Notice kiit. précitée
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supérieur général de la société, d'exécuter ce projet. Une supplique fut adressée à Rome au mois de janvier 1861. Outre la bienveillante recommandation de M*1* Saint-Marc, cette supplique était fortement appuyée par M** lévéque de Saint- Brieuc et plusieurs autres évoques. Le bref « laudatif » ne se fit pas attendre : il est daté du 2 mars de la même année. Deux ans plus tard, le 22 août 1863, la congrégation recevait le bref « approbatif » de l'Institut; elle y est désignée sous le titre de Société des Prêtres de l'ImmacuIée-Conception. de Saint-Méen, *pium Presbyterorum Institulum sub titulo Immaculatœ Conceplionis B. M. Y. a Sancto Mevennox. »
La Sacrée-Congrégation des évoques et réguliers accompagnait ces décrets de certaines notes indiquant des corrections à faire dans les constitutions. En 1872, les Prêtres de II m maculée- Conception sollicitèrent et obtinrent du Saint- Siège quelques autres modifications.
« Actuellement l'Institut est gouverné par on supérieur général qui est élu par les suffrages de son Chapitre2: la charge de ce supérieur est de dix ans, mais il peut être réélu, sauf approbation du Saint-Siège qui détermine les conditions de la réélection; il est assisté d'un conseil composé de quatre membres.
« Le noviciat se fait à Bellevue, près Rennes; il dore an an ou deux, selon que les sujets sont prêtres ou non. Il est suivi de vœux temporaires de trois ans, après lesquels on doit prendre des engagements perpétuels ou se retirer.
« On reçoit dans la congrégation des ecclésiastiques et des frères-coadjuteurs.
1. Soîice kitt. précitée. — Lei Missionnaires n'iraient prit qu'en septembre 1851 ce nom de Prrlrcs Je l'Immaculéc-Conception; mait dès 1825 rimmaculée-Coottption était déjà la frle principale de la luciélé.
2. Voici la liste des supérieurs généraux de la société, tout chanoines honoraires •• Rennes : Jran-Mariu Robert de la Mennais (1825-182!)), — Félicité Robert de la Meanais :iH2!)-IK.T2;, — Jean-Marie Robert de la Mennais (1832-1831), — Pierre Cordro (I83Î-I8ÎO , -- Jean Cortaisier (18 SU- 18 M), — Louis Lebrec (1814- 181* . — Trosper Uréclia ,1X18-1858), — Gilles Gênée (1858-1803), — Jean Le Me* (1803-1808,, — Célestiu Cartier (1868- ).
« Le bat assigné aux Prêtres de l'Immaculée- Conception est de se consacrer dans la pratique des conseils évangéliques : 1° Au ministère des missions et des retraites, de la prédication dans les villes et dans les campagnes-, 2° à la direction des collèges et des Séminaires ; 3° enfin aux missions étrangères, dans le cas où la chose deviendrait possible1. »
Quelques mots maintenant sur les divers établissements tenus par la Société des Prêtres de l'Immaculée -Conception.
1° Maison de la Mission à Rennes. — Nous avons vu qu'en 1823 Hgr Mannay acheta l'ancien couvent des Carmes déchaussés, situé à Rennes, rue de Fougères, pour y loger ses Missionnaires. Cette vieille maison était dans un état pitoyable; ce que voyant Mgr de Lesquen, il fit appel à la charité du clergé et des fidèles de son diocèse. On répondit généreusement à cette voix vénérée; le P. Dinomais, l'un des Missionnaires, fit avec le plus grand zèle des quêtes qui produisirent d'abondantes aumônes, et le 1er janvier 1837 la maison actuelle fut commencée-, elle était terminée à la fin de décembre 1840.
L'ancienne chapelle des Carmes avait été bâtie en 1693, et la première pierre en avait été bénite par Mgr de Beaumanoir. Elle menaçait ruine lorsqu'elle fut achetée en 1823 par VF Mannay : aussi Mgr de Lesquen et le P. Coêdro formèrentils le dessein de la reconstruire. M. Aussant, qui depuis se fit Dominicain, donna le plan d'un nouvel édifice; M. Mellet, architecte, ne fit que continuer son œuvre ; ce fut la première chapelle de style ogival construite de nos jours dans la ville de Rennes. Mgr Saint-Marc en bénit la première pierre le 6 juillet 1841 et fit la bénédiction solennelle de l'édifice achevé le 11 décembre 1844. Cette chapelle, dédiée à llmmaeulée-Conception, est enrichie de vitraux peints et surtout de remarquables boiseries sculptées, œuvre de M. Hérault;
