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Le Journal olJiricl vient de publier l'état du fondement des impôts pendant les deux mois de rexercice en cours.

Comme Ta fait remarquer ici même, hier, notre collègue et ami Daynaud, il est désastreux.

Il devient de plus en plus manifeste que la République nous mène tout droit à la banqueroute nationale.

23116 850 francs de déficit en deux mois sur les évaluations budgétaires 1 cela nous promet, pour l'année entière, plus de 150 millions de déficit nouveau.

Et, naturellement, ce déficit porte tout à la fois sur les évaluations et sur le rendement correspondant de Texercice précédent.

L'année qui vient de sécouler et qui était une pauvre année devient une année de prospérité, relativement à l'année courante.

Et celle-ci, toute misérable qu'elle est, apparaîtra l'an [iroehain comme un véritable paradis perdu.

Ca va bien.

Nous sommes dans la situation de ceux qui menacent de fermer boutique, car, à mesure que les dépenses augmentent, les ressources diminuent.

Ce qui n'empêche pas que dans les Deux-Sèvres et dans le Morbihan on s'apprête à choisir des députés et des sénateurs, quand c'est un syndic qu'il faudrait nommer pour liquider la plus épouvantable des situations fmancières.

Aussi comprenons-nous parfaitement qu'on ait parlé, dans les journaux, de la démission probable du ministre des finances.

Ce malheureux, vous le connaissez ?

11 porte un nom bizari-e, il s'appelle Sadi Carnet, accouplement étrang-e de poésie et de guerre.

Sadi, c'est le nom d'un poète persan dont l'apologue puéril assomma notre enfance universitaire.

Vous vous en souvenez, écoliers mes frères ?

— Pourquoi sens-tu si bon, demandait-on au petit caillou ?

— C'est parce qu'on m'a renfermé avec des roses, dans un tiroir, répondait le modeste petit caillou.

Sadi Carnet, n'ayant été renfermé qu'avec Margue dans le même ministère, n'avait donc pas le droit d'usurper le nom et le souvenir parfumé du poète ])ersan.

II s'appelle aussi Carnot, mais avec plus de raison, puis(iu'il est le petit-fils du g-rand Carnot.

Celui-ci org-anisait la victoire, son descendant organise la faillite.

On ne s'ennuie pas dans cette famille !

Et, pourtant, Sadi Carnot ne rit jamais, jamais.

Rien que de le voir porte la déveine.

C'est un ministre funéraire, un ministre de faire part.

Très médiocre, au-dessous de tout, sans autre valeur que celle d'un vulgaire caissier, Sadi Carnot a pourtant été plusieurs fois ministi-e.

¥A il le sera encore, il le sera toujours.

— Pourquoi ? me direz-vous.

— Parce qu'il ne rit jamais. — Et cela suffit. Évidemment, il doit sa fortune politique, en partie

du moins, à son nom.

Car il est à remarquer que la République, fort dédaig'ncuse, si on l'écoutait, des aristocraties monarchiques, se paye du même préjug'é nobiliaire tant qu'elle peut.

Les fils de Cavaignac et de Gasimir-Périer, pour ne parler que de ceux-là, sont d'affreuses nullités, et cela ne les a pas empêchés de devenir sous-secrétaires d'Élal.

Le nom, le nom seul les a portés où ils sont. Ce qui prouve que la République a ses vicomtes et ses marquis, tout comme la Monarchie, mais avec moins de logique.

Sous un gouvernement (pii se dit égalitaire, on n'a pas le droit d'aspiier aux honneurs, sous l'unique prétexte que l'on descend d'un homme de talent.

C'est là surtout, c'est là que la postérité d'Alfane ou de Bavard doit être livrée aux sangsues de Montfaucon et à l'équarrissag'e, si c'est une simple rosse.

Mais le nom neùt pas suffi ])Our couvrir la pro-

fonde incapacité, Tincapacité méconnue de Sadi Carnot.

C'était pourtant une raison d'avancement. Car celui qui ne g'êne personne par sa valeur est toujours certain d'arriver avant ceux qui ont du talent, et que naturellement on discute.

Le motif de sa brillante carrière, de sa carrière unique, puisqu'il a été trois ou quatre fois ministre, est d'ailleurs, dans son impossibilité matérielle et morale do rire.

Cherchez toutes les comparaisons les [)lus tristes, prenez le bonnet de nuit, prenez le croûton derrière une malle, prenez le croque-mort, prenez les sorcières de Macbeth, tout cela sonne et tinte joyeusement, à côté de Sadi Carnot, noir, sombre, lug'ubre comme il convient d'ailleurs à l'homme qui mène avec une pompe toute funèbre, le deuil de la fortune nationale.

Ils sont comme cela quelques-uns qui doivent leur carrière bi'illante à l'absence du rire.

Brisson était ainsi.

Et rien n'impressionne dans un Parlement comme ces gens qui traversent les bancs, passentdansles couloirs, vont à la buvette et ailleurs, sans parler et sans rire.

Dans leur ménag-e, ils doivent être assommants, j'oserais même dire embêtants.

Dans le monde politique, ça pose, et on en fait des ministres.

On les trouve j>rofonds ces hommes, qui ne sont que creux.

I^a pr(jrondcur qu'on admire en eux, c'est la profondeur du puits, au fond duquel il n'y a qu'un seau, —

sur lequel la lune elle-même ne peut jam;iis jeter son croissant qui s'esclaffe.

Brisson a été président de la Chambre, acte premier ministre, a failli devenir président de la République, pour les motifs qui réussirent si bien à Sadi Carnot.

Il ne parle |»as, il no rit pas !

Jadis, l'avenir appartenait, dit-on, aux flegmatiques.

Aujourd'hui, c'est aux tristes, qui ont la digestion difficile, et que la délicieuse Revalescirre n'a jamais doucement égayés dans leur infirmité native.

Et, si le ministre des finances n'a jamais ri, ce n'est pas aujourd'hui qu'il commencera.

Car la situation n'est pas dnMe.

Pensez-y donc, 2S millions de déchet en deux mois!

Sans parler de tous les autres trous qu'on n'a pu boucher que provisoirement, comme on bouche une voie d'eau pendant la tempête, avec des tampons de paille et des torchons tordus !

C'est que toutes les sources du revenu public et privé sont taries.

Et d'où diable voulez-vous que sorte l'argent, d'où voulez-vous (ju'il afflue, alors que tout le monde geint et crie misère ?

Que donne l'ag-riculture?

Que rapporte le commerce?

Que g-agne-t-on dans l'industrie?

Rien, rien, rien.

Faites le total de cette lamentable addition, où vous ne trouvez que des zéros sans chi(rrt's,et vous aurez le total des ressources du pays.

Aussi nous attendons avec curiosité le dépôt singulièrement retardé du budget.

Nous voulons voir comment riiomme (jui ne rit jxis va tenter de l'équilibrer.

— Pas d'emprunt! a-ton dit. — Pas d'impôts nouveaux ! a-t-on affirmé dans les déclarations ministénelles.

Le spectacle sera curieux, et il nous tarde do le contempler.

La République est de plus en i)lus acculée à l'alternative d'avouer qu'elle est au-dessous, tout à fait audessous de ses affaires, ou de nous présenter un faux budget.

Banqueroutiers ou faussaires, choisissez, ministres de la République !

Et, quand on vous offre le choix, c'est par politesse, car vous êtes l'un et l'autre.