LES MAISONS DES VILLES
dans une synthese aussi breve que celle-ci des notions sur les maisons ; la maison a, dans tous les temps, beaucoup vane, suivant la fortune du propnetaire, suivant la destination de Fimmeuble, suivant la contree. II y a toujours eu des palais et des chaumieres, auxquels une meme description ne saurait s appliquer. Les provinces ont des types de maisons commandes par le climat, les ressources en materiaux et la tradition.
Chez les Romains, il faut distinguer entre les domus, qui correspondent a nos hotels pnves, et les insulce, maisons de locataires. Les domus pouvaient avoir des boutiques sur rue, que le proprietaire louait ou dans lesquelles il faisait vendre le produit de ses recoltes ; mais 1 habitation etait fermee sur le dehors ; elle prenait jour, dans les maisons les plus completes, sur deux cours inteneures a colonnades : I* atrium, qui communiquait avec la rue par un couloir, et en arriere le peristyle, lequel etait separe de 1 atnum par un corps de batiment. Les textes nous apprennent que les balcons et les etages en avancee sur la voie publique etaient connus des cette epoque.
Tout autre etait le programme des maisons de ville du Moyen Age , sauf exception, elles ne possedaient pas de cour inteneure ; le premier etage en etait quelquefois plus developpe en hauteur, d ordinaire plus richement concu (fig. 339). Les maisons s etendent parfois en profondeur ; dans ce cas, les fermes des charpentes etant perpendiculaires au grand axe, la maison a un pignon sur la rue
Le rez-de-chaussee renferme des boutiques ou des celliers ; il est d ordonnance plus sobre que les etages. II peut etre voute, et ces voutes, dans les maisons gothiques, sont frequemment romanes : voutes en berceau, voutes d aretes ont persiste long-
FIG. 33g. MAISON EN PIERRE,
Cordes (Tarn).
LES EDIFICES civ us
temps dans 1 architecture civile, aussi bien d ailleurs que les arcs en plein cintre. Lorsque les voutes sont sur ogives, ces nervures ont habituellement un profil tres simple et un aspect archai que et rude. II faut de la prudence pour les dater.
Le plafond de platre, si prejudiciable aux bois, qu il prive d air, est une idee moderne ; on n employait jadis cet enduit
qu entre les solives. Les plus anciens plafonds n etaient que les planchers vus par-dessous et montrant, bien en valeur, les pieces dont ils etaient com poses. Plus tard, on cloua sous les solives des plafonds de menuiserie ; a partir du Xiv e siecle, on ajusta les bois en cais sons, ou encore, des le xv e siecle, on jeta, d une sohve a 1 autre et par-dessous, un voutam de bnques de trace aplati.
L architecture classique evitait les pignons sur rue ; elle a developpe de ce cote ses faades solennelles. Elle a fait des voutes surbaissees a cais sons et des plafonds, qui, meme au XVI 6 siecle, sont quelquefois bien lourds.
L architecture civile est restee de nos jours le refuge de la fantaisie individuelle ; elle est plus que jamais ouverte a toutes les initiatives, tantot rationnelle jusqu a la sevente et tantot capricieuse a 1 exces, quelquefois attachante.
Les maisons de bois. - On a bati des maisons de bois a 1 epoque romaine et on en a fait durant le Moyen Age (fig. 340), principalement dans les provinces du Nord. Elles souffrent des intempenes, sont tres inflammables, et il n en est guere qui remontent au dela du XV e siecle.
Le rez-de-chaussee est fort souvent en pierre ; au-dessus, au lieu de murailles maconnees, on a bati une ossature de bois, formee de montants, de traverses et de pieces obliques, seules
FIG. 340. MAISON xv e SIECLE.
