lettre de M, le curé des Junies, en date de

Nos, comte des Nos, seigneur de la Ghérissière et d'Ërnée, et de Thérèse-Catherine des Nos, naquit le 7 janvier 1717, à Ernée, au diocèse du Mans. D'abord chanoine du Mans, puis abbé eommcndataire de Redon et de Saint-Évr.oult, et vicaire général de Saint-Brieuc , il fut nommé évéque de Rennes en 1761. Sacré à Paris, dans la chapelle de l'archevêché, le 16 août, par M^*^ de Beaumont, archevêque de Paris, le nouvel évéque de Rennes prit, par procureur, possession de son siège le 24 décembre suivant, et entra solennellement dans sa ville épiscopale le 3 avril 1762. Malheureusement, M«*^ des Nos s'attira l'inimitié du Parlement de Bretagne, en soutenant contre lui les intérêts de la cour de France, et il crut devoir changer de diocèse. Transféré en 1770 à révêché de Verdun, il s'y fit chérir de son clergé et de son peuple. Son refus de prêter le serment à la Constitution força ce digne évéque à s'exiler en 1791 ; il se retira à Trêves, rentra en France en 1792, fut de nouveau contraint de regagner la terre étrangère, et mourut à Coblentz en 1793. L'électeur de Trêves lui fit rendre de grands honneurs funèbres, à cause de sa qualité de comte palatin et prince de l'Empire, comme évéque de Verdun. M^*^ des Nos portait pour armoiries : d'argent au lion de sable ^ armé^ lampassé et couronné de gueules. Son sceau, ovale et de style rocaille, renferme cet tkra, accompagné d'une crosse et d'une mitre, timbré d'une couronne de marquis, et surmonté d'un chapeau à dix houppes; la légende porte : Henbicus - Luoovicus Desnos episgopus Rheoonensis. Un autre sceau, plus grand, du même prélat, ovale et armoriai, est semblable au précédent, sauf la légende qui porte seulement ces mots : Henricus Ludovicus Renatus EPiscopus Rhedonensis ^

LXXVIII. — François Rareau de Girag, fils de Jacques Ra< reaa, seigneur de Girac, président en la sénéchaussée et siège

I. TrwTtnt, Églite dt Bref. — Ueg. parois. d'Ernée. — Archiv. dépari. d'iUe-etli/flifir, 9 G, 45.

40 ï FOUILLÉ UISTOBIQUE

présidiai d'Angoumois, et de Sylvie de Devesaux de Chasseneuil, naquit à Angoulême le V"" février 1732: il fat d'abord vicaire général de son diocèse, puis doyen du Chapitre d'Angouléme. En 1766, le roi, qui connaissait son mérite, le nomma évéque de Saint-Brieuc, et le nouveau prélat fut sacré à Paris le 31 août 1766, dans Téglise Saint-Roch, par M^' de Beaumont, archevêque de Paris, assisté des évéques d'Orléans et de Beziers. François de Girac ne resta pas longtemps à Saint-Brieuc ; dès le 22 décembre 1769, il fut transféré à Rennes; il prit, par procureur, possession de ce siège le 10 avril 1770, et fit son entrée solennelle dans sa nouvelle ville épiscopale le 15 septembre suivant. Plusieurs fois chargé de la présidence du clergé aux Etats de Bretagne, cet évéque donna de grandes preuves de sa capacité et de son désintéressèment-, aussi les abbayes de Saint-Evroult, de Froidmont et de Saint-Sever-Cap lui furent-elles données pour subvenir à ses besoins^ Tabbaye de Saint-Melaine fut, en outre, de son temps unie a Tévêclié de Rennes, en 1770. Administrateur habile. M»*" de Girac s'occupa activement de son diocèse, et fut un des premiers, parmi les évéques, à résister au schisme constitutionnel. Il eut toutefois la douleur de voir, pendant la Révolution, son siège envahi par un intrus, Claude Le Coz, qui prit le titre d'évéque métropolitain du Nord-Ouest. Ne se croyant plus alors en sûreté en France, M^ de Girac sexila et habita successivement Bruxelles, Vienne et Pétersbourg, où le dernier roi de Pologne voulut l'avoir près de lui. Pie YII ayant, en 1801, demandé à tous les évéques de France leur démission, notre prélat adressa la sienne au Souverain-Pontife et rentra bientôt apiès dans sa patrie. Napoléon voulut alors lui donner un nouveau siège épiscopal, mais M^*^ de Girac refusa et ne voulut accepter d'autres fonctions que celles de chanoine de Saint-Denis ; il passa le reste de ses jours à Paris et mourut le 23 novembre 1820, âgé de 88 ans. Ses armoiries étaient : ècarteU : au V d'argent à la fasce de gueules; au 2^ d'argent à la tour de sable; au 3* de

gueuks au lion d'argent-^ au i^ d'azur à la fasce d'or soutenue d'une étoile de même en pointe^ au chef danché d'or; sur le tout : d'or au chevron de gueules accompagné de trois croissants de même ^ Le sceau de M^^*^ de Girac portait exactement ces armoiries : de forme ovale, il avait pour ornement de Vécu une mitre, une crosse, une couronne de marquis et un chapeau à dix bouppes -, la légende portait : Frangiscus Baueau

DE GiRAG EPISGOPUS RhEDONENSIS -.

Avec le nom de M'** de Girac se termine le catalogue des évéques de Rennes sous l'ancien régime. Les révolutionnaires qui firent ce prélat prendre le chemin de Texil crurent bien en finir avec le catholicisme ; mais ils se trompèrent : leur schisme et leurs impiétés durèrent peu, et nous verrons, dans la suite de cet ouvrage, TÉglise de Rennes renaître pleine de vie et d*espérance, et parvenir bientôt à un degré dé gloire qu'elle n'avait point encore connu ;

4, Beff. paroiss. d'Augoulême. — De Courcy, Nobil, de Bret. — Trcsvaux, Église de Bret. — Àrckiv. départ. — Dan» les rerrièrcs de la Métropole, on attribue k M>' de (lirae : éearlelé : au V d'azur à ta fasce de gueules; au 2* d'argent à la tour de sable; nu 3* df gueules au lion rampant d'or; au 4' d'azur à ta fasce d'or soutenue d'une rioile d'argent en pointe^ au chef danclié d'or; sur 14 tout, d'or au chewon de gneul-s of compagne de trois croissants d'argent.