L'ALCOOL

22 soptombro 1896.

Ceux qui s'occupent des choses agTicoles ne sont pas sans connaîti-e, au moins de nom, M. Alglave, qui s'est lait une spécialité en prônant, ])ar la |)arole et pai* la plume, LE MONOPOLE DE l'alcool au prolit de l'Elal.

Il en est l'apùtre infaligable et convaincu.

Pour lui, c'est le mono]»ole de l'alcool qui sera la panacée universelle, au point de vue linancier.

G'esl le monojxtic de ral(M»ol t[\ù jtormcttra la i-éfoi-me fiscale, et tous les clégTèvements possibles et imaginaires, qu'on cherche vainement dans rimpôt sutle uk-

VENU ou sur LES REVENUS.

Par-dessus le marché, le monopole de Falcool aurait pour effet, gTàce à une rectification sérieuse, complète, de rendre Falcool inoffensif et de garantir, par conséquent, la sanl('' ])iilili(pie, si gravement compromise |)ar les horribles produits de la distillation actuelle, produits qui sont du poison pur et qui ne sont |»as ('traiigiMs à la dé|iopuliilion cl à la décadence morale de la |ialrie française.

M. Alg'lavo n'évalue pas à moins de 800 millions, ce que le mono|)«ilc de Falcool ferait lentrer dans les caisses de FEtal.

Et alors, au nom de Fhygiène pultlicpie, au nom de Fé(|uilibre des finances, au nom de tous les intérêts matériels et intellectuels du pays, il réclame le susdit monoi»ole.

Assurément, les avantages (pie signale et énumère M. Alglave, sont l)ien faits pour nous toucher et même nous émouvoir.

Certes, FEtat a bien besoin d'argent, et il serait temps de trouver les moyens de l)Oucher li's trous et d'aveug'ier les fuitesqui sejjroduisentdans noire malheureux budget, percé (^omnie nne écumoire.

Ce serait un doiibh' bonheur (pie de i-encoiitrer et découvrir ces ressources bienheureuses, par des procédés fiscaux qui ne lèsent itasouti'c mesure les contribuables, déjà fort éprouv(''s.

Et je recoimais (|ue ce serait une biMiédiction (pie de ne plus voirFouvriers'intoxi(pier avec toutes les horreurs iimommables (pie lui servent les cabaretiers peu s( rupu-

Icux cl i|iK' t'oiiniissciil îles iinliislricls cni'orc muiiis scrupuleux.

La sinistre Locusk-, uulrefuis, la l(''^(Mi(laire T.ucrrco Borgia et la Brinvillicrs, depuis, n'ontcertaiiicmrnl pas fait autant de mal à leurs semblables, (pie ces niisi'-rables ipii s'enrichissent et deviennent archimillionnaires, en faisant sur nos murs. |)ar des affiches alléchantes et menteuses, une réclame effrénée en faveur de leurs ameks et de leurs absinthes soi-disant purifiés.

Le monopole des alcools, n'aurait-il (pie cet etfet en perspective, (pi'il méi'iterait, je le recoimais, d'attirer Tattention publiipie et de susciter la discussion.

Mais, tout cela concédé, sans londjre d'une arrièrepensée, je confesse que M. Alglave ne m'a pas tout à fait converti au monopole de l'alcool.

Loin de là, et j'en demeure, jusqu'à nouvel ordre, im adversaire résolu.

Pour(.[uoi?

Oh ! pour bien des i-aisons.

D'abord, les huit cents millions (pie dunnerail le monopole ne serviraient, je le crains, à aucun di'grèvement sérieux.

La républicjue en profiterait pour dépenser davantage et |)Ousser [iliis loin encore ses ci'iminels gaspillag-es.

Cet argent sei'virait à aug'menlcr les ronctionnaires, à grossir le chiffre elfrayant déjà des retraites civiles, et on l'emploierait à tout, excepp- à la m;dheureuse aiiriciillurc. (|iii dc\rail être seule à en l)('-n(''licicr.

(lar je nai plus aucune confiance, ancnnc. dans les ]iromesses de la r<'*pul>li(^ue, tellement elle a Irmiipé, beriH'' les ayricullein's.

Je tremble, rien qu'à la pensée, (|iron peut mettre à sa disposition une somme de huit cents millions.

Ce sera huit cents millions de plus, dans le gouffre de ses dilapidations.

Et je no tiens pas à lui proeurcr do l'argent, sachant d'avance le mauvais usage qu'elle en ferait.

Si elle a besoin d'argent, qu'elle fasse des économies !

Là est le remède, car là est le mal.

C'est parce que Ton dépense trop, que notre fortime est en péril.

Qu'on dépense moins et ré(piilibre se rétablira tout seul.

J'aimerais tout autant conlicr mon porte-monnaie à un cambrioleui' et ma montre h un escroc de profession que démettre encore huit cents millions dans les mains de la république !

