CANCALE

Méen et le lieu de Cancavene : « Cancavene était une terre au bord de la mer, avec un village et un port; quant à l'église, tout porte à croire qu'elle occupait, ou à peu près, la même place qu'aujourd'hui, c'est-à-dire qu'elle était plantée sur la falaise qui domine la baie. D'abord, sans doute, elle était isolée; mais peu à peu, autour d'elle, des maisons se bâtirent, et cette agglomération, au lieu de prendre le nom du patron de l'église (saint Méen), emprunta celui du village voisin dont cette église était la paroisse : cela devint le bourg de Cancale^ » A l'appui de cette assertion, M. de la Borderie prouve fort bien que le nom de Cancale découle certainement du nom ancien de Cancavene, en passant par ces trois formes intermédiaires attestées toutes par des actes authentiques : Cancavne^ Cancavre et Cancare'^.

Mais où se trouvait ce village de Cancavene destiné à donner son nom à la paroisse actuelle de Cancale? Nous croyons que, d'après le texte des chartes que nous avons précédemment citées, il faut nécessairement le chercher aux environs de Port-Piquain. Or, non loin de l'anse de ce dernier nom et de l'anse voisine de Port-Mer, à côté de ce village du Haut- Bout où l'abbé Manet a signalé d'antiques ruines, et à peu de distance de cet autre village appelé la Baye, — que la tradition prétend avoir appartenu à des moines et qui pourrait bien être ce qu'au moyen-âge on appelait l'abbaye de Cancale, abbalia de Cancavria en 1184, de Cancavna en 1210, de Quanquale en 1296^, — apparaît au bord de la mer le village de la Basse-Cancale ; ne serait-ce point là l'ancien Cancavene? Nous admettrions volontiers cette hypothèse, de préférence à celle qui place cet antique village à Port-Piquain,