aveux non moins significatifs suivent encore celui-là, et à plusieurs reprises on voit reparaître ce sentiment d'estime et cet intérêt qui semblaient tendre à élever le peuple même aux dépens des grands, dont il le rapprochait; en même temps ceuxci, presque séquestrés à la cour par de futiles emplois d'étiquette, ou retenus par le désir d'obtenir des charges dont les absents étaient réputés n'avoir pas besoin\ perdaient toute influence dans leurs terres, oii s'accroissait d'autant l'indépendance de leurs vassaux.

Certaines mesures prises par Louis XIV en faveur du peuple oflrent un véritable intérêt. Frappé de ce fait, que la plupart des gens qui avaient des demandes ou des plaintes à lui adresser n'étaient pas de condition à obtenir des entrées particulières auprès de lui, et demeuraient plusieurs jours à sa suite, éloignés de leurs familles et de leurs fonctions, sans trouver une heure pour lui parler, le Roi détermina un jour où tous ceux qui avaient à lui demander justice immédiatement avaient la liberté de