DISCOURS SUR LE BUDGET DES CULTES ET LE RAPPORT TOURGNOL

y (U'iceiiihic 189'.).

Celui (lu'on a nommé Tineflable Tonrgnol, à (jui on avait confié le rapport sur le budget des cultes comme si on avait voulu le noyer dans le ridicule, était venu jelei' du haut de la tribune sa bile contre les catholiques, les congrégations et l'enseignement religieux.

Il insistait avec une obstination de monomane et une mauvaise toi pai'faite sur la question des évèchés et des vicariats non concordataires don! il réclamait la supi)rossion, et ébauchait, tout en insultant l'Église, une apologie de la iranc-maçonnerie, agrémentée de co(|-à-l'àne, de trémolos et d'une ])antomime de l'elFet le plus burles(|ue.

Dès (|ue le ra|)porteui' a terminé, Paul de Cassagnac bondil à la tribune. On sent tout de suile, rien ([u'à la façon dont il en prend possession, que la discussion va jtasser du plaisant au sévère, sinon au tragi(}ue.

Dès les premiers mots, en effet, Paul de Cassagnac déchaîne contre lui les fureurs de la gauche, ([ui jirolile, d'ailleurs, de l'occasion pour mener grand tapage contre le président de la Chambre, en vue du renouvellement de janvier.

M. Paul de Cassagnac, qui est dans un de ses meilleurs jours, fait face à la bouirasque avec sa cràner-ie habituelle et prononce le discours suivant :

M. LE Président, — La parole est à M. de Cassagnac.

M. Paul de Cassagn.\c. — Je n'ai pas l'inlcntion dr. répondre longuement aux divagalions que vous venez d'enlcndrc. (Vives réclamations à gauche et à rcxlrômc gauche. — • Cris : A l'ordre !)

M. LE PnÉsmENT. — Monsieur de Cassagnac, vous

savez mieux (jue personne (|iril ii'esl permis d'adresser à aucun de vos collègues, surtout quand il fait ici son devoir, au nom de la commission du budget, une pareille expression. Je vous prie d'èlrc courtois et de la retirer.

AI. LL Uapportelr. — Xc parlons pas de la courtoisie de cet homme-là !

M. LE Président. — Je \ous prie de vous contenir, monsieur 'l'ourgnol, auli'cment je ne pourrai plus rien demander à M. de Cassagnac. (Bruit à droite.)

M. Tourgnol retirera cette parole quand M. de Cassagnac aura retiré la sienne. (Dénégations et bruit à gauche.)

M. AuGÉ. — Je demande la parole.

M. LE Président. — J'ai demandé à M. de Cassagnac de retirer rcxprcssion dont il s'est scr\i. Je suis sûr qu'il le fera.

M. Paul de Cassagnac. — Je voudrais d'abord entendre la parole de M. Tourgnol qui, perdue dans le tumulte, n'est pas arrivée jusqu'à moi, et je serai juge, alors, de ce que j'aurai à faire... (Vives exclamations à gauche. — ■ Un certain nombre de membres de la gauche se lè\ent et se disposent à quitter la salle. — Agitation.)

A l'extrême gauche : C'est indigne !

M. LE Président. — J'ai prié M. de Cassagnac de retirer ses paroles. Je vais lui répéter celle de AI. Tourgnol, puisqu'il ne l'a pas entendue.

M. Tourgnol a parlé de la courtoisie de M. de Cassagnac.

Je prie encore une fois M. de Cassagnac de retirer le ternie dont il s'est scr\i à l'égard d'un de ses collègues.

\[. Pai L DE Cassagnac. — Alcssicurs, je n'avais pas entendu les iulerruplions de M. Tourgnol. (Exclamalions à gauche.) Dans ces conditions, il m'était difficile de pouvoir répondre à l'injonclion de M. le président, sans sa\oir ce que M. Tourgnol pouvait avoir répondu.

Cris à gauciic : C'est \ous qui avez commencé ! Vous avez été le provocateur.

