FIG. 92. — CARACTÈRES ROMANS, 1020-I

Saint-Génis-des-Fontaines (Pyrénées-Orienta'es).

| jusque pendant le premier tiers du xvIi® siècle ; mais elle n'y | fut d'usage courant que de 1350 à 1590.

EN-LAN-DEGRA Q&-Q-00:] F ST-CXUII-LAVENRADT-

l1G. 93. — NAJUSCULES GOTHIQUES, 1208.

Église de Garches (Seine-et-Oise).

La capitale romaine, importée d'Italie au début du xvie siècle,

ne domine à Paris qu'à partir du dernier tiers de ce même siècle.

dir fr PARU Ù XXÉ D AE tot De? FIG. 94. — GUTHIQUE CARRÉE, 1424.

Bordeaux. Collection Farticulière.

On fit alors beaucoup d'inscriptions en minuscule romaine : puis la majuscule l’emporta.

Le symbolisme. — Le Moyen Age professait que la Création tout entière est une figure des Livres Saints ; à plus forte raison a-t-1l caché sous les œuvres d’art un symbole et une leçon. Une tournure d'esprit commune aux générations de ce temps les portait à grouper deux faits, deux idées qui offraient une analogie plus ou moins réelle ; sous les Arts libéraux, on plaçait les personnages qui les avaient pratiqués avec le plus d’au-

torité ; Wathies sur ses épaules (fig. 95) ; rection, sont représentés un lion et des lionceaux, parce que, suivant une croyance répandue, les lionceaux naissalient morts, et au bout de trois Jours un rugissement du lion leur rendait la vie, etc.

Il faut, en ces matières, se prémunir contre deux dangers opposés.

En premier lieu, puisque saint Bernard, ce grand mystique, a blâmé tant d'œuvres artistiques vides de sens, c'est qu'il ne faut pas chercher dans toutes les combinaisons de lignes une allégorie. Nombre de dispositions ont été imposées ou suggérées par la nécessité d'assurer l'équilibre, par le désir de rendre l'édifice plaisant à l'œil. Cela

revient à dire que telles formes sont de la décoration pure. second lieu, d’autres enseignement ; n'avaient à l'origine aucune signification, et on leur en a prêté une par Ja suite. Le motif bien connu de deux oiseaux affrontés buvant dans une coupe était très anciennement usité en Orient ; or, saint Romuald (Ÿ 1027 environ), qui fonda l’ordre des Camaldules, ayant eu une vision dans laquelle ses religieux lui apparurent sous la forme de colombes se désaltérant dans un calice, l’ordre prit pour armoiries ce motif, en lui prêtant sûrement une valeur mystique. L'orientation des églises, le chevet tourné vers l'Est, les grandes lignes du plan en forme de croix sont dues à des préoc-

Mais,

en

F1G. 96. — Basic.