Areh. Nat., P

3. A propos de ce priearé et de la dévotion enTen saint Michel, signalons un usage encore en honneur k Pleine- Fougères. Lorsqu'on apporte un mort à l'église en suivant la route de Montrouaud, le cortège s'arrête au haut d'une c6te d'où l'on aperçoit le Mont Saint- Michel ; tout le monde se tourne alors vers le Mont et fait une prière, st<luant ainsi le saint archange.

PLEINE-FOUGEBES. 464

La paroisse actaelle de Pleine-Fougères renferme en grande partie le territoire de deux anciennes paroisses dont il nous faut dire quelques mots.

1^ Saint-Sarnson^e-l'Isle. — Sur les limites de Pleine- Fougères, non loin du cours du Couasnon, se trouve une ferme appelée Tlle-Saint-Sarnson, bâtie au centre d'une ëmi* nence granitique de forme circulaire qu'entourent de toutes parts de vastes marais recouverts d'eau en hiver. Là s'élevait jadis une antique église dont on montre encore l'emplacement; la tradition prétend qu'elle fut détruite par les Normands il y a bien des siècles.

Un seul débris de cet édifice religieux existe encore : c'est une énorme cuve baptismale en granit, de forme circulaire, ayant 1™50 de diamètre sur une profondeur de plus d'un mètre. Sa face extérieure, sensiblement diminuée à sa base, est décorée de huit croix grecques sculptées en relief, encadrées chacune dans une moulure circulaire et séparées l'une de l'autre par une cannelure gravée en creux. Cette ornementation si simple a un caractère particulièrement antique-, elle rappelle notamment l'église de Saint-Samson-sur-Rille, attribuée au vin'' siècle, et est certainement antérieure au x* siècle.

La présence d'un baptistère en ce lieu est un fait trèsimportant. Un savant archéologue, M. Ramé, auquel revient l'honneur d'avoir découvert cette cuve, après avoir rappelé la discipline ecclésiastique au vin* siècle, conclut qu'à cette époque l'Ile- Saint -Samson devait avoir la qualité de paroisse, et même de paroisse privilégiée, puisqu'elle possédait une église baptismale. Se demandant ensuite à qui elle devait cet avantage, il ne craint pas d'admettre la tradition locale, qui attribue la construction de cette église à saint Samson lai-même, premier évéque de Dol ^

Quand M. Ramé écrivit son intéressante notice sur la cuve de rile-Samt-Samson, il n'arrivait que par induction à con-