M. LE Président. — Laissez parler, messieurs !

M. Paul de Cassagnac. — Du moment que AI, Tourgnol n"a attaqué que ma courtoisie, ce qui me louche'médiocrement de sa part, je ne \ois aucun inconxénicnt à dire que le mot « di\agation » est, en effet, dans la forme, excessif.

A Textième gauche. — El dans le fond ? (Exclamalions à droite.)

M. Paui, de Cassagnac. — Dans ces conditions, cl comme ce mot n'a rien d'essentiel dans une discussion de ce genre, par déférence pour M. le président, et avec plaisir, je retire le mot. (Très bien ! très bien à droite.)

M. LE Phésidi:nt. — • M. de Cassagnac a retiré le mol. Il n'était pas nécessaire, messieurs, de se livrer à celle manifestation (Si ! si ! à l'extrême gauche. — Vifs applaudissements au centre, à droite et sur plusieurs bancs à gauche) dont il est trop aisé d'apercevoir les mobiles. (Nouveaux applaudissements sur les mômes bancs.)

M. Paul de Cassagnac. — J'ajouterai que, chaque fois qu'il m'arrivera que m'échappe un mot plus ou moins excessif dans la rapidité de l'improvisation... (Exclamations à gauche) chaque fois que M. le pré-

sidciil l\ita appel à ma bonne xolunlé, je serai lieiu'eux de déférer à sa demande, d'aulanl plus que j'ai une excuse que n'avait pas M. Tourgnol dans son long réquisitoire contre les catholiques : j'ai l'excuse de ne l)as a\oir appris par cœur un discours en réponse à M, l'abbé Gayraud. (rvouvcllos interruptions à gauche. — Très bien ! très bien ! à droite.)

M. LE Rappouteur. — J'en aurais dit beaucou}) plus long si j'avais lu mon discours.

M. Paul de Cassagnac. — Mon intention était simplement de faire observer tout d'abord, et c'était mon droit, que le discours de M. Tourgnol qu(i vous avez tout à l'heure, un peu tardivement, escorté d'une manifestation si extraordinaire, a été écouté par vous, ses amis, avec un froid glacial et que, pendant trois quarts d'heure, il a été salué par les lazzis et les moqueries de la plus grande partie de l'assemblée. (Vives réclamations à gauche.)

C'est un fait et je tiens à ce que l'opinion publique le connaisse.

M. LE Président. — Le mot « moquerie », monsieur de Cassagnac, ne doit pas être employé ici. (Interruptions à gauche.) J'en suis bien fâché, mais j'accomplis mon devoir envers tout le monde. (Très bien! très bien ! au centre.)

M. Paul de Cassagnac. • — Il est bon que l'opinion ])ublique sache que de pareilles théories antireligieuses et que de pareilles revendications sectaires ne sont acceptées dans celle assemblée, qui est celle des re- ])i'ésentan[s du peuple, que sous grand bénéfice d'in- \enlaire, et que le discours du rapporteur n'a pas obtenu l'approbation de la majorité de l'assemblée. J'ai le droit de souligner ce fait, et je le souligne. Car

il est rassurant pour le pays. (Très bien ! très bien ! à droite.)

AI. LcYRAiD. — C'est ^ous qui parbv. au nom de l'assemblée ?

M. Paul de Cassagnac. — Je demande à M. Tourgnol pourquoi et de quel droit il s'adressait à la Droite, tout à Theure, à propos de la suppression des évècliés non concordataires et des vicariats. Pourquoi ? Est-ce nous que cela regarde, la défense des c\ ôchés non concordataires et des \ icariats ? Vous oubliez que, sur ces questions si graves et si délicates, qu'il soit question de l'ambassade du Vatican ou de la question du budget des cultes, ou de celle encore des évêchés et des vicariats, — ce n'est pas à nous que vous avez affaire, que vos adversaires ne sont pas exclusivement sur les bancs de la Droite : ils sont sur les bancs du ministère ! (Applaudissements à droite.) Vous oubliez qu'un changement s'est fait à vue, pendant la discussion du budget, et que le cabinet, (|ui, d'habitude marche à l'axant-garde démagogique (Interruptions à l'extrême gauche), à l'avant-garde des révolutionnaires, sur toutes les autres questions du gouvernement, et notamment sur toutes celles que soulève le budget des cultes, est obligé, ce qui est excessivement drôle, d'être avec nous, contre vous. (Applaudissements à droite.)

