AVEC NOTRE ARGENT
M. Bi/rdeau.
10 défiTiibro 18'J4.
M. Burdeau, président de la Chambre des députés, esl mort.
Gela peut et doit arriver à tout le monde.
Que l'on ait, pour la veuve et les enfants, un respect de commande, tout naturel, nous serons les premiers à en donner l'exemple, quoi que nous pensions du disparu.
Mais de là à trouver raisonnable qu'on lui fasse une apothéose, il y a loin.
Et nous nous mettrons en travers.
Que fut M. Burdeau?
Un homme arrivé par le travail et l'énerg-ie.
Ce n'est pas rare en France.
On en rencontre d'antres dans les mêmes conditions, si l'on fait une étude approfondie du personnel qui honore la politique, le commerce, l'industrie et les arts libéraux.
Le fait n'est donc pas une exception qui puisse faire pâmer les gens.
M. Burdeau meui't pauvre, assure-t-on.
" Pauvre » est peut-être un mot exag'éré.
Il a été deux fois ministre, à soixante mille francs, et président de la Chambre à soixante-dix mille, plus le logement, l'éclairage et le ("haufîage.
Bien des démocrates, ayant sa valeur, se seraient contentés d'une telle carrière avant cinquante ans.
11 est vrai que, mourir pauvre, sous lu République, constitue une anomalie.
Nous connaissons des quantités de républicains, anciens amis de Gambetla, qui ont trouvé le moyen d'arriver à Paris en sabots et d'être millionnaires, après avoir tripoté et flibuste comme de vrais pirates, sur les g"rands chemins de la politique.
Un qui n'a pus eu le temps de faire son magot et sa pelote, ça étonne, ça surprend, et on admire.
La chose arrivait moins rarement sous la monarchie.
Mais nous sommes arrivés à ce point de corruption morale qu'un homme qui meurt ministre, sous la République, sans être encore millionnaire, émeut et attendrit l'opinion.
Signe des temps !
Aussi, à ce point de vue et à d'autres, lui fait-on une conduite triomphale, et quelque peu hors de proportions avec les mérites de l'individu.
Avait-il donc un talent prodigieux, éclatant, hors pair?
Pas du tout.
C'était un fort en thème.
Avait-il eu le temps de rendre des services considérables ù la France ?
Pas encore.
TI avait reçu plus d'honneurs qu'il n'en avait rendu.
Et pourtant sa mort a été définie, par le vieux Challemel-Lacour, président du Sénat, « une espérance perdue ».
Ou'est-ce que cela veut donc dire ?
Cela sig-nifierail-il, par hasard, que, par ce temps de disette d'hommes, on le gardait précieusement comme un futur président du (^.onseil, comme un éventuel Président de la République?
La République est tellement pauvre en son iiersonnel compromis, brûlé, déshonoré, que cela est bien possible.
Mais faire de Burdeau le « Marcellus » dont parlait le poète et qui eût assuré les destinées de Rome, c'est tout simplement g-rotesque.
C'est même imprudent, car cela nous oblige à nous souvenir du procès Drumont, dans lequel il fallut une véritable canaillerie du président des assises Mariage pour sauver Burdeau d'une honte inellaçable.
Tout cela n'empêche pas le gouvernement d'agir, vis-à-vis de lui, comme on n'agirait pas vis-à-vis d'un dauphin adoré, sous la monarchie.
Surlapropositiondu g-ouvernement, on vient de voter vingt mille francs pour faire à Burdeau des funérailles nationales.
On abuse un peu des funérailles dites nationales, depuis quelques années.
En plus, la Chambre des députés lui a acheté un caveau au Père-Lachaise ; coût: dix mille francs.
Voilà trente mille francs.
Vous me direz que le Parlement est généreux et fait grand.
Je suis de votre avis; mais je vous ferai observer (|ue, s'il est généreux et s'il fait grand, c'est à nos frais, aux frais des contribuables.
Dans ces conditions, c'est vraiment facile.
Ah ! si les républicains, quand un des leurs vient à mourir, se cotisaient entre eux pour l'enterrer et l'honorer, il n'y aurait aucun mal.
Ils pourraient être aussi larges que possible.
Malheureusement, c'est avec l'argent des autres que e cadeau se paye.
Et on y fait contribuer ceux-là mêmes f|ui s'y refuseraient le plus énergiquement: nous, par exemple.
Ainsi, cet homme élevé par les Frères de la doctrine chrétienne, renégat du christianisme, n'est même pas marié à l'Église, ses enfants ne sont même pas baptisés.
C'est ce que nous apprend la Réjmblique française de son ami Méline.
Il est mort sans la consolation des derniers sacrements.
VA on lui fait des funérailles nationales dans la France chrétienne.
C'est une horreur.
Bien plus même : par une macabre parodie des traditions religieuses, on s'est avisé de faire veiller son corps par des escouades de députés, relayés dans une fausse chapelle ardente.
De cette veille laïque et athée, auprès d'un corps qui n"est plus rien, et en l'absence d'une àme à la(|uelle on ne ci'oit pas, la prière ag'enouillée est bannie.
Et pourtant on cite, parmi les veilleurs, un député de Tancienne Droite, Phchon, le fils du catholique Plichon, ([ue j'ai connu et vénéré.
Ce rallié, veillant un cadavre réfractaire à une dernière prière, et qui sursauterait sous l'eau bénite, comme un
hydrophobe sous l'eau d'une fontaine, c'est un sujet de profonde et navrante méditation.
Il est vrai que la Droite, presque tout entière, avait acclamé comme président ce même Burdeau qui, naguère, voulait arracher leur qualité de Français aux jeunes gens qui s'en allaient, de l'autre côté de la Manche, apprendre l'ang-lais, sous la direction des révérends Pères de Jersey et de Ganterbury.
Plichon jeune est allé veiller ça!
El les vingt mille francs des funérailles nationales, pour cet athée, ont été lestement votés, VOfflciel nous le révèle, par les autres ralliés, catholiques repentis, conservateurs renégats, qui s'appellent Achille Adam, d'Arenberg-, Montfort, d'Elva, Brincart et autres, lesquels, en politique, sont arrivés à ce point d'avachissement moral et de honteuse compromission .
D'anciens royalistes, de prétendus chrétiens, votant des funérailles laïques et un enfouissement national, c'est une ig-nominie.
Que leurs électeurs s'en souviennent!
Il y a autre chose encore, de plus énorme et de plus fort.
On annonce qu'une pension de douze mille francs, — douze mille francs de rentes, — va être votée par-dessus le marché à la veuve, et réversible aux orphelins.
Nous serons curieux d'examiner le scrutin, ce jour-là, qui est prochain.
Le soldat, l'officier, (|ui tombent, frappés de morl, dans le service commandé^ en face de l'ennemi, reçoivent quelques centaines de francs, faible prix du sang- Versé i't pleines veines.
L'ouvrier qui a travaillé toute sa vie, et que la maladie atteint, abat sur la terre qu'il a labourée cinquante ans, ou dans l'usine où il s'est consumé, n'a rien, ne reçoit rien.
La veuve, les enfants, peuvent crever de faim, tout à leur aise.
Mais avoir été député, ministre, président du Parlement, tout jeune, à des émoluments considérables, cela devient un titre.
Et il faut que chacun de nous prenne dans sa poche et entretienne la famille, à perpétuité, cette famille fûtelle une insulte vivante à nos opinions politiques et à nos croyances relig^ieuses.
Franchement, c'est inouï.
Et il n'y a que laRépubliquepour inventer, aux dépens de tous, sans consulter personne, ce moyen économique d'eng-raisser les siens.
