Vies des SainU de France, II

totas ejus reliquias^. » héjk un demi-siècle auparavant, vers 854, quatre autres Bretons, Dinaerou, Winmochiat, Branbocar et Anaucar, avaient fait le même serment dans l'église de Si&t, ce qui nous prouve que les reliques de saint Just reposaient alors dans cette paroisse, Tune des plus anciennes de nos contrées-. Il parait même que les Bénédictins de Redon construisirent un monastère en Thonneur de ce saint, et que Téglise de ce prieuré, dédiée à saint Just, devint plus tard Téglise paroissiale d'Allérac; par suite, la paroisse d'Allérac prit elle-même le nom de Saint-Just, qu'elle porte encore de nos jours ^.

Il demeure donc bien avéré qu'un évéque du nom de Just fut martyrisé à Rennes, probablement pendant la persécution de Marc-Aurèle, et que les reliques de ce martyr furent ensuite précieusement conservées et honorées par les moines de Redon dans la paroisse de Sixt, pendant qu'à Rennes une chapelle rappelait son souvenir. Cela doit suffire pour nous porter à vénérer la mémoire de ce saint prélat, malheureusement trop peu connu maintenant dans notre diocèse.

Des deux autres évéques martyrs, successeurs de saint Just sur le siège de Rennes d'après Le Grand et Du Paz^ nous ne savons que ce qu'en disent ces historiens.

« VI. — HoNORATus, esleu, l'an 181, sous le pape sainct Eleuthère martyr et l'empereur Commode fils de Marc-Antonio, essuya la cinquiesme persécution, suscitée par l'empereur Sévère l'an 201, et la sixiesme suscitée par l'empereur Maximin l'an 236, en laquelle il souffrit beaucoup^ et enfin appréhendé pour la foy en la septiesme sous l'empereur Decios, il eut la teste trcnchée, hors la ville de Rennes, par sentence An préfet Licinius Gallus, l'an de salut 253, ayant régi son Église soixante-et-douze ans.

A. CartuUriwm SotoMMe, 222.

2. V. Ttcte ÎDlilulé • Sancli JusH judkium d dans le CartuUire de Uedotif p. 37.

3. La paroiue d'Allérac est plusieurs fois mentionnée dans les actes du XHI' siècle iméréf dans le Cartuhire de Bedon,

88 P0na6 HISTOBIQUE

« VIL ^ Plagidus gOQtema son Église sons les papes sainet Carneîlie, sainct Luce I, sainct Estienne I, sainct SUte II, martyrs, sainct Denis I, sainct Félix I, Eotîchian, Caiufil et Marcellin, martyrs, depuis l'an 254, sons les empereurs Gallos et Yolusian, Yalérien et Galien (qui suscitèrent la huittesme persécntion Tan 259), Claude, Anrélien (qui sus* cita la neuviesme persécution Tan 273), Tacite, Fiorian Probus, Cams et ses fils Carin et Numérian, et parvint jusqu'au temps des empereurs Diociétien et Maximian, cruels ennemis de Jésus-Christ et de sa religion, qui suscitèrent la dixiesme et plus cruelle persécution contre les chrétiens, en laquelle ce prélat fut martyrisé l'an 303 K «

Quant à saint Lunaire, dont parle ensuite le Père Albert Le Grand, nous nous étonnons, avec les Bollandistes, que notre vieil hagiographe breton ait méconnu les actes de ce bienheureux (dont nous aurons occasion de parler plus tard), . au point de le placer sur le siège de Rennes dès le iv* siècle, tandis qu*il ftit contemporain de Judual, roi de Domnonée en 554, et qu'il semble n'avoir été qu'un évéque régionaire, sans siège fixe. Rien ne prouve donc Tauthenticité de la notice suivante, par' laquelle le Père Albert termine sa chronologie des huit prétendus premiers évèques de Rennes :

« YIIL ^ S. Lbonoaius, communément appelé S. Lunaire, fut esleu après le martyre de son prédécesseur Tan 303, sur la fin de Tempire des impies Dioclétian et Maximien, sous le pontificat de sainct Marcellin, pape et martyr. De son temps Tempereur Constantin le Grand commenda de fermer les temples des idoles par tout son empire, et qu'on édifiast des églises en Thonneur de Jésus-Christ. Les fidèles de Rennes ne furent des derniers à exécuter ce commandement et abattre les idoles du temple de la ville, lequel ce prélat purgea et dédia à Dieu sous le patronage et invocation du prince des apostres sainct Pierre et y transféra son siège

<! » ChfomloçU des Éviqnei de Bennes,

DB EBNIfBS. 39

eathédral de la chapelle de Nostre-Dame de la Cité, Fan de grâce trois cens dix-neuf. Il gouverna son évesché jusques à Tan trois cens cinquante et sept qu'il décéda en paix et fut enseveli dans sa cathédrale. »

