DISCOURS SUR LE MONUMENT DE LA RÉVOLUTION

2'J mars 1880.

On lit en lèle du comple rendu do la (;iiaiiil)ie, dans V Autorité du 30 mars :

Hier, est venu en discussion un projet depuis lon<itemps sui- le tapis, tendant à élever iwi monument connuémoralit à la Révolution française.

11 s'agit tout d'abord dun crédit de; 50,000 trancs pour ouvrir un concours entre artistes français. Mais, en réalité, la dépense ultérieure prévue par le rapporteur, doit être estimée à douze millions au minimum.

La Dioite ne pouvait pas s'associer à une mesure aussi coûteuse et dont le but est bien moins de célébrer 1789 que les sinistres gredins qui firent dévier la Révolution. Aussi, l>lusieurs de ses orateurs sont-ils venus faire entendr'e ses justes protestations.

.M. Paul de Cassagnac, dans un discours d'une \erve étincelante, somme le gouvernement de venir s'e.\pli(|uer à la tribune et de dire s'il entend lendre hommage au mouvement libéral de 80 au([uel il s'est toujours associé, ou bien si, avec les auteurs de la proposition, il veut glorifier les oi'gies révolutionnaires de 93.

Après les discours de .ALM. de Lanjuinais, de la Ferrière et de IMazanet, Paul de Cassagnac prit ainsi la [tarole :

M. Paul de Cassagnac. — Je n'ai que quelcjues mots à dire à la Chambre ; je la supplie de bien vouloir ne pas insister sur la demande de clôture c|ui a été faile. (Si, si, au centre. — Non, à gauche.)

M. LE Président. -— Messieurs, Torateur n'a que quelques mots à dire>

M. Paul de Cassagn/v^.. — Je désirerais cjuc le gouvernement montât à la tribune et nous donnât quelques

explications calcgoriqucs sur ce que je considère comme une équivociuc indigne de nous tous ici.

Vous demandez ou vous paraissez demander qu'un monument soit élevé à la Révolution française et aux frais des contribuables de France.

Or, j'ai entendu tout à l'heure l'auteur principal de cette proposition, et il est venu s'expliquer dans des conditions qui rendent peut-être l'intervention du gouvernement nécessaire, car il serait fàfcheux pour le gouvernement d'accepter la solidarité de pareils commentaires contre lesquels je viens protester énergiquement au nom de mes amis.

Le mot « Révolution », en effet, comporte, vous le savez tous, des dates et des significations différentes et je dirai môme absolument contraires. (Approbation à droite.)

S'il \ ous plaît d'élever simplement un monument, en commémoration de la Ré\olution française, dans le sens exact et défini du mot, i)our mon compte personnel et en principe, je ne ferai aucune opposition, car je ne répudie pas la Révolution française, comme origine de la démocratie, dont je me proclame le serviteur respectueux.

M. DE Lamarzelle, — Ce serait alors à Louis XVL le restaurateur des libertés françaises, qu'il faudrait élever une statue. (Très bien ! très bien ! à droite.)

M. Paul de Cassagnac. — Nous sommes tous d'accord ici pour revendiquer au même degré et dans les mêmes conditions les souvenirs de la Révolution de 1789. (Très bien ! très bien à droite.)

Nous en sommes tous les descendants, et nous n'acceptons pas, à droite, que le monopole en soit réclamé par la q'fiuclio. (Très bien ! très bion ! à gaurlio.)

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T.;i l>»''\(>liilif)ii (1(> 17S0 n'n pas r\r uno l'fholulion rlo paili, une rc\oliilioii (]c l'nriion, ((imme lanl craulros (|ui se sont succédé depuis, et que l'hisloire doit jus- Iciiienl flétrir. Elle a élé un grand mou\einenl national, à la Iclc duquel le gou\ ernenient d'alors, la royauté elle-même, s'était placée. (C'est vrai ! très bien ! à droite. — Interruptions à gauche.)

Et quoi fpi'il [)uisse \ous en couler, ^■ous êles obligés de recoiuiaîlre ([uo la caste ipii en a souffert le plus, dans la suite de celle révolution rapidement dé\i('e. la noblesse, s'est mise à la tète, elle aiu^si, du mouvement national. Ce fut son honneur, comme ce fut l'honneur de la royauté, car cette noble initialive fil éclater leur patriotique abnégation en faveur des revendications légitimes de riqiiiiioii pu]ili<|U(\ (Applaudissements à droite.)

Si donc \ous \oule7. c('l(Mii(^r la \enue de la vraie démocratie moderne, répocpie îles grandes réformes, l'époque à laquelle nous devons le Code civil et l'égalité des droits sociaux et politiques, toutes ces grandes et fécondes conquêtes...

M. Sabatier. --Le droit de la période intermédiaire iMait supéi'ieur !

M. Paul de Cassagnac. — ... Si vous \oulez célébrer cette époque, mais rien que cette époque, nous sommes avec vous. (Approbation à droite.)

Mais, s'il est vrai, comme l'a dit tout à l'heur'^ A[. Mesureur, que vous ayez l'inlention de placer sur ce monument tous les hommes de la Révolution et sans l'ombre d'une distinction, — ceux de 17.S0 et ceux de 1702 et 1703, — ici. nous avons le devoir d'inter\enir et de \ous dire : « Nous n'en sommes pas ! » Nous n'en sonnnes pas. ]^aree f[u'il ne nou'^ plaît pas de nous

associor nu Iriomphe des sinislrrs Im'mos parmi lesquels se trouve, par exemple, Danton, dont le nom élait prononcé tout à l'heure, et qui, pour nous, n'est qu'un scélérat et un assassin ! (Très hi(Mi ! 1res bien ! à droite.)

