CHAPITRE VI

Analyse de la construction :

la Renaissance et iles temps modernes.

Considerations générales. — La Renaissance est le résultat | de causes multiples. Le Moyen Age s'était parfois inspiré | de l'antiquité; de plus, le xIV® siècle avait vu s’opérer, sans aucune action des écoles méridionales, une vraie Renaissance | de la sculpture française. Le séjour d'artistes italiens en France, puis les guerres d'Italie ouvrirent notre pays à l’art italien, tout pénétré lui-même des influences antiques. Il importe d’ailleurs de préciser que les Italiens cultivèrert une architecture antique systématiquement déformée, telle qu’elle nous apparaît dans les livres de Vignole (+ 1573) et de Palladio (1508-1580). Ces ouvrages trop célèbres ont fait loi parmi les architectes : ils aident à connaître, sinon l’art romain, du moins l’art pseudoantique du xvI£ et du xvri® siècle.

Cependant, l'architecture gothique française était trop vivante et trop robuste pour disparaître aussitôt ; la Renaissance a été chez nous une combinaison de deux formules plutôt que la substitution de l'une à l’autre. Cet état de choses correspond approximativement à la période 1520-1590: avant, c'est l’art du Moyen Age : après, c’est l’art classique.

Le xvi® siècle et les siècles suivants assistèrent à un développement démesuré de la puissance royale ; l’art cessa d'être l'expression de l'esthétique populaire ; 1l prit un caractère officiel et fut plus directement soumis au goût personnel du monarque. Grâce à l'accroissement de leurs ressources, aux progrès de la centralisation, enfin à l’organisation administrative de l’enseignement des beaux-arts, François [e' et Louis XIV, pour ne parler que de ces souverains, ont marqué de leur