En 1619, six ans avant d'avoir rédigé avec le Père Albert la chronologie qui précède, le Père Augustin Du Paz, publiant son Histoire géntaiogiqm de plusieurs maisons illustres de Bre^ îagne^ avait ajouté à la fin du volume un catalogue assez bref des ëvéques de la province; en tète de ceux de Rennes il avait placé « sainct Médéran qui vivoit du temps de sainct Julien évesqne du Mans et de sainct Martial évesque de Limoges, et par conséquent du temps des apostres; — sainct Justin martyr; — S. Riotisme, du temps que les Bretons de la Bretagne insulaire dite la Grande-Bretagne passèrent la mer avec Maximin Clemens esleu empereur en Fisle, par tumulte et sédition militaire contre l'empereur Gratian, et s'habituèrent en cette province Ârmorique dite d'eux la moindre ou petite Bretagne, l'an de grâce 383^; — S. Électran; — S. Jean surnommé l'Abbé.

< J'ai appris, dit en terminant le Père Du Paz, les noms des cinq susdits évesques d'un Mémoire que j'ai trouvé à la fin d'un vieil et fort ancien bréviaire manuscrit sur parche* min en la bibliothèque de l'église cathédrale de Sainct- Pierre^. »

Comme nous l'avons vu précédemment, une autre découverte faite dans la même bibliothèque du chapitre de Rennes fit abandonner au Père Du Paz cette liste, dont il ne conserva que saint Just. Toutefois le Père Albert Le Grand ne voulut pas perdre cette première série de noms d'évêques qu'avait imprimée son confrère, et, ne pouvant plus les conserver en tête de son catalogue, il imagina de les placer à la suite des huit prélats dont le Père Du Paz venait de lui dres-

4, Oo ÊÊÊmtf dit Déric^ qae Riothime fut lacré par saint Martin. {Bût, eccUt. de Bni., 170.) 2. Miêioke ^énéûlogiqne de pimiewn mauou Ukutra de BnU^gne, p. 839,

ser la chronologie; de là cette suite d'évéques nommés Modéran P**, saint Riothime, saint Ëlectran et saint Jean TAbbé, qui n'a rien de sérieux ^

D'après ce qui précède, Ton voit combien sont pleines d'obscurité les origines du diocèse de Rennes. Évidemment bien des fables se sont trouvées mêlées aux récits des Pères Du Paz et Le Grand; leur chronologie n'est point d'accord avec la saine critique historique, et nous avons longtemps hésité à reproduire leurs catalogues des premiers évéques de Rennes. Ne pouvons*nous pas conclure cependant que de l'ensemble des traditions parvenues jusqu'à nous découle le fait tout au moins probable de l'évangéiisation de notre diocèse au 1" siècle de l'ère chrétienne? Ne pouvons-nous pas

4. Voici, k titre de pore onrioiité, cette mite de U Ckrtmoioçie det Éviqua de Eennetf par le Père Albert Le Graod :

« IX. — MODKRAIfNDS I commença h siéger Tan S58 soos le pape laint Libérius et les empereur! Constantin II, Constance et Constant, enfants du grand Constantin, et gouverna son Église pendant la persécution de Julien l'Aposlat. De son temps, l'an 383, Flafe Maiime Clémens passa de la grande en la petite Bretaigne pour aller combattre l'empereur Gralian, et Conan Mériadec ayant conquis la Bretaigne Armorique, en fut couronné roy par ce prélat en son église cathédrale, laquelle tille luy avait été rendue par Sulpilius Gallus, capitaine de la garnison romaine qui y estait. Ce coaronnement se cotte l'an 383. Ce prélat décéda l'an suivant.

• X. — S. RiOTiSMUS fut présenté par le roy Conan au chapitre de Bennes qui l'esleut au mois de may l'an 586, sous le pape saint Sirice et l'empereur Théodose, et, la mesme année, il présida poor le clergé k l'assemblée des Étals k Rennes, où le roy Conan, de l'advis de toute l'assemblée, establit en ladite ville de Rennes le chef de toute la justice de son royaume et un juge particulier pour le comté de Nantes. Il mourut, l'an 392, après avoir assisté aux obsèques du roy Conan, en la ville d'Occismor en Léon, et couronné le roy Grallon en son église cathédrale, l'an 388.

