LES VRAIS COUPABLES

A/faire de l'anain'i.

12 mars 18'J3.

L'audience d'hier, à la cour d'assises, a été particulièrement émouvante, comme on s'y attendait d'ailleurs. C'était la grande confrontation entre M. Charles de Lesseps et le trio des anabaptistes, Floquet, Preycinet et Clemenceau.

M. de Lesseps, avec le calme, la tranquille assurance dont il ne s'est jamais départi jusqu'à présent, a MAINTENU, hautement, toutes les affirmations rontcnucs dans les fameux interrog'atoiresque nous avons publiés, et qui nous ont coûté deux cents francs d'amende, une bagatelle.

Il a maintenu que M. Floquet lui avait demandé de l'argent pour payer l'élection du Nord, et que cet excellent Arton avait été le Mercure obligeant, l'aimable entremetteurentrela Compagnie du Panama et l'austère Robcspierrot, qui, désormais, n'aura plus d'intègre que son gilet.

Il a mainteim rpic MM. de Preycinet, Floquet et Clemenceau l'ont obligé à traiter avec Cornélius Herz, et à lui donner un argent qui, pour le susdit Herz, n'était que le prix d'un abominable chantag'e.

En un mot, M. de Lesseps a renouvelé sa capitale et formidable accusation contre les trois hauts person-

nages qui étaient les maîtres de la République.

Quant à ceux-ci, ils ont eu des attitudes diverses.

Celui qui s'est le mieux défendu, c'est M. Clemenceau, quoiqu'il lui soit bien difficile d'expliquer son rôle bizarre dans l'affaire du Panama, depuis le début où il allait chez M. de Freycinet, pour l'intéresser à Cornélius Herz et à Rcinach, jusqu'au moment où ilaccompag^nait le même Reinach chez Herz et chez Constans, la veille de son suicide retentissant.

M. de Freycinet a rusé.

il a voulu faire la bête, ce qui eiSt vraimeJni rttipbs- ^blé à un homme d'esprit.

Comme VAgneWei c\v Ma/tre Pat/iclin, il a déclaré n'avoir jamais bien su ce qu'il avait demandé à M. de Lessesps. '

Celui-ci t'a bloqué en le lui disant.

Orcela co n si stait tout borinèment à remplir lespôôhes dé Corùélius Herz.

Comme intervention d'un ministre de la Guerre, (ï^'esl assez réussi.

Mais c'est Floifuel qui a remporté la pahne du mënsong-e. ■

Férry sera furieux, lai qui était arrivé par iiii IràVaii opiniâtre, à être le dëwnikr, des mrnteuus.' ■' ■

Floquet le passe et le dépasse, aujourd'hui. '

Floquet a balbutié, puis il a nié, le tout sur un ton pitoyable.

Il a iifé' 'jusqu'à -^es^ déchirîfctious à te Commission d"en(|uéte él à la tribunîe dé Ift Chambré.-

L'elfetilui' 1 auditoire a vl\^ ivavrant. Ihs'éstitaattifcsté pa^Hiles httéeâ. • "-' " " ^'i*"^ iji» li.-*

Et alors ce boa Pilet-Desjardins, cet admirable mélang-e du lapin et du tigre, de Joseph Prudhomme et de Laubardemont, a encore fait évacuer la salle.

C'est la deuxième fois.

Quand il y a un incident poignant, dramatique, gênant pour un républicain, Pilet-Desjardins ordonne le huis clos.

Et Eloquet n'a pas un seul instant protesté contre l'expulsion du public.

Au contraire, il en a paru ravi, et cela lui a facilité ses derniers mensong-es, qu'il a pu débiter en catimini, sous l'aile du président.

Mais l'impression est lamentable pour lui, comme elle l'est pour Preycinet.

C'est maintenant un fait acquis, indéniable, que Flo()uet, ministre de l'Intérieur et président du Conseil, et Freycinet, minisire de la Guerre, ont servi de rabatteurs à Cornélius Herz et, au nom du gouvernement de la république, ont détroussé la Compagnie de Panama.

Baïhaut et Antonin Proust sont les seuls ministres assis sur le banc des voleurs.

Mais les chefs de brigands, leurs chefs, Ploquet, Fi'eycinet, Rouvier, n'y sont pas. Lajustice républicaine n'a pas osé leur mettre la main au collet.

A l'opinion publiquedesesubstituer à une jusiice lâche et servile 1

A l'opinion publique de dire, tout haut, si les viais coupables, dans l'affaire du Panama, ne sont pas précisément (^eux qui se sont servis de l'autorité du pouvoir, du prestige de leurs fonctions, pour écumer comme des pirates une société financière?

Certes, M. Ferdinand deLessepsetlesadmiiiisUateurs de la Gompag-nie ont assumé do terribles responsabilités.

Mais il apparaît, dès aujourd'hui, clairement à Fopinion publique que sur un point, au moins, ils sont indemnes et innocents :

Ils n'ont pas volé ;

Ils ont été volés.

Et par qui?

Par la République I