A LA TROISIEME PARTIE

Pour cette troisième et dernière partie du Pouillé historique de Rennes, consacrée aux nombreuses paroisses de notre arcbidiocèse, nous avons adopté Tordre alphabétique comme étant le plus simple et le plus commode ; c'est donc une sorte de dictionnaire historique des paroisses que nous offrons à nos lecteurs.

Pour chacune de ces paroisses nous avons rattaché nos notes à quatre ordres d'idées : les origines, — l'église paroissiale, — les chapelles — et la nomenclature des pasteurs. Par origines, nous entendons les documents les plus anciens se rapportant à l'histoire d^nne localité; il est très-rare, en effet, qu'on puisse retrouver les actes mêmes de la fondation d'une paroisse. A ces premières données historiques nous joignons, autant que possible, l'état des revenus de la cure, ce qui constitue le pouillé proprement dit; il est toutefois un petit nombre de bénéfices paroissiaux dont nous n avons pu nous procurer les déclarations de rentes. Il est inutile de faire observer que pour une foule d'excellentes raisons nous ne nous occupons que des revenus ecclésiastiques antérieurs à la Révolution.

L'église paroissiale nons intéresse à plusieurs points de vue : nous donnons d'abord la description archéologique de l'édifice, description d'autant plus soignée que l'édifice a disparu ou est sur le pomt de disparaître ; nous signalons ensuite les objets d'art que renferme cette église. Restant toujours dans notre rôle d'historien local, nous indiquons, toutes les fois que nous le pouvons, quels étaient avant ^90 les seigneurs supérieurs, fondateurs etpréémi-

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nenciers de nos églises : c'est le seul moyen d'expliquer souvent les verrières, les tombeaux, les écussons, tous les intersignes en un mot, privilèges de la noblesse d'autrefois, dont Tart se servit souvent pour produire des chefs-d'œuvre. Nous n'oublions point non plus les confréries existant avant la Révolution. Quant aux autres fondations faites dans ces églises, nous devons, à notre grand regret, renoncer à les faire connaître complètement; leur simple nomenclature remplirait plusieurs volumes tant était vive la foi de nos ancêtres.

Ce n'est pas sans appréhension que nous abordons Tarticle des nombreuses chapelles existant dans nos paroisses; dans la suite des siècles ces petits sanctuaires ont subi tant de transformations, leurs fondations de messes ont été si souvent réduites ou augmentées, leur état, pour tout dire, a si fréquemment varié, que nous craignons toujours quelque méprise à leur sujet. Nous ne nous flattons pas d'avoir surmonté tous ces obstacles, mais nous pouvons du moins assurer que tous nos efforts se sont portés vers la vérité. D'ailleurs nous nous permettrons de faire observer que ce qui paraît inexact aujourd'hui peut fort bien cependant n'être point une erreur. Voici, par exemple, une chapelle bâtie dans un village limitrophe de plusieurs paroisses; cette chapelle a été réédifiée trois ou quatre fois depuis autant de siècles; nous avons un document qui nous la montre dans telle paroisse, et il existe ailleurs une charte, demeurée inconnue pour nous, qui la place, à une autre époque, dans la paroisse voisine. Comme l'édifice a pu facilement être déplacé lorsqu'on l'a reconstruit, notre assertion n'est erronée qu'en apparence quand nous mettons cette chapelle seulement dans la paroisse où nous l'avons trouvée signalée. D'un autre côté, tous les Fouillés ms. donnent habituellement le nom de chapelle à de simples chapellenies, c'est-à-dire à des fondations desservies dans l'église paroissiale; pour ne pas commettre d'erreurs, il nous a donc fallu rechercher dans chaque paroisse si la preuve de l'existence des vraies chapelles y subsistait encore, et parfois leur souvenir s'est trouvé si effacé que nous sommes demeurés indécis. Cependant il fallait agir : supprimer la chapelle dont nous retrouvions le nom ou nous exposer à une légère inexactitude. Nos lecteurs nous pardonneront-ils d'avoir, dans de rares circonstances, adopté ce dernier parti ?