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cette façade du Sud est construit avec une certaine élégance: les fenêtres y sont bien dessinées et les contreforts qui les séparent ne manquent pas de grâce et de légèreté; leurs clochetons et leurs gargouilles sont curieux de forme f.

Tel est l'ensemble de l'église. Entrons maintenant dans quelques détails.

Le chœur de la collégiale était garni de stalles en bois sculptées et fermé par un jubé qui devait correspondre à ces stalles. Le jolie fut malheureusement détruit, au siècle dernier, par le chefcier Charles de Tanouarn. qui en Gl transporter les débris au bas de la nef pour en faire une tribune d'orgues -. Mais le double rang des stalles existe toujours et fait encore l'admiration des artistes, malgré l'épaisse couche de peinture jaune dont on a eu la sottise d'empâter ses plus fines ciselures. Les accoudoirs, les miséricordes et les montants des extrémités sont couverts d'élégants feuillages et de figurines pleines d'originalité. Au Sud, les miséricordes représentent les diverses scènes du Paradis terrestre : la création d'Adam et d'Eve, la tentation, le renvoi, etc.; an Nord, les miséricordes sont consacrées à figurer les péchés capitaux sous des scènes extrêmement pittoresques: les ivrognes, surtout, y sont largement représentés. Les dossiers sont couverts de charmantes arabesques qui rappellent les plus jolis dessins de la renaissance : hercules, génies, centaures, griffons, fleurs et plantes de toutes sortes, animaux et végétaux, chimères fantastiques et délicieux types d'enfants: tout cela court, se joue, s'entremêle, forme mille contours et arrête, sans le lasser, I œil qui les contemple avec Inuiheur. Mais là aussi, sous prétexte de décence, de jolies figurines ont été horriblement mutilées. Enfui, le dais qui se prolonge au-dessus des stalles est une découpure d'un dessin très-heureux et d'une exécution plus délicate encore que tout le reste; au milieu

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des autres motifs d'ornementation on y voit apparaître des joueurs d'instruments d'un excellent effet.

De nombreuses verrières ornaient jadis l'église de Notre- Dame ; on a essayé de nos jours de les restaurer. Des débris de celles qui occupaient le chœur, joints aux fragments d'autres vitraux du collatéral Sud, on a pu remplir les fenêtres de ce collatéral. Nous ne pouvons plus juger de ce qu'étaient jadis ces verrières, généralement toutes du xvie siècle, que par les quatre fenêtres qu'on est parvenu à remplir de leurs restes.

Premier vitrail. — Sous un riche portique de la renaissance, l'évêque de Rennes Yves Mahyeuc est agenouillé au pied d'un autel que surmonte la scène de l'Annonciation de l'ange à Marie; derrière le prélat se tient debout son patron, saint Yves, vêtu d'une robe rouge avec un surcot d'hermines et un rouleau de papiers à la main. Aux pieds d'Yves Mahyeuc, deux petits anges tiennent l'écu épiscopal : d'argent à trois mouchetures d'hermines de sable, au chef d'or chargé de trois couronnes d'épines de sinople. A côté, sur un cartouche, on lit la date 1536. Le Bienheureux Yves Mahyeuc, mort en odeur de sainteté en 1541, affectionnait beaucoup Notre-Dame de la Guerche; il faisait partie de la confrérie de Toussaints établie en cette église ; aussi voulut-il y être représenté aux pieds de Marie. Ce vitrail est d'autant plus précieux que nous ne connaissons pas d'autre portrait de ce saint prélat.

Deuxième vitrail. — Les ducs de Brissac, seigneurs de la Guerche, semblent avoir donné cette verrière; on y voit, en effet, au haut, quatre écussons enveloppés dans des manteaux de ducs et pairs et couronnés de couronnes ducales : trois d'entre eux portent les armes pleines de Cossé-Brissac : d'or, à trois fasces de sable denchées par le bas; un quatrième écu renferme une alliance d'un seigneur de Brissac. La principale scène de ce vitrail, rempli de fragments hétérogènes, représente le couronnement de la Sainte Vierge au ciel.

Troisième vitrail. — Dans les débris qui composent cette verrière sont de très-jolies têtes. La seule scène un peu corn-

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plète figure un jeune homme armé qui pourrait bien être l'archange saint Michel; à ses côtés se tiennent un homme et une femme qui semblent le contempler avec admiration et le remercier de son aide; sur un cartouche est inscrite la date 4537, et non loin est un écusson portant : d'argent, à l aigle èplogèe de sable, membrée et becquée de gueules, à la cotice de même brochant sur le tout. Ce sont les propres armes de l'illustre connétable Bertrand Du Guesclin, seigneur de la Guerche en 1380 et membre de la confrérie de Toussaints en I église de Notre-Dame. Il est permis de croire que ces armoiries furent placées au xvie siècle par les seigneurs Du Guesclin, qui possédaient non loin de la Guerche la terre de la Roberie, en Saint-Gerraain-du-Pinel.

Quatrième vitrail. — On ne voit dans cette verrière que des scènes informes où apparaissent des anges, des évéques, un vieux seigneur, un donateur présenté par son saint patron, etc. Plusieurs écussons s y trouvent aussi : d'abord, celui de Marie de Bretagne, duchesse d'Alençon et baronne de la Guerche : parti, au 1er de France à la bordure de gueules, qui est Alençon, au 2e d'hermines plein, qui est Bretagne; — puis celai d'un duc d'Alençon, baron de la Guerche, peut-être le duc Charles, qui s'occupa beaucoup vers 1518 de la collégiale de la Guerche; — enfin, quelques écussons des seigneurs de Cossé, ducs de Brissac : d'or, à trois fasces de sable denchéet par le bas.

A pro|>os de ces derniers, notons en passant que c'est dans 1 église de Notre-Dame de la Guerche que François de Cossé, duc de Brissac et baron de la Guerche, épousa, le 17 février 1621, Gu\onne Ruellan, fille du seigneur du Rocher-Portal *.

Il y avait autrefois dans l'église de Notre-Dame un grand nombre d'autels et de chapellenies. Outre le maitre-autel, on y voyait en 1703 ceux de la Sainte- Vierge, du Saint-Esprit, de Toussaints. de Sainte-Catherine, de Saint-Sébastien, de