LA GENÈSE DE L'IDÉE D’EMPIRE
mirage trompeur de fallacieuses idéologies ? Le commerce international pouvait-il retrouver sa splendeur d'antan même dans le cadre nouveau d’une Société des Nations: ?.
Paresse sans doute, car l'empire suppose un:effort constructeur, un idéal magnifique, générateur des plus belles énergies.
Cet effort, cependant, il avait été: défini.
Dans un livre qui reste le-code de la matière, Albert, Sarraut, n’avait-il pas tracé le programme d’une « mise:.en valeur des colonies françaises » et n’était-ce pas eet idéal qu'un animateur prestigieux voulait concrétiser aux yeux de tous dans cette exposition qui s’ouvrit à Vincennes, en mai 1931 :. À
Il faut rendre justice, certes, aux promoteurs des congrès qui s’ouvrirent entre temps à des titres divers. Maïs combien leurs travaux eussent été rendus profitables s'ils awaient été secondés par l’existence d’une foi impériale ?.
1. Exposition Coloniale Internationale Paris-Vincennes, mai-novembre 1931.
1° Congrès de la production forestière coloniale et nord-africaine, 29- 30 juin 1931, organisée par l'Association colonies sciences, IX, in-80, 1931.
Quinzaine nationale de la production agricole d'outre-mer, secnétariat, 8, rue d'Athènes, XX t., 245 p.
29 Congrès de la production végétale commune à la métropole et aux pays d'outre-mer, 22-23 juin 1931, organisée par la Société des,agriculeurs de la France, IV, in-8°, 1931, avec une carte (id.).
39 Congrès des produits spécifiquement coloniaux, 24-25 juin 1934. organisé par l’Union coloniale française, V, in-80, 1934,,.:d. CX XVIII É2 205 D:
4° Exposition coloniale internationale Paris Vincennes, 1931.
Quinzaine nationale de la production agricole d’outre-mer, Paris, 17 juin, 1er juillet, in-8°, 1931 (rd.).
2. Exposition coloniale internationale de Marseille 1922. Congrès coloniaux nationaux. Congrès de l’organisation coloniale. Comptes rendus et rapports, in-8°, 1923, Marseille. Imp. Barlatier. Commisariat général de Pexposition Institut colonial, 5, rue de Noailles.
Le premier congrès national de l’organisation métropolitaine: et coloniale, avril 1927, I compte rendu des séances. Les cahiers: du redressement français, n° 34, in-16, 1927, Édition de, la Sape, 11 bis, rue, Keppler.
Il fallut que la crise économique vint nous placer dans une situation inextricable, pour que l’on se souvienne des leçons d’un très cruel passé. À
Au mois de mai 1933, M. Ë. Daladier, alors Président du Conseil annonçait brusquement son intention de réunir une conférence impériale. Nous étions à la veille de celle qui allait rassembler à Londres les représentants de toutes les nations. La question se posa aussitôt de savoir en quelle qualité nous allions y prendre place. Y ferions-nous comme l'Angleterre figure d’Empire ou bien la France viendraitelle seule à cette manifestation ?
La question resta insoluble :, une commission interministérielle fut nommée, et c’est au comité national des Conseillers du Commerce extérieur qu’il appartint de donner une suite pratique au projet du Gouvernement. La Conférence du Commerce Colonial?, réunie sous la présidence d’honneur de M. Clémentel, compta à son actif un inventaire magistral de nos productions d'outre-mer.
L'idée était acquise. Au début de 1934, un comité préparatoire # est constitué et le 24 juillet de la même année le Conseil National Économique est saisi par le Ministre des Colonies d’une demande d’avis sur « l’élaboration d’un programme rationnel pour le développement économique de nos possessions d'outre-mer et sur les méthodes à adopter pour intensifier les échanges franco-coloniaux * ».
