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lil lions lui coiisi.'illons charitableiiienl, en l>on lansquenet qu'il est, en reître avisé, de louei' plutôt son hras soit à la Monarchie, soit à la Commune, qu'est-ce que cela lui fait, l'une ou l'autre?

Qu'il prenne et appuie la solution qui lui semble la plus probable 1

Mais qu'il renonce à travailler pour son propre compte.

En etîet, il a troj) vite trahi son jeu, et on y voit clair,

M. Ranc, qui est le lynx de la République, dont les hautes qualités policières dérouteraient le plus tin limier, et qui jadis sut découvrir un vaillant prince français sous le pseudonyme de — Robert Lefort — flaire déjà le général Boulang-er avec des aspirations singulièrement défiantes.

Dans le Malin^ il hume les senteurs du « généralcitoyen » et paraît trouvei- que son pied, c'est-à-dire sa botte, sont prodigieusement la trahison.

Hier, c'était la République fraiirnise évoquant les sinistres souvenirs de décembre, c'était le journal Paris qui parlait du malaise avec lequel on envisage l'allui-e du général Boulanger; enfin, ce malin, c'est M. Ranc adressant au général Boulanger les admonestations les plus rudes.

On le voit, toute la troupe opportuniste est sur l'œil.

M. Ranc fait observer avec quelque justesse que les ministres de la Guerre doivent se tenir scrupuleusement en dehors de toute politique et s'adonner exclusivement aux soins militaires.

M. Ranc aurait pu ajouter que chez les peuples graves et qui connaissent leurs devoirs patriotiques, le ministère de la Guerre est un ministère presque inamovible, car il y a le plus grand danger à jeter dans l'organisation militaire d'un pays les contradictions qui découlent d"im changement fréquent de direction.

Ainsi l'Allemagne garde-t-elle le même ministre de la Guerre pendant que nous en changeons, nous, comme de chemises.

Ce qui fait que, seize années après nos désastres, nous n'avons pas encore de loi militaire définitive, résultat inouï d'une légèreté nationale, à laquelle nos arrière-pelits-enfants ne voudront croire que lorsqu'ils en auront constaté la preuve douloureuse.

Oui, pas de loi militaire, après seize années, et dans un pays qui se berce de la folle idée d'une revanche qu'on n'a jamais préparée qu'après boire et en face des flammes du punch !

C'est donc pour ne pas retarder indéfiniment le vote de la loi militaire rlont le « général-citoyen » est l'auteur que M. Ranc consent à ne pas le fourrer à la porte immédiatement.

Mais il s'empresse de le calmer dans ses projets ambitieux et lui jette, à cet effet, quelques seaux d'eau froide sur le képi.

— « Une République, dit M. Ranc, qui confie le soin de la gouverner à un prince ou un soldat est une République imbécile.

'< Pour le prince comme pour le soldat, les tentations sont trop grandes.

« A défaut du prince, la réaction se rabat sur le soldat, »

Voilà qui est clair.

C'est la théorie posée à l'état de règle absolue.

Gela équivaut à dire que la République ne saurait supporter un homme de valeur à sa tête.

Il lui faut un idiot ou bien un empaillé.

M. Ranc doit être heureux à cette heure, car son idéal est réalisé.

Donc, jamais de soldat à la présidence 1 Plus de politique au ministère de la Guerre !

Dans le cas où il persisterait à voir les choses autrement, il ri y trouverait que des déboires, M. Ranc le lui annonce.

Mais la dernière phrase de M. Ranc est plusformelle encore.

Si le « général-citoyen » ne la comprend pas, c'est qu'il y mettra la plus rare mauvaise volonté.

Écoutez-la bien.

Le parti républicain tout entier, sans distinction de nuances, n'acceptra jamais un général ni comme

PRÉSIDENT DU CONSEIL, NI COMME PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE, jamais!

QUE LES INTÉRESSÉS sc le tiennent pour dit !

Allons! mon général, il faut vous résig-ner et vous rabattre sur les soins du ménage militaire.

Faites couper la barbe des soldats, après l'avoir laissée pousser ; ordonnez de peindre les guérites en jaune, faites coucher les soldats à six heures du soir au lieu de minuit, amusez-vous à toutes les niaiseries qui vous ont rendu déjà célèbre, mais faites votre deuil des

hautes situations que vous rêvez ù moins que vous

ne soyez bien décidé à fourrer dedans M. Ranc et ses amis et à faire vite !

Seulement dépêchez-vous, car on vous devine et on vous voit !