CARMÉLITES D AVRANCHES

L'Institut des Sœurs du Tiers-Ordre de Notre-Dame do Mont-Carmel a été établi à Avranches en 1686 par les soins de Mgr Froulay de Tessé, alors évêque de cette ville, avec l'aide de M. Fleury, vicaire à Saint-Paul de Paris.

Ces sœurs furent d'abord connues sous le nom de Maitresses des Ecoles charitables de l'Enfant-Jésus. *

Deux seulement furent à l'origine appelées à Avranches, mais leur nombre s'accrut bientôt et devint même considérable; dès le principe, elles reçurent à leur école plus de deux cents enfants.

En 1703, ces religieuses adoptèrent la règle du Tiers-Ordre du Mont-Carmel et prirent alors le nom de Sœurs de Notre- Dame du Mont-Carmel. Ce changement eut lieu à l'instigation d'un saint prêtre nommé Jean Dubois et avec l'approbation d'un prélat breton, M*r de Coëtanfao, évoque d'Avranches. Les sœurs se répandirent ensuite dans un très-grand nombre de paroisses, se consacrant entièrement à l'instruction des enfants. La Révolution ferma leurs maisons; mais quand de meilleurs jours commencèrent à luire, les Carmélites d'Avranches rouvrirent quelques-unes de leurs écoles. Un don tout providentiel vint à leur secours : un brillant officier de marine, M. Verdun de la Crenne, touché au récit du bien que faisaient ces bonnes sœurs et de celui qu'elles étaient appe-

lées à faire si on leur venait en aide, fonda une rente en faveur de leurs établissements. Encouragées par ce bienfaitT les mères de la congrégation se vouèrent avec un nouveau zèle à former des sœurs pour l'Institut.

Depuis cette époque, les Carmélites d'Avranches ont pris beaucoup d'extension, et elles dirigent aujourd'hui plus de trois cents écoles. Le gouvernement leur a confié un cours normal et a reconnu leur congrégation, par décret en date du 83 octobre 1852, comme congrégation hospitalière et enseignante avec supérieure générale. L'Institut comprend, en effet, maintenant des institutrices et des garde -malades; en outre, la plupart des sœurs institutrices donnent gratuitement des soins aux malades dans l'intervalle des classes1.

Voici quels sont les établissements possédés par les Carmélites d'Avranches dans l'archidiocèse de Rennes :

1° Saint-Georges -de- Reintembault. — École de filles; salle d'asile; soin des malades.

2° Boulon. — École de filles.

3* Combourlillé. — École de filles.

4° Dompierrc-du- Chemin. — École de filles.

5° Forges. — École mixte.

6° Le Ferré. — École de filles.

. 7° Montreuil-sur-Pérouse. — École de filles.

8° MorUhault. — École mixte.

9° Prince. — École de filles; soin des malades. 10° Saint- Mard- sur- Conasnon. — École de filles. Il9 Saint -Pern. — École de filles.