A telle enseigne, messieurs, que si, lors de la discussion, récente encore, sur l'ambassade du Vatican, il avait plu à la Droite de prendre tout de suite une attitude qu'elle prendra plus tard (Mou\emenfs divers) — car le grand défaut de la Droite, c'est malheureusement d'être plus gouvernementale quelquefois qu'elle ne de\'rait l'être, de ne pas prendre toujours les allures

d'opposilion cjui lui reviennent et qui lui sont comniaudées en présence d'un gouvernement comme celui-ci, — eh bien ! si la Droite a\ait fait, je le lui dis franchement et loyalement, la dernière fois que l'occasion s'en est offerte, et ce à quoi, je le reconnais, elle n'est pas encore habiluée, mais ce à quoi aussi vous l'habituerez petit à petit, soyez en sûr ; si elle s'était seulement croisé les bras, au moment du \ole sur l'ambassade du \'atican, vous auriez assisté à ce spectacle bizarre d'un gouvernement républicain, athée et franc-maçon, obligé de \ous demander, à vous, athées et libres-penseurs, de \ otcr l'ambassade auprès du Saint-Père, ou de sauter et de faire la culbute. (Interruptions à gauche et au centre. — Applaudissements à droite.) Voilà ce qui se serait passé, et c'est ce qui se passera chaque fois que se posera de nouveau nettement et en face, et non pas d'une façon incidente et détournée, la question du catholicisme.

M. LE Rapporteur. — Laissez venir la prochaine Chambre !

M. Paul de Cassagnac. — Car vous avez déjà été réduits, ne l'oubliez pas si vite et a\ec une mauvaise humeur plus ou moins concentrée, à entendre un des membres de ce cabinet, cher au Grand-Orient, \cnir proclamer et déclarer devant vous que la France était une puissance catholique. (Interruptions et bruit à gauche. — • Applaudissements à droite.) Ce n'est pas nous qui ra\ons dit ; c'est un des membres du cabinet.

A gauche. — Il s'est trompé, voilà tout.

M. Paul de Cassagxac. — 11 fallait alors Aoter contre lui et le renvoyer ! (Rires à droite.)

Et dans la question spéciale cjui a été apportée à

ccllt; Iribiine par AI. Tourgnol, — c'est ce que je voulais vous faire remarquer, — ■ le même phénomène va se produire : c'est la Gauche, la Gauche francmaçonne et libre-penseuse qui demande la suppression des évèchés non concordataires et la suppression des vicariats. El tout à l'heure, c'est le même gouvernement dirigé par le même ^^'aldeck-Rousseau, qui, au nom des catholiques de France, ^a venir \ous dire de ne pas \'oler cette mesure. Et \ous n'oserez pas la voter ! (Applaudissements à droite.)

Laissez-moi \ous le dire : il se ])asse (luelque chose d'absolument inouï pour ceux qui, comme moi et quelques-uns d'entre vous, je le reconnais, ont gardé, toute leur vie, fidélité aux principes et fidélité à leur programme. iVous nous trouvons maintenant en présence d'un cabinet qui ressemble à Janus, qui est bicéphale, qui a deux tètes, l'une pour la politique révolutionnaire, qui \ous regarde, et l'autre, pour nous, pour la Droite et les catholiques, cjuand les nécessités inéluctables du pouvoir l'obligent à faire, non plus acte de révolution, mais acte de gouvernement. (Très bien ! très bien ! à droite.)

