FEU CARNOT

26 juin 189:;.

L'anniversaire de la mort du président Carnot aura ilu moins servi de prétexte au gouvernement de la république pour rappeler notre escadre des eaux allemandes, — afin, déclara-t-il, de lui faire prendre part au deuil national.

C'est une façon heureuse d'utiliser ce bon M. Carnot, même après sa mort.

Et il est vraiment fâcheux, du moment qu'il devait mourir sous le couteau, qu'il n'ait pas été assassiné ([uelques jours plus tôt.

Peut-être cela eût-il facilité, — et toujours en invoquant la raison du deuil national, — de décliner l'invitation de Kiel ?

Quoi qu'il en soit, cet anniversaire nous a permis d'en revenir plus tôt et d'éftarg'ncr aux marins français une trop long-ue promiscuité avec les Prussiens.

11 aura été ég-alement l'occasion d'une cérémonie assez étrange, celle où l'on a vu M, Félix Faure entrer dans l'église de la Madeleine pour assister au service funèbre org-anisé par les soins de la famille Carnot.

Un aura contemplé ce jour-là, — c'était hier, — le clergé de la paroisse offrant l'eau bénite à un francmaçon, au seuil.de l'église.

Quelle que soit l'habitude que nous ayons de ces

spectacles bizarres, nous les oonsidérons toujoui's avec un reg-ard étonné.

Ces accou|)lements disparates nous stupéfient. Garnot fut un des hommes qui, passivement et de complicité muette, ont fait le plus de mal à la relig'ion. Il laissa se perpétrer des iniquités odieuses et multiples.

Jamais, dans aucun de ses discours, il ne prononça le nom de Dieu : c'était un parti pris. Ce nom lui aurait écorché la bouche.

Et le malheureux a dû, sans connaissance, inerte, presque mort, subir Tabsolution donnée par Tarchevêque de Lyon.

Aujourd'hui la famille de Garnot convie le public à faire prier pour lui, ce qu'elle n"a jamais fait de son vivant, puisqu'il se g^ardait bien de mettre l(?s pieds dans une ég-lisc et d'aller à la messe.

Gette même famille Garnot a toléré qu'on portât le corps de son chef au Panthéon, c'est-à-dire dans une ég-lise catholique profanée, souillée et désaffectée.

Que dire de toutes ces contradictions, si ce n'est qu'elles sont Iristes et misérables!

Tant qu'ils sont bien portants, les républicains comme Garnot vivent indifférents ou hostiles à la religion et sont même, ainsi que Félix Faure, impertinents envers les évêijues qui ])arlent haut et selon leur conscience. Puis, quand ils sont morts, leur famille harcèle le bon Dieu de supplications en leur faveur.

p]lles auraient peut-èlrehaieux fait d'y penser un peu auparavant, lorsqu'il était encore temps.

L'anniversaire de la mort du président Ciarnol n'a

produit, d'ailleurs, qu'un émoi très modôré dans l'opinion publique.

Et, quoique les officiers français eussent reçu du ministre de la Guerre, Zurlinden, la permission d'assister aux cérémonies civiles et religieuses en tenue, — ce qui leur a étc interdit pour Jeanne d'Arc, — nous n'avons pas constaté que la population française se fût considérablement aflectée*

Carnot manquait décidément de prestige.

Et, si sa mort fut un malheur, — comme l'est, d'ailleurs, celle de tout humain, — elle ne sera jamais élevée à la hauteur d'un malheur public.

Quand la France a oublié le jour où Ravaillac frappa le meilleur des rois, elle n'est g-uère disposée à commémorer longtemps la journée où succomba la victime de Gaserio.

Ge ne sera pourtant pas la faute dos reporters, qui s'efforcent de galvaniser la fibre nationale à cette occasion.

Il en est qui vont jusqu'à décorer le pauvre Garnot de toutes les vertus qu'il n'avait pas.

Titus et Marc-Aurèle n'étaient que des cuistres à côté de lui, s'il faut en croire les Dangeau des pompes funèbres.

Le F'ujaro lui-même, ordinairement plus mesuré dans ses enthousiasmes afflrme (pie Garnot fut tu('' au moment précis où débordait l'ivresse populaire.

Garnot faisant « déborder l'ivresse populaire », rien que par sa présence, est un beau sujet de tableau que nous recommandons comme thème ofliciel pour le prix de Rome.

Cet enthousiasme posthume est ridicule ; il nuit aux regrets (jue laisse M. Garnot, assez brave homme, au fond, terne, médiocrement intelligent, et que, par une sing-ulière ironie du destin, les républicains, ces prétendus démocrates, n'avaient (^hoisi que parce qu'il était le petit-lils d'un homme de valeur et portait son nom, — donnant, par cette élection purement aristocratique, un éclatant démenti à la doctrine républicaine, qui commande que le mérite soit exclusivement personnel, s'il veut avoir des droits à une récompense.

Or Garnot III était récompensé à cause de Garnot P'". G'était d'un grotesque achevé, car c'était la parodie à outrance de la monarchie.

Et nous assistions, durant les voyages officiels, à cette plaisanterie perpétuelle de l'i-loge du grand Garnot, tombant comme un pavé sur la tète du petit Garnot.

N'avoir pu vanter cet homme que dans la personne de son aïeul fut évidemment une des drôleries de son consulat.

De même on a essayé de le faire passer pour un martyr.

Une victime, oui; un martyr, non!

Et une victime, comme il y en a tous les jours d'aussi intéressantes, comme il en meurt, à chaque instant, à cette heure, dans les hôpitaux de Majunga et sur la route de Tananarive, et qui, pauvres diables, tirant le pied et crevant de soif sous la lièvre paludéenne, n'ont pas eu pour compensation 1200 000 francs d'appointements, un palais et le titre de président de la Répul)liqne.

Ceux-là, les petits soldats, meurent « au champ