Arck. dtp. d'Htt-et-UI., 8 G

DE EENlfBS. 45

L'an, de 1700, est de forme ovale et figure la Sainte Vierge montant au ciel sans le secours des anges, quoique deux petits anges lui rendent hommage à ses côtés. La légende porte :

SlGILLUM ECCLESLE COLLIG. GCERCHIJS *.

L'autre, de même forme, et que nous avons trouvé sur un titre de 1709, représente la Sainte Vierge portée au ciel par deux anges, avec cette légende : Sigillum Capituli eccle.

M. VlRG. DE GUERCHIA2.

Quelques mots maintenant sur l'église collégiale de la Guerche.

Primitivement, l'église de Notre-Dame était un édifice roman; la belle arcade triomphale qui précède le chœur, trèshaute et de grand style, semble indiquer que dès les xi° et xue siècles ce temple avait déjà de l'importance; la base de la tour carrée, accolée au Sud du chœur, paraît aussi du même temps; la partie supérieure de cette tour est plus moderne, et elle se terminait jadis par un clocher qui fut renversé par une furieuse tempête, le 30 décembre 1705 3.

Le chœur appartient au xme siècle, et comme Guillaume de la Guerche y fut inhumé en 1223 dans un tombeau existant encore en 173o, il est vraisemblable que cette partie de l'église fut construite par le fondateur de la collégiale, pour remplacer un chœur en cul-de-four, de style roman, trouvé probablement trop obscur par les nouveaux chanoines. La nouvelle abside est à pans coupés et ses fenêtres sont en tiers-point, sans divisions intérieures, mais ornées seulement à l'extérieur d'une archivolte en forme de larmier. Entre chaque fenêtre, les contreforts, terminés par un toit à double égout, s'élèvent par étages en retraite les uns sur les autres et sans pesanteur. La nef et son collatéral méridional sont du xvie siècle et de la dernière période ogivale. L'extérieur de

4. C'est ce sceio qui fut gravé tor le timbre de l'horloge de la Guerche en 4740.