J'a\ais le droit de vous dire qu'une pareille politi- <|ue, i»lus que contradictoire, puisqu'elle est double, est al)solument immorale, le mot n'est pas de trop ! (Applaudissements à droite.) Quand on ^eut avoir une l)olilique respectable et respectée, il faut être d'un c(')lé ou de l'autre : ou avec la Gauche, ou avec la llroile, monsieur le président du Conseil, et vous a\ cz le devoir de rechercher une majorité, toujours la même, toujours homogène et groupée autour de vous, toujours.

Mais, ce que je n'admets pas. ce que je ne com-

liKMids |ias. 00 (|ue \ous essayerez de m'expliquer tout à riicure, je l'espère, c'est que dans certains cas, quand il s'agit de faire un acte révolutionnaire, \'ous \ous fabriquiez une majorité avec les révolutionnaires ; et quand il s'agit d'un acte de gouvernement qui s'impose à tous les ministères et môme au vôtre, vous venier chercher \os amis, vos alliés, sur les ])ancs do la Droite. (Applaudissements à droite.)

Et alors, ces voix de la Droite (|ui ne comptent pas, paraît-il. (|uand il s'agit de \ous l'onxerser, — combien de fois ne nous l'a-t-on pas dit à cette tribune...

M. Maurice Berteaux. — Ne votez pas pour lui !

M. Paul de Cassagnac. — ... Vous sauvent contre vos amis de la Gauche. Elles comptent, alors, elles sont précieuses, elles comptent même double pour Aous ! (Très bien ! très bien ! à droite.)

J'ai tout à l'heure entendu un mot de M. Tourgnol, mais je ne le suixrai pas... Je ne veux pas répéter l'oxpression que j'ai retirée tout à l'heure... et je dirai simplement : dans le maquis oratoire où il s'est embrouillé — je crois que le mot n'a rien d'excessif — et à tra\ ers les broussailles d'une discussion, au milieu desquelles il ne se reconnaissait pas lui-même. (Protostations à gauche. — Riros à droite) il émettait la prétention de parler au nom de la commission du budget, et M. le président, lui-même, a confirmé cette jirétention d'une façon qui me semble un peu inexacte. Il a dit que je devais quelque déférence au rapporteur do la commission du budget.

M. LE PnÉsmENT. — Je n'ai pas dit cela, monsieur de Cassagnac.

M. Paul de Cassagnac. — \'ous auriez pu le dire.

M. LE Président. — N'exagérons rien. J'ai dit que

M. le rapporteur de la commission venait ici accomplir un devoir et que, dans ces conditions, vous aviez une double raison pour retirer le mot dont vous vous êtes servi, et vous l'avez retiré.

A gauche. — Il l'a répété !

M. Paul de Cassagnac. — Je ne reviens pas sur ce qui est passé. Je ferai remarquer seulement, qu'il n'est pas exact de dire que M. Tourgnol est le représentant de la commission du budget dans la matière. Il ne représente que la minorité de la commission du budget, et cette commission, elle-même, me permettra de faire observer qu'il lui faut un certain courage et une certaine crânerie pour oser encore siéger sur ces bancs, après les camouflets successifs qu'elle a reçus de l'assemblée tout entière. (Vives réclamations à gauche et à l'extrême gauche. — Applaudissements à droite.)

M. Maurice Berteaux. — Monsieur le Président, ce langage n'est pas admissible.

M. LE PRÉsmENT. — Je demande à M. de Cassagnac de retirer ce mot.

M. Paul de Cassagnac. — Mettons : après les insuccès qu'elle a remportés dans cette enceinte ; car, enfin, quand elle est venue demander la suppression de l'ambassade du Vatican... (Bruits prolongés à gauche et à l'extrême gauche.)

M. Maurice Berteaux. — Monsieur de Cassagnac, vous êtes un insulteur public ! (Exclamations à droite. — Interruptions et bruit.)

M. le Président. — Je vous prie, monsieur Berteaux, de retirer cette parole à l'instant même.

A gauche.: Non ! non !... Il a raison !

M. Carnaud. — Ne la retirez pas !