Pour de pareils hommes, il n'y a qu'un monument de possible, qu'un monument réellement emblémati<iue, comme il n'y a qu'un emplacement tout indiqué, c'est une guillotine, di'cssant ses bras rouges sur la ]ilace de la Roquette ! (Approbation el applaudissemeni?. sur les mômes bancs.)

Si donc, vous \ouloz simplement célébrer le grand mouvemoni libéral do 17<S0, dites-le, el sauf la queslion de la dépense, que nous trouvons par trop élevée dans l'i'lal actuel de nos finances, sur le principe, nous sommes d'accord avec vous. ( \])pioI)ation à droite.)

Car nous ne \oulons pas qu'il soit dit, parce que ce ne serait pas la vérité, fjue lorsqu'il s'agit de rappeler la date de 1789, la Iléxolulioii de 17S0, la droite a été en opposition avec la gauche ; non, ce n'est pas Arai. (Très bien ! très bien ! à droite. Bruit à gauche.)

Ce que nous ne voidons pas, c'est qu'on nous associe de près ou de loin à la rélial)ilitation de toutes h^s horreurs, de toutes les ignominies sanglantes de la j^éliddc infâme (|ui a sui\ i. (Très bien ! à dioil(\)

M. Paul de Cassagnac. — • Dans ce cas, dans le cas où \ous voudriez que le monument de la Révolution française rappelât en même temps la Révolution de 1703, je dis que vous aurez la pudeur de ne pas pi'cudre l'argent de tout le monde, et de n'y pas faire contribuer l'argent des petits-fils des assassinés. (Très f)ien ! très bien ! à droite.)

C'est aux petits-fils des assassins d'apporter leur argent ! Ils le peuvent et le doi\'ent. Mais nous, nous ne

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\fiul()iis pas donner le nuire. (Applaudissemcnls à droite.)

D'ailleurs, de quel droit, je le répèle, voudriez-vous, dans un pays aussi divisé que le pays de France, imposer à tous les conlribuables une charge égale pour un nionunicnl (pii les blessei'ait, qui les indignerait et qui les révolterait ?

S'il \ous plaît de célébrer les bandits de la Terreur (l-]xclainations à gauche. — Très bien ! très bien ! à droite), et je ne crois pas que telle soit la pensée de la majorité de cette Chambre, allez chercher les souscripteurs où il faut les chercher, dans les prisons de France, dans les bagnes (Interruption à gauche), où ^■ous trouverez des hommes qui rappellent les crimes et la scélératesse de ce temps maudit, car seuls les bandits d'aujourd'hui ont qualité pour exalter les bandits d'autrefois. (Vive approbation à droite.)

Je termine par un mot.

On nous a dit, tout à l'heure, avec grande raison, que ce n'est pas en entassant des pierres sur des pierres, que ce n'est pas en appelant des architectes à un concours artistique, que vous fêteriez dignement le centenaire de la grande Révolution.

La grande Révolution nous a\nit promis toutes les libertés. '

Par quelle étrange contradiction votre proposition se produit-elle en ce moment même où aous êtes prêts à à nous les ravir toutes ? (Dénégations à gauche.)

Par quelle contradiclion êtes-vous sur le point d'élever un monument à la Révolution, c'est-à-dire à l'époque où la liberté nous fut offerte, à l'heure précise où vous Aous apprêtez à renverser la statue de la lil)erté en France ? (Très bien ! très bien ! à droite.)

Si \ous voulez l'èlcr la grande époque, les grands sou\enirs, ceux du moins qni sont reslés purs, rendez les libertés qu'on proclamait à cette époque... (Applaudissements à droite.)

A gauche. — Lesquelles ?

M. Paul de Cassagnac. — Rendez au suffrage universel, la liberté que vous allez lui enlever ; rendez la liberté religieuse, la liberté de conscience cjui fut inscrite spécialement, dans la Déclaration des droits de l'homme et que vous aIoIcz, à l'heure actuelle. (Applaudissements à droite.)

Rendez toutes les libertés, ne touchez à aucune de celles qui résistent encore ; laissez debout cette liberté de la pensée, que vous êtes en train de détruire ; en un mot, au lieu d'un monument en pierre ou en plâtre, au lieu d'une chose éphémère et qu'un gouvernement prochain renversera de la botte... (Exclamations à gauche, applaudissements à droite.)

...Comme on a renversé jadis, le monument de Rosbach, comme on renversera tous les monuments qui rappellent et ravivent les hontes nationales, dressez un monument, vraiment impérissable, le seul qui vous honorera, le seul qui honorera vérilalilcmcnt \otrc centenaire et cela en remplaçant sur son piédestal ébranlé et pour qu'elle n'en tombe jamais plus, la statue de la Liberté ! (Vifs applaudissements à droite. — Aux voix ! aux voix !)

M. LE Rapporteur. ■ — La Commission prie la Chambre de déclarer l'urgence.

M. LE Président. — M. le rapporteur demande l'urgence. Je consulte la Chambre...

M. Paul de Cassagnac. — Nous demandons à quelle révolution le 2"ouvernornenl \oul élr\-cr ce monument.

J clic csl iiolic iiilcnogiiliou l'oriucllo ; nous allc:- (Ions sa réponse. (\ i\c ap|nobalion à droilc.)

Toute la Didilo l'ail niic o\ali()ii à M. (k- Cassugiiac à ^5a dcsccnli' (le la liihniic.