LA RUINE DE LA VIGNE

8 mars 1894.

Une discussion des plus intéressantes vient do s'engager, à la Chambre, sur l'état de la culture viticole en France.

Cet état est lamentable.

On sait que le phylloxéra, dejmis jilusieiu's années, a détruit les trois quarts du vignoble l'rançais.

C'était déjà la ruine pour les malheureux jjropi'iétaires d'un sol jjarticulier, sur lequel il est impossible de faire une autre culture.

Seule, la vig'ne y pousse ; seule, elle peut y donner un revenu rémunérateur.

Pn^nant leur courag'e à deux mains, les viticulteurs ont replanté.

Or, savez-vous ce que représentent les Irais de celle plantation nouvelle ?

Ils représentonl de 2 à 3,000 francs rhcctare, c'està-dire plus que lu valeur elle-mùuie de la terre presque partout.

C'est donc comme si les propriétaires avaient de nouveau acheté leur propriété.

AJoutcz-y les quelques années durant lesquelles la vigne ancienne ne donnait ])lus, et celles où la vig-ne nouvelle ne rend pas encore, c'est-à-dire une dizaine d'années sans récolte.

Toutes les économies y ont passé.

Pour reconstituer le vignoble, il a l'alln einprunler.

Pas un viticulteur qui ne soit lourdement endetté.

Cette année, pour la première fois, la récolte a été généralement abondante .

Mais les temps cruels n'étaient pas Unis,

Car le propriétaire, qui n'a plus le sou dans sa caisse, ne jjeut pas faire de l'argent avec le vin qui remplit sa cave.

Le vin ne se vend pas.

Et ceux qui ont du le vendre quand même, l'ont livré à un prix dérisoire.

Il faut avoir parcom^u le Midi, ]»our se rendre conqjte de la misère terrible qui commence à y rég'ner.

Donnons quelques chiffres :

La production, cette année, a été de 54 millions d'hectolitres environ.

Sur cette quantité, {)rès de 20 millions d'hectolitres n'ont pas trouvé d'acheteurs.

A la récolte pi'ochaine,de nouvelles vig-nes entreront en production.

Il faut compter sur 70 millions d'hectolitres et, si Ton n'a pas, d'ici là, trouvé un remède à la mévente des vins, les viticulteurs auront sur les bras 30 millions d'hectolitres invendables.

Voilà la silualion.

A celle-ci, il y a des causes, comme à toutes choses, ici-bas.

Les connaît-on au juste?

Pas toutes.

Il y a d'iilKtiNl Tenlrve de trois millions d'heclolitrcs de vins espagnols.

Tl y a la fraude exercée pai' les marchands de vins, écuuliinl du xinroupc dcau et du vin artiticici, traude qui diminue d'autant la vente <lu vin naturel.

El pointant, voyez conuiient le pi'oblème se pose :

U'une part, les trois (|u;u'ts de la population IVançaise ne boivent ]»iis de vin, ou Itoivcnl des vins falsitiés.

D'autie pai't, les caves des propriétaires sont pleines.

Cela irin<liipie-t-il pas fout de suite le remè<le, le vi-ai ?

Ce remède consisterait à taire boire du vin aux pauvres diables qui n'en boivent pas.

Alors le propriétaire vendrait et le «'onsonniialnir consommerait.

Oui.... mais une barrière infranchissable s'élève, c'est le cas de le dire, entre la coupe et les lèvres, entre la cave du i»ropri(''taire et le verre du consonunateiu'.

Cette barrière, c'est l'Klal (pii l'a dressée.

Com[»l(tns-en les assises et lesétag'es:

23 millions de droits d(^ circulation ;

24 millions de droits d'enlrt''e dans les villes; 88 millions de di'(»its de détail;

80 milli(msde droits d'octroi ;

Soit 216 millions d'inqxds ipii pèsent sur la vi^iie.

1 )e telle ra(;on que le \in. vendu par le propriiMaire

DEUX et TiiOis sous le litre, arrive k un prix tel aux consommateurs, f[ue les marchands de \iii peuvent afficher sur un»^ |iancarte : Toitf riit an-dcssoas de un franc est moi illk.

Ou sait ce que cela veut dire.

Et je eonclus en disant que certainement un relèvement des droits sur les vins étrangei's serait chose excellente; mais ce serait un palliatif insuflisant, comme serait insuflisant(> aussi toute juste surveillance exercée sur les fraudeurs et les falsilicafcurs.

Un unique moyen ])eut savivcr la vilicnllure IVan- (•aise, c'est la liberté de circulation du vin.

Quand le vin pourra passeï' commodément, facilement, du producteur au consonunalenr, il se vendi'a — (juelle qu'en soit la ipianlili' — et l'alinienlion |(Ublique y jiagnera.

C'est donc à FEtat, c'est à la ré|tuhlique, directement, que les viticulteurs l'uinés et affamés doivent s'en prendi'e. Car c'est elle qui les tient <lans la misère en grevant le vin à dix fois sa valeur marchande.

Si les viticulteurs, connue les jtroducteurs de céréales, veulent éviter la misère qui les ('treint, ils n'ont qu'à changer de g-ouvernemenl, cai' celui-ci aurait pu facilement, depuis dix ans et davantage, économiser, par an, les trois cents millions qui eussent totalement allégé la teri-e.

TaniJis que, tous les ans, les duu'ges augmentent et que la perspective du plus petit dégrèvement s'éloig-ne.

Ah! vous vous êtes i-alliés à la r('piihli(iue, électeurs des campagnes! Comme la cigale de la fable vous avez voulu chanter la Marseillaise.

Eh liieii ! — la bise est venue — dansez maintenant 1