VII

Cela dépendra du caprice de M. le préfet.

Si ijieii que non seulement runité, qui est le principe absolu, sacré, de tout impèl normal, régulier, n'existe point i)Our Tensemble des citoyens, ])uisqu'il y aura deux catég'ories de contribuables, mais que dans la même catég"orie il se trouvera deux régimes dilîérents de taxes.

En résumé, ce sont les autorités locales et le préfet qui seront les maîtres de la taxation.

Si nous vivions en un pays calme, unilié, où les partis n'existent pas, où règne la belle et loyale imi)artialité, on pourrait s'accommoder d'un tel système, si arbitraire et si mal équilibré qu'il semble.

Mais il ajjparaît comme une hideuse monstruosité, comme la dernière des aberrations, en ce pays de France, où la politique effrénée, échevelée, divise les villes, les campagnes, et porte la lutte violente, implacable, jusqu'au sein des familles.

Dans ces conditions, au milieu de nos discordes civiles, n'est-il pas criminel et fou de voir un gouvernement conlier la répartition des taxes personnelles, à qui ? à des adversaires, à des ennemis !

La municipalité nouvellement élue n'aura qu'une pensée, exercer d'atroces représailles contre l'ancienne.

Quant au préfet, il écrasera celui (pii aura eu le malheur de lui déplaire.

La taxation deviendra un véritable btmditisme où le crayon dressera les listes de proscription, marquant, comme lors des épidémies de peste, certaines maisons de la croix sinistre.

Les partis se dévoreront dans les communes au-dessous d(^ cin(| mille habitants; dïuis les autres, le préfet

exercera la (lictahirc liiiancitTc, sans appel, à moins — et ('ela ne suflira pas lonj(jui-s — (pie vous ne consentiez à lui exhiber vos papiers les pins secrets, vos livres, vos documents, vos contrats, à vous mettre nu devant lui, ainsi qu'au conseil de revision.

Voilà ce que sera « l'impôt personnel sur le revenu », tel que l'apostat Gaillaux l'a préparé et tel (pie le gouvernement l'a cyniquement adopté.

Avions-nous tort de dire que, s'appuyer sur un semblable projet, équivaut à fumer sa pipe sur un baril de poudre ?

C'est vouloir sauter.

Car il faudrait désespérer de la France et la fuir comme un pays devenu inhabitable, livré aux bètes sauvages et retourné à la barbarie, si de pareilles lois, législation de brigands, avaient chance d'être votées.