• XI. — S. ELLERANiflUS autrement Elbctramus fut sacré par les mesmes pape et prince et mourut l'an 403.

c XII. — S. iBAlf, surnommé l'Abbé, fut sacré l'an 405, sous le pape saioct Innocent premier du nom,- les empereurs Arcade ^ Honoré, enfans du grand Théodose, et le roy Grallon, aux obsèques duquel il assista en l'abbaye de Landl-Tevenec en Cornouaille, l'an 405, et de la accompagna le prince Salomon k Renues, qui reçcut la couronne de sa main en sa cathédrale. Il mourut, l'an 450, après avoir couronné trois autres roys eu sadile cathédrale, k scavoir le roy Audrau l'an 442, Budik son fils, l'an 458, et Hofil, premier du nom, surnommé le Grand, l'an 448. • (Chronologie des Èvêquei de Rennes,)

Ces prétendus États de Bretagne au IV* siècle, ces couronnements chrétiens et ce fabuleux roi Conan Mériadec, qu'a tué la critique historique, nous feraient sourire s'ils ne nous attristaient pour celui qui accepta de tels contes : ce sont ces malheureux fruits de sa crédulité qui ont tant amoindri aux yeux des hommes sérieux le pieux et aimable Père Albert Le Grand f

croire que dès les temps apostoliques la lumière de la foi apparut un instant dans la ville de Rennes? Ne pouvons-nous pas admettre le passage de saint Maximin dans nos murs, puisque le culte de ce bienheureux missionnaire y subsistait encore au xvn' siècle? Pourquoi rejetterions-nous cette tradition du sang de nos premiers apôtres fécondant cette terre de Rennes qui porte encore le nom de saint Just? Pourquoi n*admettrions-nous pas que Dieu, dans sa bonté, suscita de temps à autre, durant les quatre premiers siècles, quelques pasteurs, évéques et zélés missionnaires, pour entretenir les Rennais dans la sainte religion que leur avaient préchée les disciples des Apôtres?

Ce grand fait de Tévangélisation du pays de Rennes dès le commencement du christianisme en Occident, ou tout au moins vers la fin du i'^'^ siècle, nous semble donc très-admissible, sinon très-certain.

Mais nous n'admettons pas dans notre pays Texistence. d'un évéché régulièrement établi dès cette époque reculée-, nous ne croyons point à une série chronologique et non interrompue d'évéques de Rennes depuis Tan 67 jusqu'en 439, époque où nous apparaît Fébédiolus, le premier pasteur de notre diocèse dont Texistence est hors de toute contestation. Aussi n'avons-nous* pas voulu faire figurer les listes précédentes dans notre catalogue historique des évéques de Rennes, qui occupera le chapitre suivant, quoique nous n'ayons pas cru pouvoir non plus les passer sous silence, comme ont fait d'autres historiens.

Disons maintenant comment se forma le diocèse de Rennes.

Lorsque le divin flambeau de TÉvaugile éclaira pour la première fois le territoire formant notre Bretagne moderne, ce pays était habité par cinq peuples gaulois que César avait soumis à Rome : les Nannètes, les Vénètes, les Osismes, les Coriosolites et les Redons; quelques auteurs y joignent même les Diabiintes, partageant avec les Curiosolites nos côtes septentrionales.

42 pomxÉ msTOiiQUB

Noos n'avons à noos occoper îd qoe des Aedonet on Redons, dont la capitale était Cmdate^ aojoaid'hiii Rennes, et qoi possédaient aussi 5tpîa, aetneUement Visseiche, et Fines^ qn'on croit être Feins.

Quelles étaient les limites de la contrée occupée par ce peuple? Les Redons étaient bornés au Sud par le cours du SamnoU) à l'Est par le territoire des Andégaves, des Diablintes et des Abrincates (habitants d'Angers, de Jublains et d'Avranches), à TOuest par le cours de la Vilaine, depuis Tembouchure du Samnon jusqu'à celle du Meu, puis par le cours du Meu et peut-être par celui de la Rance jusqu'à la mer. Je dis peutr4ire^ parce que les bornes des Redons, au Nord, sont difficiles à fixer. Une seule chose certaine, c'est que ce peuple atteignait les rivages de la mer, puisque Jules César le range formellement parmi les peuplades maritimes des Gaules. M. de la Borderie pense que les Redons possédèrent tout notre littoral, sauf le territoire fort restreint d'Aleth, qui pouvait, dit-il, appartenir ^ux Curiosolites ^

Mais d'autres auteurs donnent, les uns à ces mêmes Guriosolites, les autres aux Diablintes, toute la partie des anciens diocèses de Dol et de Saint-Malo comprise à l'Est du Meu et de la Rance ; en conséquence, ils attribuent aux Redons pour limite septentrionale la ligne de coteaux élevés qui s'étend de Montfort-sur-Meu à l'embouchure du Couasnon, — près desquels se trouve le bourg de Feins, devant son ancien nom de Fines à cette situation de poste frontière, — et la portion de la côte alors contiguë au Mont-Jou, aujourd'hui Mont- Saint-Michel, qui n'était pas encore une ile, comprise entre l'embouchure du Couasnon et celle de la rivière de Sélune ^.

Tel était donc, aux premiers siècles de l'ère chrétienne, le territoire occupé par les Redons, telle était ce qu'on appelait alors la civUas Redonum; la civilisation romaine y avait