Défendes de Nicolas Fouquet, t. II, p

SOUS un prétexte ou sous un autre, il éludait constamment de lui en délivrer des reçus i et disposait de tous ces fonds sans contrôle. Toutes ses volontés étaient absolues, et l'on conçoit qu'il avait ses motifs pour n'observer aucune forme. Si Fouquet lui eût opposé la moindre résistance, il eût été infailliblement destitué et brisé; il trouvait d'ailleurs trop bien son compte dans cette affreuse confusion que le cardinal jetait à bon escient entre les recettes et les dépenses ; aussi avait-il accepté à ses risques et périls d'être sans cesse à découvert.

Mazarin gagnait sur tous les marchés, sur toutes les fournitures de l'État et de la maison du roi, sur les vivres de l'armée et les munitions de toute sorte. « Il regardait comme un vol qu'on lui faisait tout gain qui ne tombait pas dans sa bourse -. » Il se faisait donner sur les fermes, traités et affaires particulières des pensions et gratifications 3. Malheur aux fermiers qui auraient oublié de lui oifrir des potsde-vin au renouvellement de leurs fermes ! Il s'était chargé, pendant les dernières années de sa vie, du pain de munition, pour la somme de 4,500,000 livres (le forfait ''. Il le faisait fabriquer au meilleur marché possible et retranchait aux officiers généraux les

1. Défenses de Nicolas Fouquet, t. U, p. 73, et t. VIII, p. 273.