Ce n'est pas tout, et, en examinant le système de M. Alglave, j'y constate des lacunes fâcheuses.

Ainsi l'Etat offrirait aux industriels producteurs d'alcool, de leur acheter des quantités d'alcool don/ il aurait betfoin.

C'est parfait; mais que deviendraient les alcools dont l'Etat n'AURArr pas besoin?

Et on donc iraient-ils?

Que ferai-je de mon ean-de-vie, le jour où, me |>résenlanl à la porte de l'Klat pour la vendre, l'Etal nie ré|)ondra : " Merci bii'ii. mais j'ai tout ce (piil nie faut ! »

M. Alglave veut (pic \'\\{:i\ dllVc (rarlictcr lali'onl p/us cher (/k'H noraid, soit;')S (ili 'iO francs Thectolitrc ])our kis alcools brnts et plus clicr |t(»nr les autres.

NaturellemonI, et comme c'est 'JÔ U Udc plus (|ne les

COUPS actuels, toul le monde vomlijiil lui m-ikIco.

Pour éoUer l'arbitraire^ dit assez ingciiuiiuînt M. Alglave, la Rég-ie répartirait ses commandes entre tous les producteurs, proportionnel Imu' ni à leur |tr(jduetion constatée Tannée précédente.

G'est-H-dire que la Rég-ie fera comme pour le tahae et ne favorisera (pie ses protégés politiques.

Le monopole de Talcool neseraipi'un moyen de subventionner les frères et amis.

Et le producteur d'alcool (pii ne sera pas dans les idées du ministère au pouvoir verra la Régie piisser devant ses tonneaux sans s'y ari-èter.

Ce n'est jtas tout : d'a])rès M. Alg-lave, l'Etat se ferait fabricant de li(.jueuis.

On les fabriquerait, dit-il, comme aujuurdlnii, " en aromatisant l'alcool, avec des bolk^urts de cognac et de rliinn, mais la Régie n'emploierait que des (joar/aets inolVensifs. »

C'est-à-dire (pie l'Etat fer.ijl du iwrx rhum et du \\\v\ cog'nac.

Il ne manquait plus que cela, en attendani ipie lElat devienne également faux-monnayeur.

D"a|)rès M. Alglave, les cabaretiers et les épiciers jouii^aient, poar leur travail, — idée adorable ! — d'une remise de 20 0/0, ou de 10 0/0, ce qui leur rendrait un joli bénétice de 80 centimes et de 40 centimes par lilre — par quoi le métier de cabaretier et d'épieier serait rendu autrement productif que celui d'ouvrier des cbîunps et des industries.

La France se couvrira de (abai'els, ('onune si ih'-jà elle n'en était |)as pourrie!

t'elte pi'inie aux cabarets est ime vraie trouvaille et je la retiens.

.Nfais, avec tout cela, mo (lomandoi'oz-voiis, i\uo. devient la véritable eau-de-vie, la vraie, la pui'e, llionnête, la saine, celle que Ton fait avec du vin?

Oh ! sa situation est bien simple !

M. Alglave, lui, fait vendre, par FEtat, la bouteille fiscale, toute vide, au prix de 4 francs, le niènic prix qu'on paye pour cette bouteille fiscale pleine d'eau-devic commune, et le fabricant vendra son eau-de-vie le prix qu'il voudra.

Ce qui sig-nilie, qu'aux 4 francs, qui seront le prix fiscal de toute eau-de-vie, le prix du uiono|)ole, le prix ofliciel, le producteur d"eau-de-vie de vin devi-a ajouter le prix de Sdii caii-de-vie, soit4, 5 ou 10 francs, ce qui le mettra dans linqiossibilité d"en vendre une sevile bouteille !

Le monopole de l'alcool est tout simplement un impôt de 4 francs par litre d'alcool, auquel on joindra toutes les mesures vexatoires et tyranniques.

Cela ne me tente pas du tout.

.J'ai d'ailleui's l'hori'eui' des moimpoies.

Avec les mono])oles rlcjà existants, l'Etat nous donne un tabac inférieiu', une poudre dédiasse inférieure, des allinncttes inlV'rieui'es, et nous fait ]»ayer le tout horriblement cher.

L'expérience <le <u's monop(j|es me suflit, et je ne souhaite pas les voir s'augmenter d'un mon(»pole nouveau.

D'autant (pie la santé publiipie trouverait toute satisl'aclion si i'fllal, au lieu d'employer l'argent îles fo/iils secrets à enti'etenir des journaux conqtlaisanls, voulait bien utiliser ces fonds de />o//V7' miii|uenieiil à la surveillance des alcools.

Mais il landrail embêter les cabareliers - et chacun

sait (|iie les cabai-etiei's, comme agenls électoraux, sont les vrais maîtres de la république.